ST. LOUIS-ett försök från statliga naturvårdare att bromsa spridningen av COVID-19 bland människor kan på kort sikt begränsa förståelsen för var hotspots är för kronisk slöseri, eller CWD, en dödlig neurologisk sjukdom som sprider sig i hjortpopulationen.
under de senaste åren var jägare i drabbade områden skyldiga att få sina hjortkroppar samplade för sjukdomen vid olika incheckningsstationer under öppningshelgen av gevärsäsongen, vilket ger den största skörden. Proverna hjälper staten att hitta och spåra sjukdomen.
i år, för att hålla människor från att samlas, avbröt Missouri Department of Conservation obligatorisk CWD-testning vid öppningshelgen, som är den Nov. 14 och 15.
bevarandeavdelningen sa att jägare fortfarande frivilligt kan få sina rådjur kontrollerade av staten gratis. Bågskyttesäsongen, som pågår, visade redan upp ett nytt område för sjukdomen. Den första delen av Youth rifle-säsongen är lördag och söndag.
”vad jägare inte ger oss vi måste få i efter säsongen operationer,” Dan Zarlenga, en talesman för avdelningen, sade om att samla in prover för att screena för tillståndet efter alla rådjur säsonger är över Jan. 15.
kronisk avfallssjukdom är mycket smittsam och ofta osynlig. Infekterade rådjur får inte visa symtom på 18 månader. Även om det inte har visat sig vara överförbart till människor, varnar Centers for Disease Control and Prevention mot konsumtion av infekterat kött.
CWD har förändrat jakten i vissa stater, inklusive Missouri, där hjortsäsongen är som en semester. Det skördades 285 400 rådjur 2019.
Missouri började först testa för sjukdomen 2001, efter upptäckt i Colorado, Wyoming och andra områden. Det första fallet hittades 2010 på ett jaktreservat i Linn County. År 2012 upptäcktes det i naturen, i Macon County. Tally har sedan dess vuxit till 163 positiva fall som upptäckts i 17 län.
Pulaski County, i södra centrala Missouri, har just lagts till i listan. Innan det tillsattes Taney, Stone och Oregon län, längs Arkansas-gränsen.
”vi är definitivt fortfarande oroade över att sjukdomen fortfarande introduceras till olika delar av staten”, säger Jasmine Batten, handledare för wildlife health program för bevarandeavdelningen.
medan sjukdomen sprider sig lätt, sa hon, är prevalensen fortfarande låg.
” även om vi har en massa områden där vi hittar det, är det fortfarande en låg andel rådjur som kontraherar det”, sa Batten. ”De flesta hjortar i staten är oinfekterade vid denna tidpunkt.”
år 2017 bekräftade bevarandeavdelningen 33 nya fall från en pool med 24 500 testade slaktkroppar. År 2019 fanns det 46 positiva av 32 000 prover.
i år sa hon att staten kommer att förlora viktiga data men andra åtgärder vidtas för att hjälpa till att kontrollera CWD.
staten planerar att göra riktade slakt i områden där den finner koncentrationer av sjukdomen. Staten sa att det kommer att göra ett bättre jobb med att slå ner på olagliga ”hjortbete” – platser som ger rådjur nära varandra och potentiellt sprider infektion. Staten har utplacerat avlämningsplatser för hjorthuvuden som ska testas i sex län i St.Louis-regionen ensam.
det finns också nya restriktioner för hantering av hjortkroppar i drabbade områden. Om slaktkropparna inte kommer att tas till en bearbetningsanläggning eller taxidermist, måste de vara kvar i fältet, med huvud och ryggrad kvar.
”vi har blivit alltmer oroade över att människor hjälper till att sprida sjukdomen”, säger Batten, om att flytta slaktkroppar över staten.
