Walkom förklarar On-ice tjänstemän arbetar hårt, aldrig klaga, alltid förbereda och är ständigt angelägna om att förbättra. Faktum är att med framsteg inom videoteknologi kan tjänstemännen granska var och en av sina egna samtal eller face-off puck droppar från varje spel.
”de blir bara arg när de inte kommer till slutspelet”, säger Walkom.
det beror på att endast 20 domare och 20 linjemän får arbeta Stanley Cup-slutspelet, baserat på utvärdering av deras prestationer under ordinarie säsong. On-ice-tjänstemännen begär den äldsta och enastående autentiska pokalen i amerikanska lagsporter på sitt eget obevekliga sätt. Slutspelet kommer att bli ännu svårare när NHL sannolikt lägger till ytterligare en ref och linesman vardera till mixen när NHL Seattle börjar spela hösten 2021.
en del av att njuta av någon sport som åskådare är att förstå tjänsten. Ju mer vi vet om speluppdraget-inte bara reglerna-desto mer kan vi uppskatta hur kompetenta tjänstemän gör det till en bättre sport för fans.
i hockey är ett smidigt, snabbt ”spelflöde” det som får fans att bli kär i spelet. Det finns fram och tillbaka action, playmaking, skott på mål, stora räddningar, åkare som praktiskt taget flyger på sina skridskblad. Walkom säger att flow är helt i händerna på de två linjemän som tilldelats varje spel.
” de två linjemännen bär inte armband”, säger han. ”De är främst ansvariga för spelflödet genom att reglera två huvudområden: Offside-spel och isbildning. Båda är mer komplexa än folk tror.”
isbildning förekommer oftare, ungefär nio gånger per NHL-match i genomsnitt-och har ingenting att göra med att baka en tårta. Det handlar inte längre om huruvida en defensiv spelare först berör ett skott eller en puck-dumpning av en motståndare från motståndarens sida av den röda linjen (aka center-ice line).
nu måste linjemännen bestämma ett isbildning vid faceoff-cirkeln till höger eller vänster om det försvarande lagets målvakt. Regeln ändrades av säkerhetsskäl; det var tidigare vanligt att se två motsatta spelare slå ner på en ”is” puck.
snabb uppdatering / förklarare: Isbildning kallas för att förhindra att ett defensivt lag under tryck helt enkelt ”rensar zonen” genom att skjuta eller dumpa pucken från sin sida av den röda linjen hela vägen ner till andra änden av isen. Inte kallad, sporten skulle innehålla mycket mer tid där ingen spelare hanterar eller flyttar pucken med sin pinne.
det är ett undantag från isbildning: om ett lag är shorthanded på grund av en straff, laget på ”straff kill” får Is pucken. Ändå kan det vara svårt att uppnå eftersom det finns en extra spelare för att stoppa glasyren och/eller dagens NHL-målvakter är mycket kapabla att hantera pucken och passera till en lagkamrat för att starta en motattack.
de två linjemännen är också ansvariga för att ringa offside, vilket inträffar när en spelares skridskor föregår pucken i offensiv zon (där andra lags mål ligger). Offside definieras som när båda skridskor helt har passerat den relevanta blå linjen in i den offensiva zonen och ut ur den centrala isneutala zonen. Offside kallas i genomsnitt fem till sex gånger varje spel.
NHL-tränare kan nu utmana linjemannens offside-samtal om ett mål därefter görs vid inträdet i zonen. En videorecension kommer att leda till att målsamtalet upprätthålls eller att målet inte tillåts.
linjemännen har vad Walkom kallar ”omedelbar plikt” att starta om spelet med en faceoff efter att spelet har slutat. Faceoff puck-drop har två spelare som går tå-till-tå och stick-to-stick. Båda pinnarna måste vara på isen, den besökande spelaren går först och hemspelaren omedelbart efter. Samtidigt kräver faceoff omgivande spelare att upprätthålla en 15-fots gräns tills pucken tappas.
domare släpper pucken för center-ice faceoffs i början av varje period och efter mål görs. Linjemännen hanterar de andra 50 till 60 faceoffs varje match.
Walkom säger att det är viktigt att NHL faceoffs är konsekventa från linjemän-till-linjemän och spel-till-spel.
”Puck besittning är så viktigt i dagens spel”, säger Walkom. ”Vi vill att varje faceoff ska ha integritet i sin mekanik. Tjänstemannen måste se till att ingen av spelarna inkräktar, att skridskor är på hashmärkena.”
ytterligare en viktig plikt för linjemän: de är ansvariga för att kommunicera med bänkarna på linjeavgifter – varav många är i farten och kräver exakt tid för spelare som lämnar isen och lagkamrater hoppar in i spel.
de övervakar också spelstopp när motsatta spelare kommer ihop med” inte riktigt ett släktskap”, säger Walkom, och ” linjemän blir fredsmakare.”
det är mycket arbete för paret tjänstemän i ränder Utan orange Armband. Så vad återstår för domaren att göra?
Tja, ett stort jobb kallar påföljder, särskilt vad tjänstemän tycker om att hänvisa till som primär grupp av hooking, holding, tripping och interferens. Det är ett så stort jobb, det finns två refs för att täcka isen och båda lagen.
att ringa straff innebär mer än vad som möter ögat eller praktiskt taget kan till och med ses av det mänskliga ögat, säger Walkom, som tjänstgjorde två separata turer som domare, som tjänade mer än 600 ordinarie säsongsmatcher, 84 Stanley Cup-slutspel, Vinter-OS 2002, 2004 World Cup of Hockey och två Stanley Cup-finaler.
”hastigheten och takten i dagens spel är oöverträffad”, säger Walkom. ”Precisionen som krävs för straffsamtal är på sin lägsta tolerans någonsin .
” för femton år sedan märktes en krok av min mormor som aldrig spelade hockey. TV gjorde det lättare att se straffet på simply replay. Dagens är nu så snabb, att pinne på handen kan vara bara en bråkdels sekund. Det kan vara uppenbart på TV-vinkeln men producenten har lite tid att producera den videovinkeln. Våra killar måste ringa det i realtid.”
Walkom är snabb att tillägga att domare och linjemän ”alltid är tacksamma” för teknisk hjälp som kan komma i form av feedback från NHL-tjänstemän eller realtidsåterföring av offside.
” det är osant att våra tjänstemän motstår det”, säger Walkom.
Walkom ger en kortfattad fallstudie: NHL-mål bestämdes en gång av en mänsklig domare i en mållåda bakom nätet som såg till att en puck helt korsade mållinjen innan den slog på det röda målljuset.
”även som barn visste vi att vi spelade i ett stort spel om det fanns en måldomare”, påminner Walkom. ”Sedan flyttade ligan till en tjänsteman på övervåningen i en videobås och nu till centraliserat ”situationsrum” för att göra alla till en vanlig säsongs sjuttiofem hundra plus mål är bra mål.”
det är därför du kommer att se en av de två domarna som ger officiell målskytt och ingen puck släpps tills Toronto-rummet säger att målet står. Roligt faktum: domaren är officiellt ansvarig för att identifiera spelaren som gjorde mål medan den officiella målskytten för varje NHL-spel har till uppgift att bestämma upp till två assist på målet.
en viktigare plikt för domarna – de måste snabbt storlek upp varje spel de tjänar.
”spelet kan flyta eller kan bli chippy”, säger Terry Gregson, en 25-säsongsdomare som var NHL-chef för officiating i fyra år från 2009 till 2013.
om det är chippy kan du ringa ett straff eller två för att hålla ett spel under kontroll, förklarar Gregson.
” stora tjänstemän förstår skillnaden mellan känslor och missbruk. Det handlar inte bara om att lyfta armen . Du kan styra spelet med god kommunikation.”
