Michael Petersons adopterade döttrar, Martha och Margaret Ratliff, var framför och mitt i trappan. De satt alltid precis bakom sin pappa i rättssalen där han prövades för mordet på sin andra fru, Kathleen. Även om dokumentärerna checkade in på Peterson-familjen under sjutton år, kvinnorna tycktes aldrig vackla i sitt stöd för Michael. Men var är Martha och Margaret Ratliff idag?
inte mycket är känt om deras liv utanför glimtarna i trappan. Nyheten & Observer rapporterade att Martha hade bosatt sig i Colorado och Margaret flyttade till Kalifornien, vilket innebar att båda hade beslutat att lämna sitt hem i Durham, North Carolina efter att deras pappa dömdes och skickades till fängelse. Även om ingen ung kvinna vittnade under rättegången, var de båda integrerade i ärendet, eftersom omständigheterna för deras adoption togs upp av åtalet för att peka mot Mikaels möjliga skuld.
CNN rapporterade att Kathleen hade hittats vid foten av trappan i Peterson-hemmet med sju sår på baksidan av huvudet, blåmärken på armarna som kan ha varit defensiva sår och sprickat sköldkörtelbrosk i halsen som kan ha varit ett tecken på försök till kvävning. Försvarsteamet hävdade att ett oavsiktligt fall dödade Kathleen, men det faktum att Ratliffs biologiska mor dog på ett mycket liknande sätt väckte misstankar.
Michael och Patti Peterson hade bott i Tyskland med sina söner Todd och Clayton när de blev goda vänner med George och Elizabeth Ratliff. George gick bort 1983 och Elizabeth inte långt efter 1985; hon ville att Petersons skulle ta hand om sina barn i händelse av hennes död. Konstigt nog hade Elizabeths kropp också hittats längst ner i trappan. Vid den tiden bestämdes det att en hjärnblödning orsakade hennes fall, men under Mikaels rättegång blev hennes kropp uppgrävd och obducerad igen. Assistent North Carolina medical examinator Deborah Radisch bestämde att” dödssättet i Fru Ratliffs fall var mord”, per CNN.
Michael hade varit den enda personen som var närvarande i huset när Kathleen dog, och det hade länge spekulerats i att han också var den sista personen som såg Elizabeth levande. Men hans advokat David Rudolf förnekade att när han talade med News and Observer och sa:
det antas att Mike Peterson var den sista personen som såg Elizabeth Ratliff levande, och det finns inte en scintilla av bevis i filen som fastställer det.
Elizabeths påstådda mord förblir olöst, men tillfälligheterna i båda fallen kan ha svängt juryn. Även om Martha och Margaret kämpade med att låta sin biologiska mamma bli uppgrävd, förändrade informationen inte deras åsikt om Michael. De trodde fortfarande att han var oskyldig, med Margaret som anger i trappan, ”summan av kardemumman är jag bara inte bryr sig. hände för 18 år sedan, och vår pappa hade inget att göra med det.”
även Margaret och Martha verkar vara fast på sin fars sida, de verkar inte vara söker mycket av en offentlig närvaro utanför deras framträdanden i trappan. Inte heller har offentliga sociala medier konton, och många av detaljerna i deras personliga liv är på samma sätt privata. Margaret har några IMDB-krediter till sitt namn, efter att ha dykt upp som skådespelerska i A Minority Report och Piranha-Man vs. Werewolf Man: Howl of the Piranha. Hon arbetade också som en okrediterad Produktionsassistent på Star Trek: Into Darkness och Transformers: Dark Of The Moon. Det är oklart om detta fortfarande är något hon förföljer. Cosmopolitan rapporterade också att Margaret gifte sig med Neil Blakemore och går under namnet Margaret Blakemore now.
både Margaret och Martha Ratliff verkar ha gått vidare med sina liv så mycket som de kunde efter det som hände.
