George (”Chicken George”) Lea
”Chicken” George, blev känd i Alex Haley roman rötter: Sagan om en amerikansk familj (1976), påstås föddes i Caswell County, North Carolina, den oäkta son slaveowner Tom Lea och hans kvinnliga slav Kizzy Kinte Waller, dotter till kunta (Toby) Kinte och hans fru Bell. För en sammanfattning av romanen gå till rötter. Ovan är ett fotografi av Alex Haley.
men den genealogiska forskning som Haley gjort till stöd för sin roman, de väsentliga fakta som han hävdade var sanna, har kritiserats hårt. För att se en del av denna kritik gå till Roots Revisited.
till exempel, en artikel av Elizabeth visade Mills och Gary B. Mills i National Genealogical Society Quarterly (mars 1984) säger att Tom Lea, slavägaren som Haley säger födde Kizzys barn ”kyckling” George, ägde inte de andra slavarna som Haley säger att han ägde. Det finns också andra, kronologiska problem med redogörelsen för Georges flykt från sin fars (Tom Lea) ägande.
minns också att i romanen köpte en John Waller från Spotsylvania County, Virginia Kunta Kinte på auktion och var ansvarig för att skära av en del av slavens fot för att avskräcka från att han flydde. Mills och Mills visar en koppling som Haley missade mellan Wallers of Virginia och Leas of North Carolina—Leas hade kommit från samma hörn av Spotsylvania County (de två familjerna kan ha varit relaterade). Waller-familjen i Virginia ägde också en förlamad Slav (minns scenen där ”Toby” är lemlästad för sitt flyktförsök), men det var inte Toby. Det var en man som heter hoppning George, som ägdes av överste William Waller—far till bröderna William och John Waller som Haley trodde ha ägt Kunta Kinte. Eftersom ” George ”var ett vanligt namn i Alex Haleys familj, och överste William Waller ägde också en slav vid namn Isabell (Kintes fru hette förmodligen” Bell”), kan detta ha varit den verkliga förfadern till Haley.
för en bibliografi över kritiska artiklar om rötter, se National Genealogy Society Quarterly (December 2003).
notera följande från World Net Daily (1 juli 2005):
närmar sig 70 när ”Roots” debuterade blev Harold Courlander chockad över att läsa den. Under de senaste 30 åren eller mer hade Courlander rest världen runt och samlat folksaga och skrivit om sina resultat.
1978 stämde Courlander Haley i en amerikansk tingsrätt i New York för upphovsrättsintrång. Dräkten citerade 81 passager som hade lyfts från Courlanders ”The African”, liksom handlingen och vissa karaktärer. Haleys försvar föll ifrån varandra när klagandens advokater under upptäckten hittade tre citat från ”The African” bland hans skrivna anteckningar, konstaterar att han tydligen inte lyckats förstöra.
det sista domaren ville göra var att undergräva en ny uppstigande svart hjälte. Halvvägs genom rättegången rådde han Haley och hans advokater att han skulle behöva överväga en menedavgift om de inte bosatte sig med Courlander. De gjorde just det till 650 000 dollar, eller cirka 2 miljoner dollar enligt 2005-standarder. I gengäld gick Courlander med på att hålla tyst om kostymen, vilket han gjorde tills han dog 1996.
media betalade knappt uppmärksamhet åt kostymen och misslyckades även med att utforska skandalens verkliga kontentan: nämligen att författaren till en ”nonfiction” – bok plagierad från en fiktiv.
i slutet av 1970-talet beslutade två ledande släktforskare, Gary Mills och Elizabeth showed Mills, att följa upp Haleys arbete genom relevanta arkiv i Virginia, North Carolina och Maryland. De fann att Haley, som de flesta amatör genealoger, gjorde misstag. Men de fann också att hans överträdelser gick långt utöver bara misstag. ”Vi förväntade oss oduglighet, men inte undanflykt”, observerade Elizabeth, själv redaktör för National Genealogical Society Quarterly.
posterna visade att Haley under perioden före inbördeskriget fick nästan allt fel. I” Roots”, till exempel, berättar Haley i mycket upphetsad detalj hur han spårade själva fartyget som Kunta Kinte hade tagit från Gambia till” Naplis, Lord Ligonier 1767, samma år som ”kungens soldater kom” till Gambia. I själva verket, som Mills upptäckte, mannen som Haley identifierar som Kunta Kinte, en slav vid namn Toby i besittning av John Waller familjen, kunde inte ha varit Kunta Kinte eller Haley förfader. Toby hade varit i Amerika redan 1762, fem år innan Lord Ligonier anlände. Värre för Haley, Toby dog åtta år innan hans förmodade dotter Kizzy föddes.
fortfarande dämpade varken rättegången eller upplösningen av släktforskningen Haleys stjärna medan han levde.. Boken och videon förblev en häftklammer i historiekurser över hela Amerika. Pulitzer stannade kvar i sitt trophy-fall. Och priserna och pengarna fortsatte att rulla in.
1993, ett år efter Haleys död, gjorde litteraturdetektiven Philip Nobile sitt bästa för att blåsa i visselpipan på vad han kallar ”en av de stora litterära bluffarna i modern tid.”I februari samma år publicerade han ”Uncovering Roots” i den inflytelserika alternativa publikationen The Village Voice. Artikeln förde en större allmänhet historien om Courlander-dräkten och Mills släktforskning. Nobile avslöjade också att Haleys redaktör på Playboy magazine, den mycket vita och Judiska Murray Fisher, gjorde mycket av bokens skrivande.
på de brittiska öarna var Nobile expose en stor historia. Det fick allvarlig täckning i alla större tidningar, och BBC gjorde senare en dokumentär. Den amerikanska kulturinstitutionen fortsatte dock att vända historien tillbaka. New York Times hade exakt detta att säga om kontroversen:
för två veckor sedan togs anklagelserna om äktheten av ”rötter” och Haleys integritet upp på nytt i en undersökande artikel av Philip Nobile i The Village Voice. Medlemmar av familjen Haley har motbevisat anklagelserna.
och det var det.
Se även:
Biografi av Alex Haley
Roots var ett bedrägeri
