- av: Thomas Cole / av tidskriften
- 6 år sedan
Imus Ranch inkluderar bostäder, en återskapande av en västerländsk stad och en 15 000 kvadratmeter hacienda. (Albuquerque Journal File)
fler bilder
SANTA FE, N. M. – National radio och TV talkshow värd Don Imus säger att det finns mer än en anledning bakom beslutet att stänga New Mexico ranch han grundade för barn med cancer.
Imus påpekar sin ålder-74-och säger att hans son, Wyatt, född året ranchen grundades, är 16, en high school rodeo stjärna i Texas och på väg att gå till college.
sedan finns det Imus hälsa. År 2000 kastades han från en häst på ranchen och led fem brutna revben, en kollapsad lunga, en trasig krageben och en separerad axel.
”jag har aldrig återhämtat mig från det”, sa Imus i en telefonintervju förra veckan. ”Det är svårt att andas där (på ranchen). Jag är på syre hela tiden.”
höjden av ranchen, utanför det lilla samhället Ribera i San Miguel County, är mer än 6000 fot.
Imus meddelade 2009 att han hade diagnostiserats med prostatacancer och skämtade att han skulle ”ändra namnet på Imus cattle ranch för barn med cancer till Imus cattle ranch för barn med cancer och jag.”
ekonomiska överväganden låg också bakom beslutet att stänga ranchen. Det är en året runt arbetande boskapsranch men är värd för barn bara på sommaren.
ranchen kostar mer än 2 miljoner dollar per år att fungera. Imus måste antingen hämta det mesta av pengarna eller komma med det ur sin egen ficka. Imus säger att han inte kommer att ha den typen av inkomst när han lämnar luften.
”vår affärsplan när vi grundade ranchen var inte bra”, säger han och tillägger att han redan har pumpat 10 miljoner dollar till 12 miljoner dollar av sina pengar till ranchen.
Imus säger att han och hans fru, Deirdre Coleman Imus, tror att de kan hjälpa fler organisationer och barn med intäkterna från försäljningen av ranchen och ränta på pengarna.
Imus Ranch är en ideell organisation, vilket betyder att den äger fastigheten och försäljningsintäkterna kommer att flöda till den och inte Imuserna. De är dock direktörer för ideella organisationer.
ranchen, spridd över mer än 2400 hektar enbär, sagebrush och kaktus och inklusive en 15 000 kvadratmeter hacienda som presenteras i Architectural Digest, är listad för försäljning till 32 miljoner dollar. Närliggande ledig mark privatägd av Imuses finns också på marknaden för 3 miljoner dollar.
Imus säger att han skulle vilja att ranchen skulle säljas till någon som skulle göra något liknande med det.
”det är bara dags att gå vidare”, säger han.
Bill Richardson, som besökte ranchen medan guvernör och ofta varit gäst på Imus show, säger Imus har uppmärksammat New Mexico genom sin show och ranchen.
”Don Imus och hans ranch är en del av New Mexico lore, en del av New Mexico-kulturen”, säger Richardson. ”Han har varit mycket identifierad med New Mexico.”
Richardson var ett ibland mål för Imus kaustiska samtal, men han var en av Imus första gäster när Imus återvände till luften 2007 efter att ha varit avstängd i åtta månader på grund av rasistiska och sexistiska kommentarer om medlemmar i Rutgers kvinnors basketlag.
inga stugor
Imus, hans fru och hans bror, Fred, grundade ranchen 1998. Fred dog 2011. Imus har samlat in pengar och andra donationer genom sin talkshow.
det angivna syftet med ranchen är att ge ”upplevelsen av ranch life of the great American cowboy” för barn med cancer eller blodsjukdomar, deras syskon och syskon till barn som har dött av plötsligt spädbarnsdödssyndrom.
cirka 100 barn från hela länet har kommit till ranchen varje sommar i 10 dagar eller så utan kostnad för sina familjer.
en huvudgata i en 19th century västra staden återskapades. Imus övergav New York City-området för somrar på ranchen med barnen och har sänt från en studio på gatan.
barn, utrustade med cowboyhattar, stövlar och jeans från affären, förväntades arbeta, samtidigt som de lärde sig ranchfärdigheter, som att ropa och rida på en häst. Ranch policy skulle inte tillåta omnämnande av sjukdom. Målet var att behandla barnen som vanliga barn så att de kände sig som vanliga barn.
barn bodde hos Imus-familjen i en välutrustad hacienda.
”vi ville skapa för dessa döende barn en vacker plats för dem att komma, arbeta, lära sig att vara små cowboys och cowgirls”, sa Imus i en intervju 2001. ”Jag kunde ha tagit människors pengar och byggt crummy hytter för barnen att bo i, men det är inte vad jag gjorde.”
kontroverser
liksom Imus har ranchen varit kontroversiell ibland.
1998, på begäran av Fred Imus, administrationen av Gov.Gary Johnson hade ett förfallet ranchhus, lador och korraler rasade på statlig mark hyrd till Imus Ranch.
Don Imus gick senare med på att betala kostnaden för arbetet. Det fanns också oro över de förstörda strukturernas historiska karaktär, men en utredning från New Mexico Attorney General ’ s Office fann ingen kriminell avsikt.
New York Attorney General ’ s Office 2005 ifrågasatte Imus om ranchen bland anklagelser om att han använde fastigheten lika mycket för personligt nöje som för välgörenhet. New Mexico AG: s kontor gjorde också förfrågningar.
ingenting kom av någon undersökning, men San Miguel County Assessor kontor i 2000 gav en fastighetsskatt undantag för välgörenhet till endast 55 procent av ranchen.
under åren har det också varit damm-ups mellan Imuses och en ranch inredningsarkitekt, en ranchkock, en Imus nanny och en läkare som vårdade barn på ranchen. Grannar oroade sig också för ranchens vattenanvändning.
kanske mest anmärkningsvärt var Imus stöd för renoveringen av ett gammalt skolhus i Ribera till ett samhällscenter. 2007 kallade Imus – i luften – Richardson en ”fet sissy” och en ”fet baby” och sa att guvernören hade gett runaround till renoveringsplanen.
Richardson erhöll senare från lagstiftaren ett anslag på 600 000 dollar för skolhuset.
en regeringsrapport som utfärdades 2013 visade att skolhusprojektet skadades av kostnadsöverskridanden och övervakades av en entreprenör som inte gjorde något av själva arbetet och valdes utan konkurrenskraftiga bud. Staten sålde skolhuset till en ideell organisation 2012 för 39 000 dollar.
broder Fred
Imus’ New Mexico anslutningar datum före grundandet av ranchen.
1995 flyttades Auto Body Express – ett klädföretag som ägs av Imus och bror Fred – från El Paso till Santa Fe.
Fred Imus bodde i Eldorado, strax utanför Santa Fe, och var en frekvent gäst på sin brors show. Don Imus berättade för lyssnare att han köpte sina cowboyhattar på Man ’ s Hat Shop i centrala Albuquerque.
Fred Imus satte igång en eldstorm 1997 när han – på sin brors show-hånade människor från Rio Arriba County som ”mexikaner” som blir gravida unga och hellre vill dricka öl än att hämta en bok.
Fred Imus bad senare om ursäkt, men kommissionärer för Rio Arriba och Santa Fe län antog resolutioner som krävde bojkotter av Auto Body Express. Det stängdes för flera år sedan.
Don Imus sålde sitt Connecticut-hem och köpte en ranch i Texas förra året men säger att försäljningen av Imus Ranch inte kommer att vara slutet på hans band till New Mexico. Han säger att han äger ledig mark i Santa Fe.
”vi kommer inte att överge New Mexico”, säger han. ”Vi älskar New Mexico.”
