av John Plumpton
finaste timme 60, sommar 1988
Winston Churchill US Passport
den 9 APRIL 1963 såg en djupt rörd Sir Winston Churchill, som satt i sitt hem i London med sin fru bredvid honom, ett satellitrelä av en ceremoni i Vita huset som gav honom heders amerikanskt medborgarskap. Man hade hoppats att han inte bara skulle bevittna händelsen via TV utan också att han kunde svara. Relästationen vid Goonhilly, Cornwall, var dock inte redo att sända och det beslutades att inte begära fransk hjälp för detta speciella angloamerikanska tillfälle.
i Washington samlades flera hundra gäster, inklusive Averell Harriman, Dean Acheson och tre söner till Franklin Roosevelt, i Vita Husets rosenträdgård. En mycket speciell gäst var 92-årige Bernard Baruch, en nära vän till Sir Winstons. Observera från ett fönster och återhämta sig från en stroke var den amerikanska presidentens far, Joseph Kennedy, en före detta ambassadör i Storbritannien och motståndare till amerikanskt engagemang i kriget. Familjen Churchill representerades av hans son Randolph Churchill och sonson, Winston.
Sir Winston skulle dela en distinktion som endast hölls av Marquis de LaFayette. Men det var första gången som kongressen faktiskt hade beslutat att hedersmedborgarskap han skänkt, av USA: s President, på en utländsk medborgare. Lafayette hade lokalt medborgarskap tilldelat honom av Maryland och Virginia när kolonierna blev unionen 1788. Liksom alla andra medborgare i dessa stater blev han sedan medborgare i det nybildade Amerikas förenta stater. Churchill hade däremot beviljats hedersmedborgarskap i åtta stater: Hawaii, Maryland, Nebraska, New Hampshire, North Carolina, Tennessee, Texas och West Virginia.
President John F. Kennedy berömde Sir Winston som en försvarare av frihet, krigstidsledare, talare, historiker, statsman och engelsman. Presidentens inledande anmärkningar gav eternity den klassiska hyllningen till en av Sir Winstons största prestationer: ”han mobiliserade det engelska språket och skickade det i strid.”
proklamationen
medan Sir Winston Churchill. en son av Amerika men ett ämne av Storbritannien, har under hela sitt liv varit en fast och orubblig vän till det amerikanska folket och den amerikanska nationen; och
medan han fritt har erbjudit sin hand och sin tro i dagar av motgångar samt triumf; och
medan hans mod, välgörenhet och tapperhet, både i krig och i fred, har varit en flamma av inspiration i frihetens mörkaste timme; och
medan hans liv har visat att ingen motståndare kan övervinna, och ingen rädsla kan avskräcka, fria män i försvaret av sin frihet; och
medan han har uttryckt med oöverträffad makt och prakt strävanden folk överallt för värdighet och frihet; och
medan han genom sin konst som historiker och sin dom som statsman har gjort det förflutna till framtidens tjänare;
nu, därför, jag, John F. Kennedy, USA: s President, under den myndighet som finns i lagen från den 88: e kongressen, förklarar härmed Sir Winston Churchill en hedersmedborgare i Amerikas förenta stater.
som vittne till detta har jag här satt min hand och orsakat att USA: s försegling anbringas.
gjort i staden Washington denna nionde dagen i April, i vår Herres år nittonhundra sextiotre, och av Amerikas förenta staters beroende av det hundra åttiosjunde.
efter Sir David Ormsby Gore, den brittiske ambassadören i USA, tackade presidenten, Randolph Churchill, i en röst många tankar som påminner om sin fars, steg fram för att läsa Sir Winstons svar:
herr President, Jag har informerats av David Bruce att det är din avsikt att underteckna ett lagförslag som ger mig hedersmedborgarskap i USA.
jag har fått många vänligheter från Amerikas förenta stater, men den ära som du nu ger mig är utan parallell, jag accepterar den med djup tacksamhet och tillgivenhet.
jag är också mest förnuftig av de enskilda staternas varmhjärtade handling som gav mig den stora komplimangen av sina egna hedersmedborgarskap som ett förspel till denna kongresshandling.
det är en anmärkningsvärd kommentar om våra angelägenheter att den tidigare premiärministern i en stor suverän stat således skulle tas emot som hedersmedborgare i en annan. Jag säger ”stor suverän stat” med design och betoning, för jag avvisar uppfattningen att Storbritannien och Samväldet nu ska förflyttas till en tam och mindre roll i världen. Vårt förflutna är nyckeln till vår framtid, som jag starkt litar på och tror inte kommer att vara mindre bördig och härlig. Låt ingen människa underskatta våra energier, våra potentialer och vår bestående kraft för gott.
jag är, som ni vet, halvamerikansk av blod, och historien om min förening med den mäktiga och välvilliga nationen går tillbaka nästan nittio år till dagen för min fars äktenskap. I detta århundrade av storm och tragedi överväger jag med stor tillfredsställelse den ständiga faktorn för våra folks sammanvävda och uppåtgående framsteg. Vårt kamratskap och vårt brödraskap i krig var inte samplade. Vi stod tillsammans, och på grund av det faktum står den fria världen nu. Inte heller har vårt partnerskap någon exklusiv natur; Atlantgemenskapen är en dröm som mycket väl kan uppfyllas till nackdel för ingen och till de stora demokratiernas bestående nytta och ära.
herr President, din handling belyser temat enhet för de engelsktalande folken, som jag har ägnat en stor del av mitt liv åt. Jag vill Be er att acceptera er själva och framföra mitt högtidliga och hjärtliga tack till båda kongresshusen och genom dem till det amerikanska folket för denna unika distinktion, som alltid kommer att bli stolt ihågkommen av mina Ättlingar. – Winston S. Churchill
den officiella proklamationen levererades av den amerikanska ambassadören i Storbritannien David Bruce och försvarsminister Robert McNamara tog personligen en passstorlek av Presidentproklamationen för leverans till Sir Winston som lämnade kort för franska Rivieran.
det brittiska underhuset firade händelsen i en motion, som lagts fram av medlemmar av alla tre partierna:
”att denna kammare gratulerar rt.Ron. Medlem för Woodford på den unika äran av hedersmedborgarskap som tilldelats honom av presidenten och lagstiftaren i Amerikas förenta stater; och registrerar sin djupa uppskattning av de känslor som föranledde denna historiska antagande.”
avslutade således ett annat kapitel i de engelsktalande folkens historia.
