lag och verklighet
intervjuare Hur blev du involverad i att skydda fångarnas rättigheter och förbättra förhållandena vid kriminalvårdsinstitutioner?
TAGUSARI MAIKO på universitetet var jag medlem i en skolgrupp som studerade aktuella sociala frågor. Vid den tiden diskuterade dieten reformer av Japans lag om interneringsanläggningar och behandling av fångar. När jag undersökte frågan kom jag över en bok som beskrev livet i ett japanskt fängelse. Arbetet var fullt av ögonöppnande konton för missbruk, som fångar som hade händerna bundna med läderbegränsningsanordningar så att de var tvungna att äta sina måltider från tallrikar som hundar. Det motiverade mig att arbeta för att förbättra förhållandena vid kriminalvårdsanstalter och så småningom ledde mig att hjälpa till att hitta Centrum för fångarnas rättigheter 1995.
intervjuare vad är den historiska bakgrunden till Japans fängelsesystem, och vad förändrades med 2006 års reformer av lagen?
TAGUSARI i nästan ett sekel gav Japans Fängelselag de grundläggande reglerna och reglerna för straffinstitutioner. Meiji – era-lagstiftningen förblev på plats, oförändrad fram till 2006, då lagstiftare äntligen reviderade lagen för att tydligare definiera fångarnas rättigheter och skyldigheter.
när den nya lagen antogs protesterade många korrigeringsofficer mot förändringarna och hävdade att de många bestämmelserna som skyddar fångarnas rättigheter gjorde deras jobb svårare. Men den allmänna känslan bland experter var att reformerna var mycket nödvändiga för att ta itu med missbruk och informella förfaranden vid straffanläggningar, där praxis och politik hade utvecklats som inte alltid överensstämde med lagens bokstav.
reformerna, till stor glädje för fångar, förbättrade dramatiskt tillgången till besök, brev och vårdpaket som strikt reglerades enligt den gamla lagen. Fängelsetjänstemän flyttade emellertid snabbt för att begränsa dessa nya friheter när det blev uppenbart att fångar som var anslutna till organiserade brottsgrupper missbrukade systemet. Den ändrade fängelselagen föreskriver att kontakt med omvärlden är avgörande för en fånges rehabilitering och smidig återgång till samhället, och till skillnad från tidigare mötte restriktionerna en viss motstånd. Vissa fångar stämde på grund av att fängelsetjänstemän hade överskridit sin auktoritet och vunnit domar från typiskt konservativa bänkar.
allt beror på Warden
intervjuare har förhållandena i fängelserna förbättrats sedan reformerna?
TAGUSARI det finns en viss variation i politik och tillvägagångssätt bland de olika fängelserna, men totalt sett ja. En sak som reformerna gjorde var att ge wardens större diskretion i förvaltningen av anläggningar. Som ett exempel gör wardens på anläggningar som drivs under privata finansinitiativ framsteg när det gäller att anta progressiva sociala rehabiliteringsprogram. Dessa inkluderar yrkeskurser, till exempel för att bli guide-hundtränare, och program som syftar till att minska återfall som utvecklats tillsammans med experter från den privata sektorn.
du måste vara försiktig så att du inte generaliserar effekterna av reformerna över hela korrektionssystemet genom att bara titta på en eller två anläggningar. Varje fängelse utvecklar sitt eget tillvägagångssätt, och situationen kan förändras helt, för bättre eller sämre, om en ny warden utses. Lägg till det faktum att fängelsetjänstemän vanligtvis är ovilliga att ge information om sina anläggningar, och det kan vara ganska svårt att få en helhetsbild.
intervjuare i vilken grad skiljer sig reglerna i fängelser?
TAGUSARI enligt den gamla fängelselagen var fångar i händerna på sina fängslare. Reformerna har lyckats begränsa hårda metoder och breddat fångarnas friheter. Fängelsetjänstemän anser dock att åtgärderna har svängt för långt i andra riktningen och föredrar mycket att behålla befogenheten att hantera fångar som de tycker är lämpliga. Enligt deras uppfattning är hårda restriktioner nödvändiga för att hålla fångarna i linje.
varje anläggning har specifika säkerhetskrav baserat på dispositionen hos de fångar som den rymmer, men den övergripande trenden är mot strängare regler. Detta beror delvis på att du har ett relativt litet antal kriminalvårdare som tar hand om en mycket större fånge. För att förhindra oväntade incidenter eller olyckor, tjänstemän genomdriva en lång lista med särskilda regler och hålla ett vakande öga på fångar för att se till att reglerna följs. Detta inkluderar personal som sitter på besök för att ta anteckningar och undersöka internpost, praxis som väcker allvarliga integritetsfrågor.
Som jämförelse tenderar kriminalvårdsinstitutioner i andra utvecklade länder att ta mer flexibla metoder för att reglera inmate kontakt med utsidan. Besök är i allmänhet i öppna, gemensamma utrymmen med bord och stolar, men det kan också finnas enskilda rum för fångar som kräver säkrare omgivningar.
bakom galler med särskilda behov
intervjuare vilka andra människorättsfrågor möter du i japanska fängelser?
TAGUSARI Correctional facilities rymmer många fångar med särskilda behov, inklusive fångar med kognitiva funktionshinder eller som lider av psykiska problem, liksom ett växande antal utlänningar. Fängelser är dock dåligt utrustade för att ta hand om dessa fångar. Först och främst är de flesta anläggningar underbemannade så att vakterna inte kan överväga fångarnas individuella krav. Det är också frågan att tillhandahållande av särskild behandling sannolikt kommer att bygga illvilja bland andra fångar, vilket ger en säkerhetsrisk. Det är mycket lättare att ge alla i lockup samma behandling. Detta sätter dock människor som kämpar för att följa allmänt tillämpade regler i en nackdel, och de slutar ofta straffas för att bryta reglerna.
som part i FN: s konvention om rättigheter för personer med funktionsnedsättning är Japan skyldigt att främja och skydda de mänskliga rättigheterna för funktionshindrade. Men situationen i fängelserna är uppenbarligen inte upp till internationella standarder. Vakter kommer ofta avstå från att straffa en missköter fånge som är uppenbarligen psykiskt sjuka, men sådana medkännande handlingar ber frågan om varför en domare fann en sådan känslomässigt orolig person passar att ställas inför rätta i första hand. Correctional facilities kan inte välja och välja vilken typ av fångar de accepterar, och fängelseansvariga kämpar för att hitta det bästa sättet att svara på enskilda omständigheter.
