Det finns $ 97M väntar på husägare med Kitec VVS. Varför hävdar de inte det?

Nova Scotia

advokat säger ’bara en bråkdel’ av berättigade sökande har sökt ersättning

Inlagd: januari 10, 2019
Senast uppdaterad: Januari 10, 2019

det finns mer än 97 miljoner dollar som väntar på att hävdas i en Kitec-Grupptalan, men det verkar som om kanadensare antingen inte är medvetna om att pengar är tillgängliga att betala för att reparera VVS eller inte är intresserade av att göra anspråk.

”jag misstänker att inte tillräckligt många människor vet om uppgörelsen och det är den främsta orsaken”, säger David Robins, en partner på Strosberg Sasso Sutts LLP, ett av de företag som hanterar grupphandlingen.

han sa att ”bara en bråkdel” av berättigade sökande har sökt ersättning.

uppgörelsen på 125 miljoner dollar täcker Nordamerika och godkändes av amerikanska och kanadensiska domstolar. Tjugo procent utsågs till juridiska avgifter, meddelanden och annan administration, vilket lämnade 100 miljoner dollar för att betala fordringar på läckor och översvämningar orsakade av Kitec-armaturer och rör.

uppgörelsen trädde i kraft den Jan. 10, 2012 men under de senaste sju åren har mindre än 3 miljoner dollar betalats i fordringar.

delbetalningar avsiktligt ”mycket blygsamma”

det uppskattas att 292 000 nordamerikaner har produkten i sina hem. Det är okänt hur många av dessa hem är i Kanada.

det användes allmänt i början av 2000-talet och slutet av 1990-talet innan det återkallades eftersom både rördelar och rör var benägna att försämras. Kitec, faktureras som ett billigare och lätt att installera alternativ till kopparrör, användes främst i varmvatten baseboard och i golvvärmesystem. Produkten kan också ha andra varumärken, inklusive PlumbBetter, IPEX AQUA och WarmRite.

det kan identifieras med sin ljusa orange (varmt vatten) och ljusblå (kallt vatten) täcker. Rören är också märkta med ” ASTM 1281.”

under de senaste sju åren har 4,412 nordamerikanska fastighetsägare ansökt om och fått partiell ersättning efter att deras Kitec-system misslyckades, vilket orsakade antingen läckage eller översvämning.

av dessa siffror var 485 kanadensiska påståenden som betalade totalt $688,022.68. Betalningarna sträcker sig från en låg av $10 till en hög av $149,803.92. De flesta betalningar är i hundratals eller låga tusentals.

från och med maj 2018 var mer än 97,7 miljoner dollar kvar i avvecklingsfonden.

Robins sa att fordringar som hittills betalats har varit avsiktligt ” mycket blygsamma eftersom de bara är avsedda att ge en del ersättning på tillfällig basis tills vi hade en känsla av klassstorleken och antalet personer som sökte ersättning.”

Heather Crocker från Eastern Passage, ns, sa att hon inte visste någonting om Kitec förrän en tekniker som kom för att reparera sin ugn påpekade det. Det blev ett problem för henne när hon bestämde sig för att sätta sitt hem på marknaden.

”jag fick höra att det inte fanns något sätt att jag skulle kunna sälja huset med Kitec”, sa hon, så hon betalade ungefär 9 000 dollar för att ersätta alla rördelar och rör tillsammans med andra korrigeringar, inklusive färg och gips, skapad av VVS-förändringen.

Crocker ansökte om ersättning från förlikningen 2013. Hon sa att hon fyllde i en lång ansökningsblankett och fick därefter en check för $247.

”självklart, jag var inte imponerad,” hon sa.

när hon ringde för att fråga om ytterligare ersättning” för … det var inte ens nära vad jag hade betalat ut”, fick hon veta att hon skulle behöva vänta till 2020, men det fanns ingen garanti för att hon skulle få mer pengar.

för mycket pappersarbete, enligt en sökande

Jack Patriquin från Sutherland Lake, N. S., har fortfarande Kitec i sitt hem och har inte ansökt om ersättning.

han begärde ett ansökningsformulär och sa att han fick ”pappersremmar” för att fylla i.

han bestämde att det inte var värt hans besvär.

”advokaterna får den verkliga ersättningen och jag skulle ha varit tvungen att anställa en entreprenör och en advokat för att hjälpa mig med pappersarbetet”, sa han. Han sa att han har reparerat flera Kitec-läckor och nyligen upptäckt en ny.

Robins sa att medan vissa människor kan bli avskräckta av pappersarbetet som är involverat i att lämna in en fordran, kan berörda fastighetsägare få ”mycket större ersättning” när skadeperioden slutar och domstolarna bestämmer hur mycket extra pengar människor ska få.

” jag tror att någon som har dessa system i sitt hus, oavsett om det har varit ett misslyckande, har ett intresse av att ta sig tid att fylla i dessa formulär och skicka in dem,” sa han.

Robins råder fastighetsägare dokumentera några av de frågor som de har haft, inklusive att ta fotografier och hålla någon av de defekta delarna.

han rekommenderar en kostnadsberäkning från en kvalificerad rörmokare, kanske mer än en, och helst en detaljerad rapport från en professionell som identifierar orsaken till eventuella fel i systemet.

just nu, partiell ersättning — 50 procent — betalas till husägare som har upplevt läckor, men det beloppet kan ökas när tidsfristen för fordringar löper ut Jan. 9, 2020.

Skadeperioden slutar Jan. 2020

ytterligare 9 531 personer som har systemet i sitt hem men inte har upplevt läckor har lämnat in ett krav som kommer att behandlas när tidsfristen för fordringar har passerat.

”jag skulle vilja se någon som har en Kitec-system som är föremål för denna Grupptalan uppgörelse kompenseras oavsett om de har haft en läcka eftersom närvaron av systemet i hemmet själv, eller i fastigheten själv, kan leda till en minskning av fastighetsvärdet,” Robins sa.

det kommer att vara upp till domstolarna att besluta, baserat på beloppet i fonden den här gången nästa år, hur mycket husägare kommer att få.

informationssidan på uppgörelsen läser: ”I slutet av skadeperioden, förutsatt att det finns medel kvar, kommer du att få en tilläggsbetalning. Beroende på fondens tillräcklighet kan tilläggsbetalningen inkludera dina fulla kostnader för reparation eller byte av berörda rördelar eller rör och kostnaderna för en komplett replumb.”

förlikningsavtalet anger att alla pengar som inte betalas till fordringsägare kommer att returneras till de företag som gjorde Kitec och deras försäkringsbolag.