vi har nått den perfekta punkten på sommaren när du inte kan gå tio meter genom parken utan en slända som virvlar över huvudet. Eftersom trollsländor är en av mina mycket favorit saker på jorden, jag trodde att jag skulle ge en liten blogg spotlight till de som jag har sett i Overton Park under de senaste veckorna. Det finns mer än 300 arter av sländor bara i USA (nästan 3000 över hela världen), och cirka 10 av dem ses ofta i vår park.
den här tiden på året är det inte ovanligt att se stora svärmar av sländor flyga tillsammans. Dessa kallas statiska svärmar, och deras syfte är i allmänhet detsamma som en buffet: alla äter, hela tiden. Det är därför svärmarna är särskilt märkbara efter att Greensward har klippts: processen att klippa gräsmattan väcker upp alla små insekter som sländor gillar att äta, så de samlas för en fest.
Fodersvärmar består vanligtvis av flera arter av sländor som kan klassificeras som ”flygblad.”(I motsats till perchers är flygblad ganska svåra att hitta sittande, vilket gör att fotografera dem en utmaning.) De allra flesta flygblad i vår park är två arter: den vandrande segelflygplan (här ses i en sällsynt uppflugen ögonblick)…
…och spot-winged glider (framgångsrikt nettas, beundrade och släpptes).
båda dessa sländor är gula, även om den vandrande glidflygplanet tenderar att vara ljusare än den fläckvingade. De kan flyga i timmar i taget, även över oceanerna; det är därför den vandrande glidbanan är den enda slända arten som finns nästan över hela världen. Det kan flyga nästan var som helst!
en annan flygande Art är de svarta sadelväskorna. Den är uppkallad efter de stora svarta fläckarna på sina vingar.
medan Rainbow Lake inte är ett idealiskt ekosystem (eftersom det är grunt, tillverkat av betong och inte har någon naturligt förekommande vegetation), bor många sländor nära vatten. Således kan du hitta flera skimmer trollsländor som svävar och sitter runt sjön, inklusive slaty skimmer. De är stora, mörk-lila-till-svart, och de abborre ofta högt i vegetation efter patrullering över vatten.
en av våra vanligaste sländor är blue dasher. Detta är en ganska liten slända, med män som visar en blå buk och kvinnor mer gul-ish, men båda har en tiger-randig thorax. De är också ganska vänliga–blå dashers kommer ibland att landa på människor, eller åtminstone inte flyga bort när de närmar sig. I detta skott är kvinnan till vänster och hanen till höger.
den östra pondhawk är något större än den blå dasher. Män kan ibland förväxlas för varandra, men östra pondhawks har alltid ett grönt ansikte, medan blå dashers ansikten är vita. Hanar är blå och kvinnor är gröna, och de gillar att sitta på marken.
östra amberwings är de minsta av våra sländor i detta område. De är väldigt lätta att förvirra för getingar om du inte kommer nära, men de är mycket mer benägna att sväva över kanten av en damm än en geting är. Hanar har ljusa bärnstensfärgade vingar; kvinnor är mindre pråliga men har mer invecklade markeringar. På bilden nedan är hanen till vänster och kvinnan till höger. Jag brukar se kvinnor i gräset och män vid dammen, förutom naturligtvis när de samlas för att para sig och lägga ägg.
slutligen är änkskimmeren en slända som ibland går med i de stora utfodringssvärmarna, men slutar ofta att sitta i gräset eller på växter snarare än att flyga kontinuerligt. De är uppkallade efter banden av bruna till svarta markeringar på sina vingar. Manspersoner har ett extra band av vit färg utanför de svarta linjerna. Deras graciösa flygning är väldigt mycket som en fjärils.
jag hoppas att du har haft denna lilla titt in i en värld av trollsländor! De statiska svärmarna borde vara ytterligare ett par veckor eller så, och då ser du glesa mängder sländor genom omkring mitten av oktober. Efter det kommer de att försvinna igen till ungefär April, så njut av dem medan du kan.
augusti 2017 uppdatering: vill du se alla sländor vi har spelat in i Overton Park? Gå över till vår plats sida på iNaturalist och kolla in insektsavsnittet!
