Jill Clements var 37 och bodde i centrala Wichita när hon befann sig oväntat gravid för andra gången i sitt liv. Hennes första abort, tre år tidigare, 2010, hade varit en katastrof: ensam och bröt, Clements hade kört 250 miles genom en snöstorm för att komma till ett planerat föräldraskap. Inte vill återuppleva upplevelsen, hon nått ut till sin primärvårdsläkare med hopp om att han kunde hänvisa henne till en lokal ob-gyn att avsluta sin graviditet, sedan bara sex veckor tillsammans.
Wichita var—och är fortfarande-politiskt konservativ. 2009 mördade en extremist Mot abort En av Wichitas mest framstående abortläkare, George Tiller, medan han gick i kyrkan bara några kvarter från Clements lägenhet. Ändå var hon hoppfull att hon skulle kunna hitta någon kompetent och nära hemmet för att utföra sin procedur. Hennes primärvårdsläkare hänvisade henne till en ob-gyn i närheten, men först efter att ha sagt: ”kanske är det här barnet Guds plan för ditt liv”, enligt Clements.
vid OB-gyn-mötet tog sakerna en tur till det värre. Efter att ha utfört en ultraljud och en bäckenundersökning lämnade läkaren rummet och återvände med en sjuksköterska som presenterade henne med en stapel broschyrer. ”Vi förstår att du överväger adoption”, sa han.
först var Clements för bedövad för att tala. ”Jag hade inte andat ett ord om adoption till någon, och det var inte alls vad jag övervägde”, säger hon. ”Men de agerade som om det var det enda alternativet jag hade.”
Clements lämnade kontoret snabbt och började undersöka, så småningom hitta en kvinnlig läkare som hon hoppades skulle förstå. Men när hon dök upp för sitt möte några dagar senare blev hon återigen besviken. ”Hon sympatiserade med mig och hon lyssnade, men sedan skakade hon på huvudet och sa att hon inte kunde hjälpa,” säger Clements. Läkaren skulle inte heller hänvisa henne till en annan läkare i området som skulle utföra aborten, tillägger hon: ”ser tillbaka, Jag tror att hon var rädd. Det hade bara gått några år sedan Dr Tillers mord, och jag kan inte föreställa mig att det inte var på hennes sinne. Hon verkade som om hon ville hjälpa mig, men till slut gjorde hon det inte.” Sobbing, Clements lämnade sitt kontor och gick hem.
ett vanligt Problem
över hela landet patienter som Clements begär aborttjänster från sina ob-gyns och nekas rutinmässigt. I en nyligen genomförd undersökning från tidskriften Obstetrics & Gynecology fann forskare att även om majoriteten av ob-gyns har stött på patienter som söker abort, utför endast 24 procent av dem själva själva proceduren.
en viktig bidragande faktor: de utbildas inte. En undersökning från 2013 visade att av 161 läkarebosättningsprogram över hela USA gav endast hälften abortutbildning som en del av deras standardplan. (Vissa program har” opt-in ” abortutbildning.)
i vissa fall är läkare helt utestängda från att lära sig eller utföra proceduren. En rapport från 2016 från ACLU fann att en av sex USA. sjukhussängar faller under regeln om direktiv från Katolska sjukhus, som ”förbjuder en rad reproduktiva hälsovårdstjänster, inklusive preventivmedel, sterilisering, många infertilitetsbehandlingar och abort, även när en kvinnas liv eller hälsa äventyras av en graviditet.”I vissa stater måste mer än 40 procent av sjukhusen följa dessa regler.
det är en del av en djupare fråga: Abortvård ses ofta som separat från vanlig medicin, en uppfattning som har perkolerat sedan abort legaliserades 1973, säger Lori Freedman, en forskare som studerar reproduktiv hälsovård vid University of California, San Francisco (UCSF) och författare till Willing and Unable: Doctors’ Constraints in abort Care.
även med rätt utbildning finns det fortfarande en oroande brist på läkare som är villiga eller kan tillhandahålla aborter. Den ”otroliga fientligheten mot abort i vårt land”, i synnerhet, säger Freedman, är viktig. ”tar på sig mycket professionell och personlig risk om de bestämmer sig för att tillhandahålla aborter—de flesta arbetar i ett privat medicinskt sammanhang och är oroliga för att förlora affärer om det finns demonstranter eller en samhällsreaktion.”För att inte tala om hotet om fysiskt våld. Hittills har 11 personer dödats av antiabortion terrorism i USA, och incidenter av trakasserier på kliniker ökar.
resultatet? Många ob-gyns, även i progressiva områden, kan inte eller kommer inte att ge aborter—oavsett om de stöder kvinnans rätt till förfarandet eller inte.
Gagged
naturligtvis handlar det inte bara om utbildning eller personligt val för läkare: många läkare som vill tillhandahålla aborter befinner sig inför juridiska hinder. Tidigare denna månad undertecknade Alabama guvernör i lag ett av de strängaste abortförbuden i landet. Om det tillåts att träda i kraft skulle det göra att få eller utföra en abort (med få undantag) ett brott, straffbart med fängelsetid. ”Dessa Regler och hot om kriminalisering hindrar läkare från att tillhandahålla den vård de vill—och är utbildade att tillhandahålla”, säger Carley Zeal, en OB—gyn i Missouri och en kollega med läkare för reproduktiv hälsa.
utanför kriminalisering finns gag-regler, som förbjuder leverantörer som får federal finansiering från att ens diskutera abort med sina patienter. ”De människor jag tjänar litar på mig för att vara ärliga mot dem och presentera dem med alla sina alternativ, och dessa gag-regler hindrar mig från att vara en objektiv leverantör”, säger Zeal. Många utövare i Missouri har varit tvungna att hänvisa patienter till specialister för ”andra åsikter” även när patienten är tydlig vill de ha abort, tillägger hon: ”dessa leverantörer fruktar konsekvenserna av direkta hänvisningar till familjeplaneringskliniker, så patienten har istället ett annat onödigt samråd istället för att få den vård de söker var och när de behöver det.”
andra stater tillåter abort men gör förfarandet svårare att komma åt via riktade restriktioner för abortleverantörer eller fälla lagar—externa regler som storleken på rummet där aborten utförs eller bredden på korridorerna i byggnaden. Trots att de ofta inte har någon medicinsk grund, hindrar FÄLLNINGSLAGAR läkare från att ge vård, säger ob-gyn Carrie Cwiak, chef för familjeplanering vid Emory University i Atlanta. ”Det finns ingen medicinsk anledning att abort måste marginaliseras”, säger hon. ”Det är ett vanligt förfarande, det är ett säkert förfarande att göra på kontoret, och det är begränsat på grund av politiska skäl, inte säkerhet.”
andra metoder för gagging läkare är mindre enkla:” ibland inom en träningsgrupp”, säger ob-gyn Daniel Grossman, en medicinsk forskare och professor i obstetrik och gynekologi vid UCSF, ” kan det finnas seniorläkare som säger att ingen kan tillhandahålla denna tjänst. Andra gånger finns det begränsningar relaterade till hyresavtalet där kontorsbyggnaden ligger, särskilt om det är en medicinsk kontorsbyggnad i samband med en religiöst ansluten förening.”
Victoria Barrett, då 39, kom upp mot denna begränsning när hon befann sig inför beslutet att avbryta en mycket önskad graviditet 2013. Vid 14 veckor fick hon veta att fostret bar en kromosomavvikelse som kallas trisomi 13, vilket orsakar allvarliga intellektuella och fysiska fosterskador. De flesta spädbarn födda med Trisomi 13 dör inom de första veckorna. Hennes ob-gyn var snäll och medkännande men kunde inte ge aborten själv på grund av sin anknytning till ett stort katolskt sjukhus i deras område. ”Jag tror att hon ångrade att hon inte kunde hjälpa mig genom det”, säger Barrett. Istället hänvisade ob-gyn henne till en manlig läkare i området som kunde utföra aborten på ett offentligt sjukhus i Indianapolis, inte långt ifrån där hon bodde.
Barrett har ingen ånger om förfarandet, avslutat vid 15 veckor, men det är en som hon fortfarande önskar att hennes egen läkare kunde ha utfört. ”Jag skulle aldrig frivilligt gått till en manlig ob-gyn med valet”, säger hon. ”Men så vitt jag vet var han den enda som var tillgänglig för ett andra trimesterförfarande.”Utöver det fann hon sig att behöva navigera i ett okänt sjukhussystem och överföra sina medicinska filer till det offentliga sjukhuset mitt i hennes sorg. När hon tittade på en av sidorna upptäckte hon av misstag fostrets kön—information som hon inte ville veta. ”Jag skulle ha haft mer förberedelser och mer byrå i varje steg i min vård om jag hade varit hos mina vanliga leverantörer”, säger hon. ”Det hade varit så annorlunda.”
hitta vård
så vad kan kvinnor i behov av abort göra för att få vård? ”Patienter kanske inte har möjlighet, men om du kan, byt ,” säger Cwiak. ”Du förtjänar någon som lyssnar på dig och värderar dina val.”Hon rekommenderar att du ringer till välrenommerade organisationer, som Planned Parenthood, National Abortförbundet eller National Network of abortfonder, som kan hjälpa till att hitta abortkliniker lokala i ditt område (och ge ekonomiskt stöd). Om din läkare inte kommer att utföra proceduren, ”förstå att det inte har något att göra med ditt värde som person”, säger Cwiak. ”Du är värdefull oavsett din läkares beslut.”
i två veckor efter hennes andra ob-gyn-besök vacklade Clements mellan att avbryta graviditeten och bära den till termen. ”Du kan säga att jag tog mig tid att bestämma, men det var verkligen den behandling jag fick från de lokala ob-gyns som fick mig att tvivla på mitt ursprungliga beslut och fördröja det”, säger Clements. Till slut bestämde hon sig för att uppsägningen var bäst.
”det gör mig arg och ser tillbaka”, säger hon. ”Jag skulle ha haft en uppsägning på sex veckor, om jag hade haft tillgång.”I stället var Clements bara en dag blyg av 14 veckor och synligt gravid när hon hade sin abort vid ett planerat föräldraskap—samma som hon hade kört tre timmar genom en snöstorm för att komma åt 2010. ”Jag gick igenom allt igen: sex timmars tur och retur, hotelluthyrning, måltider ute, lediga dagar”, säger hon. Och tack vare förseningen i behandlingen var hennes abort också mer riskfylld: för varje ytterligare vecka försenas en abort efter de första två månaderna, risken för komplikationer ökar med 38 procent.
erfarenheten lämnade Clements misstro. ”Jag trodde verkligen att en ob-gyn skulle vara någon jag kunde närma mig som åtminstone kunde berätta för mig alla mina alternativ”, säger hon. ”Jag trodde att det var en säker plats, och jag känner mig inte så längre.”
när hon och hennes man bestämde sig för att bära en graviditet till termen i 2016, såg hon till att hitta en leverantör som erbjöd hela spektret av reproduktiv vård—prenatal, leverans och abort. ”Jag ville veta att om jag slutade behöva säga upp—Gud förbjuder—att de skulle respektera mitt beslut och att de skulle hjälpa mig”, säger Clements. ”Om jag inte hade hittat någon sådan, för att vara ärlig, tror jag inte att jag skulle ha litat på dem att röra mig.”
Sarah Watts är en författare i Chicago som täcker hälsa och vetenskap. Följ henne på @swattswrites.
