Connecticut är bara en månad in i räkenskapsåret 2021 och redan state Comptroller Kevin Lembo förutspår ett budgetunderskott på $ 2.1 miljarder samtidigt som Rainy Day Fund nådde en viktig milstolpe.
förra veckan maxade Connecticut ut den summa pengar som det är tillåtet att lägga undan i Rainy Day Fund på $3.035 miljarder. Det är 15,1% av de allmänna anslagen.
” den pågående krisen, och dess ekonomiska inverkan på Connecticut familjer och företag, visar vikten av budgetberedskap,” Lembo sade. ”Denna rekordhöga balans i Rainy Day-fonden kommer sannolikt att vara kortlivad, men det är helt poängen. Genom att bygga reserver är vår stat i en mycket starkare position för att tillhandahålla kritiska tjänster till dem som behöver och att klara denna finanspolitiska kris.”
Rainy Day Fund kommer att hjälpa Connecticut ”inte göra vad Connecticut har gjort traditionellt—det vill säga A för att skära program och B för att höja skatter vid en tidpunkt då människor minst har råd med det”, sa Lembo.
men gov. Ned Lamont vill inte nödvändigtvis göra det ännu. Förvaltningen har inte beslutat att använda finansieringen för att plugga den beräknade budgetunderskottet.
” om saker fortsätter att förbättras, om vaccinet är i sikte, om sysselsättningen återgår till normala nivåer, kommer vi att kunna väder denna storm utan så mycket av en bump som vissa andra stater, ” Lembo sade tisdag under en presskonferens.
men det har inte varit något förutsägbart om coronavirus.
Lembo sa att alla förväntar sig och planerar för en ökning av COVID-19-infektioner på hösten när barnen går tillbaka till skolan.
” i flera månader har jag varnat för att det bara var en tidsfråga tills vi började se effekterna av COVID-19 på statliga intäkter. Det här är den regniga dagen vi har förberett oss för, ” sa Lembo. ”Connecticut har turen att ha byggt sin reserv och lämnar oss mer förberedda än många stater, men den federala regeringen måste öka för att ersätta förlorade intäkter och skydda familjer, småföretag och kommuner från skattehöjningar och förödande servicenedskärningar. Det är oacceptabelt att kongressen inte kan gå samman för att göra det rätta.”
samtidigt, en $2.1 miljard underskott kommer inte att vara lätt att övervinna utan budgetnedskärningar eller skattehöjningar.
Lamonts budgetkontor förutspådde ett budgetunderskott på 2,07 miljarder dollar under räkenskapsåret 2022 ”främst på grund av pandemipåverkade intäkter som ligger långt under budgeterade nivåer”, enligt Office of Policy and Management Sekreterare Melissa McCaw. ”Det beräknade underskottet representerar 10,3 procent av den allmänna fonden. Våra uppskattningar inkluderar förväntade statliga kostnader för statens nuvarande pandemisvar.”
förväntningen är att intäkterna kommer att vara nere under de kommande 12 månaderna eftersom många tusentals människor fortfarande kommer att vara arbetslösa.
förra månaden reviderade McCaw intäkterna med cirka 2,2 miljarder dollar med förväntan att utgifterna kommer att överstiga vad som budgeterades med cirka 40,9 miljoner dollar.
arbetslösheten i Connecticut var cirka 15% i mitten av juni och mitten av juli. Även Bureau of Economic Analysis uppskattar bruttonationalprodukten minskade med en årlig takt på 31,7% under andra kvartalet 2020.
”de historiska arbetslöshetsnivåerna och BNP-resultaten illustrerar djupet i hålet från vilket nationen försöker komma fram”, skrev Lembo i sitt månatliga brev till Lamont. ”Många ekonomer, inklusive Federal Reserve-ordföranden Jerome Powell, uppmanar kongressen att ge mer lättnad för att förhindra ytterligare skador på ekonomin och undvika att förlänga återhämtningen, som stannar bland höga nivåer av koronavirusfall. Trots ojämnheten i tidigare pandemiska hjälpinsatser har de gett en livlina för att hjälpa familjer och företag att undvika ekonomisk katastrof, åtminstone tillfälligt.”
