' Casablanca' regissören Michael Curtiz får äntligen det erkännande han förtjänar

hans fantastiska studiofilmer kunde inte firas mer, men filmskaparen själv har varit nära att helt ignoreras. Allt detta är dock på väg att förändras.

efter år av försummelse och till och med hån, Michael Curtiz, regissören för ”Casablanca”, ”The Adventures of Robin Hood”, ”Mildred Pierce”, ”Yankee Doodle Dandy”, ”White Christmas” och väl över 100 mer, får äntligen lite respekt.

”Michael Curtiz: A Life in Films”, en grundligt undersökt, 681-sidig biografi av Alan K. Rode, har just publicerats och en samling kritiska uppsatser,” the Many Cinemas of Michael Curtiz”, kommer senare i år.

och börjar fredag kväll med en dubbelräkning av den rättfärdigt älskade ”Casablanca” (som till och med kritikern Andrew Sarris, ingen Curtiz-partisan, medgav var ”det mest avgörande undantaget från auteurteorin”) och ”Kid Galahad”, UCLA-filmen & Television Archive sätter på en tvåmånaders, 21-film hyllning till filmskaparen på Hammer Museums Billy Wilder Theatre i Westwood.

annons

serien kör allt från Curtiz erkända Hollywood-klassiker (tre-strips Technicolor ”Robin Hood” är särskilt underbar på storskärmen) till den enda filmen som överlever från regissörens omfattande tysta karriär i sitt hemland Ungern, den nyligen restaurerade ”The Last Dawn” (1917).

lika spännande är en chans att se det enormt underhållande arbetet i mindre kända filmer som ”Four Daughters”, ”20,000 Years in Sing Sing” och ”The Sea Wolf” som Curtiz gjorde över det bredaste utbudet av genrer.

ingen förstod studiofilm bättre än Curtiz, och den stora mängden arbete han gjorde var svindlande. Den prototypiska kontraktsdirektören gjorde han 94 filmer under sina decennier på Warner Bros.och tjänade imponerande fem regissörsnomineringar (han vann för ”Casablanca”) under en åttaårig sträcka.

den anläggningen, förmågan att få energi och fokus till västerlänningar, skräckfilmer, swashbucklers, bibliska drama och musikaler med alla från Bing Crosby till Elvis är nyckeln till varför Curtiz inte firas.

annons

förespråkare av auteurteorin-av vilka Sarris var den mest framträdande-menade inte bara att regissören var författare till en film utan att de bästa (tror Alfred Hitchcock eller John Ford) hade en individuell stil och personlig filosofi som kunde spåras från film till film. Vad Curtiz, som biograf Rode kallar anti-auteur, hade istället en otrolig instinkt för historia och en ostoppbar körning för att kasta sig helt in i berättelsen.

Melodrama skrämde inte den här filmskaparen. Orädd för fräcka känslor, han helhjärtat omfamnade det. Om du är för insvept i en film för att undra vem som regisserade den, var Curtiz sannolikt ansvarig.

du fick aldrig känslan Curtiz kände vissa typer av filmer var viktigare än andra. Han slummade aldrig och engagerade sig i vanliga detektivgarn som ”The Kennel Murder Case” med William Powell som Philo Vance och ”The Case of the Curious Bride” (”King of Pre-Code” Warren William som Perry Mason) lika mycket som han gjorde för mer prestigefyllda satsningar.

både på kamera och av Ville Curtiz att saker alltid skulle röra sig. Hurtling bilar och tåg och framdrivande människor är framträdande i sina filmer, även den mörka fabriksröken i ”Female” rör sig målmedvetet över skärmen snarare än att bara avdunsta lata i tunn luft.

annons

någon som troligen var lätt uttråkad och enligt uppgift bara behövde fyra timmars sömn, ville Curtiz bara göra, göra, göra, vilket ledde till svåra situationer med hans roll och besättning. Det är inte bara att regissören trodde att lunchpauser var för wimps. Rode konstaterar att Curtizs” demoniska arbetsetik närmade sig vildhet ” och arbetsförhållandena på hans uppsättningar sägs vara en av anledningarna till att Screen Actors Guild bildades.

även stjärnor hade ofta problem med Curtiz. James Cagney Citeras av Rode säger, ” Mike var en pompös jävel som inte visste hur man behandlar aktörer, men han säker som fan visste hur man behandlar en kamera.”Och Curtizs kvalitet av obestridlig tro på den utvecklande historien fick paradoxalt nog likformigt starka prestationer ur sina huvudmän.

tio olika skådespelare fick Oscar-nomineringar för sitt arbete med hans filmer, och två av dem, Joan Crawford för ”Mildred Pierce” och Cagney för ”Yankee Doodle Dandy”, fick de enda Oscarerna i sin långa karriär. Om du är i en klassisk stämning, dessa två filmer är utmärkta ställen att börja på en Curtiz spree.

som en ambitiös restaurangentreprenör och ensamstående förälder till en eländig dotter, lider Crawford som bara Crawford kan i James M. Cains ”Mildred Pierce”, en kvinna, släpvagnen insisterar, ”som lämnade sitt märke på varje man hon träffade.”

annons

mycket mer lättsam, ”Yankee Doodle Dandy” är en fyra kvadrat biopic om den legendariska dansaren och showman George M. Cohan, animerad av en hyperenergisk Cagney-prestanda som en man som dansade ner Vita husets trappor till filmhistoria.

av de mindre kända Curtiz-filmerna kan det roligaste vara ”Mad Genius”, med John Barrymore som en galen Ballett impresario som håller skärmen utan problem om han dispenserar kokain eller falska romantiska råd.

i en liknande Pre-code sinnesstämning är ”kvinna.”Det spelade Ruth Chatterton som en avgörande titan för industrin som använde de stiliga männen i sitt företag som pojkleksaker och avskedade dem med bonusar när hon blev uttråkad. När en skolkamrat frågar, ”Är det gammaldags att vilja vara anständigt?, ”den oberörda Chatterton rycker bara på axlarna. Även med starkt skådespel är Jack Londons ”The Sea Wolf”, med John Garfield som kvadrerar mot Edward G. Robinsons maniska Wolf Larsen, som hellre skulle ” regera i helvetet än tjäna i himlen.”

och missa inte ”20,000 Years in Sing Sing”, med Spencer Tracy i en av de bästa av hans unga tuffa roller som en karismatisk con vars romantik med Bette Davis blir väldigt komplicerad.

annons

kanske är det bästa av de mindre kända Curtiz-filmerna som visas på UCLA de känslomässiga ”fyra döttrarna.”En dramatisk romantik med en rik uppskattning av karaktär, den visar en torterad Garfield i en Oscar-nominerad antihero-roll som lanserade sin karriär.

”jag lägger all konst i mina bilder som publiken kan stå”, sa Curtiz, vars problem med engelska var legendariska. Att se denna fina serie är att förstå exakt vad han menade.

”Michael Curtiz: ett liv i filmer”

var: Billy Wilder Theatre, Hammer Museum, 10899 Wilshire Boulevard, Westwood.

annons

när: Genom Mars 17

biljetter: $9 allmän antagning

Info: (310) 206-8013 eller www.cinema.ucla.edu

alla visningar klockan 7: 30.

annons

fredag – ”Casablanca”, ”Kid Galahad”

lördag – ”kvinna”, ”Den konstiga kärleken till Molly Louvain”

Jan. 12- ”Den Sista Gryningen”,”En Miljon Bud”

Jan. – ”Doctor X”, ”Mystery Of The Wax Museum”, ”Kennelmordet”