bara ett vackert ansikte? Den långa, lite kända historien om koreanska blompojkar

bilden ovan: casten av det populära 2013-dramaet Flower Boy Next Door

om du gillar koreanska drama eller koreansk popmusik har du förmodligen hört termen ’flower boy’ (kkotminam Bisexuell) som används för att hänvisa till känsliga, lite feminina pojkar. I dramer den ’flower boy’ är den söta, Generös pojke intill som är snäll och omtänksam mot vår hjältinna det ögonblick hon kommer snubbla in i butiken där han arbetar, eller in i lägenhetskomplexet han råkar bo i. I dramat You ’ re Beautiful är huvudpersonens namn ett ordspel på det här ordet nominaliserat som Go Mi Nam med Go Mi Nyeo (nyeo bisexual meaning ’girl’) som den kvinnliga motsvarigheten. Men vad är ursprunget till detta ord som har hittat sin väg in i ordförrådet för dem som fängslas av Hallyu-Vågen?

det kan spåras tillbaka till det forntida Shillariket, en av de tre som ockuperade den koreanska halvön från 57 f.Kr. till 935 e. Kr. Detta rike hade en högt utvecklad konstnärlig och intellektuell kultur som blomstrade under figurer som drottning Seondeok, vars liv skildras i drama med samma namn. Denna kultur uttrycktes främst i den kulturella och militära eliten som kallas Hwarang(Bisexuell) , karaktärerna som bokstavligen betyder ’blompojke’. Kinesiska källor hänvisar bara till den fysiska skönheten hos dessa blompojkar, som kanske har haft någon betydelse för hur termen används idag.

utbildade från en tidig ålder i konsten att poesi och krigföring, dessa blomma pojkar var i huvudsak idoler av sin tid. Deras enda engagemang var att skydda landet från inkräktare och från att sväljas av det mycket större Koguryo-kungariket, vilket utgjorde ett evigt hot från norr. Ofta när de ställs inför en fientlig här, bara två pojkar skulle skickas ut helt enkelt för äran att dö på slagfältet.

från det tolfte århundradet, när general Wang Keon från Shilla Förenade Koreahalvön under hans styre, föll termen i favör som ett sätt att hänvisa till en kulturell och militär elit. Istället skulle det användas som ett nedsättande ord för dem vars livsstil ansågs vara för dekadent, en fördom som var förankrad i hwarangs användning av smink för att förbättra deras egenskaper. Att växa upp extremt isolerad med liten eller ingen exponering för andra kvinnor än deras familj, det är inte konstigt att föreställa sig att homosexuella relationer utvecklades bland dessa unga män. Således, termen tillämpades på de män som visade beteende som ansågs ’feminina’, inklusive användning av make-up och hångel av intim tillgivenhet mot andra män.

fram till tiden för Japansk kolonisering (1910-1945) visste få människor att hwarang någonsin hade funnits; bara en handfull forskare från samhällets yangban , eller adel, hade tillgång till möjliga källor som detaljerade livet för dessa ’blompojkar’. Under den japanska koloniseringstiden framträdde dock hwarang som symboler för koreanskt motstånd, med en status jämförbar med Jeanne D’ Arc under hundraårskriget. De långglömda krigarna blev återigen idoler.

Samguk Yusa, eller Memorabilia Of The Three Kingdoms, ett av de viktigaste verken som berättar om hwarangs liv.

så hur kom de bilder som termen ’flower boy’ framkallar idag att bli? En möjlig förklaring är att alla kan läsa kinesiska tecken. I Korea är det obligatoriskt att lära sig hanja från grundskolan, och kinesiska och japanska erbjuds som valbara ämnen i gymnasiet. Denna utbildning gör många kinesiska texter som beskriver hwarang läsbara för miljontals läsare-texter som betonar dessa mäns blomliknande skönhet snarare än deras militära förmåga. En annan faktor är pojkarna som presenteras i japanska serier riktade till tjejer (shoujo). I dessa serier framställs unga män ofta som storögda, ljushyade och oklanderligt snygga. De är i allmänhet hänsynsfull och söt när det gäller hjältinnan, agerar som sin bästa vän och förtrogen, så småningom utvecklas till en kärlek intresse. Dessa män, kända som bishounen, kan också vara kalla och grymma, i vilket fall det är en viktig plotpunkt för hjältinnan att vinna honom . ’Flower boy’ som vi känner till termen idag är i huvudsak en verklig utföringsform av pojkarna från flickornas serier, åtminstone när det gäller deras utseende.

”flower boy” som tillämpas på en ung mans personlighetsdrag kan delvis betraktas i ljuset av den japanska Bentou Danshi, eller ” lunchbox boy.”Före 1950-talet satte ingen man sin fot i köket utom som professionell kock. Från 1950 kröp dock män som lagade mat hemma för sina familjer in i japanska gastronomiska romaner, och 1980 ägde en gourmetboom rum med en ökning av antalet män som gjorde sina egna bentou eller lunchlådor. Detta kan ses som en ’feminisering’ av unga män (danshi översätts som ’pojke’), också för att danshi gohan (matlagning för män) kontrasterade vilt med otoko ryori (lit. Mäns matlagning), varav den senare ansågs mer äventyrlig. Denna ’äventyrlighet’ ansågs vara en typisk Mäns privilegium, men med den ökande populariteten för danshi gohan bland män, den äventyrliga matlagning gjort plats för friska, billig, och omsorgsfullt tillagade måltider. Med tanke på normaliseringen av de diplomatiska förbindelserna mellan Sydkorea och Japan 1965 kan det mycket väl vara så att denna trend utvidgades till Korea, som följaktligen upplevde en betydande del av tillväxten och utvecklingen av detta fenomen.

SHINee ’ s Taemin, länge betraktad som en typisk blommapojke både när det gäller utseende och personlighet på skärmen

en fråga som uppstår inom ramen för denna ’feminisering’ är att män som termen ’blommapojke’ tillämpas kan anses vara inte maskulin nog. Som jag nämnde tidigare, en blomma pojke kan utvecklas till en kärlek intresse under loppet av ett drama. Men denna blomma pojke får sällan någonsin flickan. Istället presenteras den’ riktiga mannen’, definierad av hans torterade förflutna och/eller kärlekslösa familj, som den perfekta kandidaten för vår hjältinna att starta en romantisk relation med. Detta är ganska problematiskt, eftersom den senare bakgrunden i de flesta fall tjänar som en motivering för (nästan) missbruk mot den kvinnliga ledningen. Detta ingjuter tanken att endast dessa typer av män är värda att fullfölja, och att så länge en kvinna förstår att inte mannen själv men en annan faktor helt är att skylla, hon måste uthärda hans missbruk. Blompojkens personlighetsdrag är för lika de som vanligtvis tillskrivs kvinnor; han kan lika gärna vara en kvinnlig karaktär. Detta härrör från det gamla paradigmet att kvinnor på något sätt är sämre än män. Om en man är för ’feminin’, kan han som standard inte vara ett allvarligt kärleksintresse.

under historiens gång gick flowers boys från att vara ädla krigare som gav sina liv för sitt land till att lagra karaktärer i drama som inte tas på allvar men ändå ger ett kärlekstriangelelement i storylinen. Flower boy har blivit en stereotyp som snabbt drar sammanslutningar av en pojke som inte är maskulin nog för att anpassa drag som traditionellt tillskrivs kvinnor. Så länge det finns ojämlikhet mellan könen i Sydkorea ser jag tyvärr inte en återgång till blommans pojkars ädla rötter när som helst snart.

följande två flikar ändrar innehåll Nedan.

• Bio
• senaste inläggen

Tara

en koreansk Studiestudent på dagen och författare på natten, möjligen en vampyr. Älskar pingviner, sömn och konst av alla slag. Oftast finns lurar någonstans i Nederländerna.

Senaste inlägg av Tara (se alla)

• Nordkorea konfidentiellt-verkligheten och berättelserna vi väljer att berätta för oss själva-12/10/2015
• bara ett vackert ansikte? Den långa, lite kända historien om koreanska blompojkar – 11/02/2015