Uppdatering: vissa erbjudanden som nämns nedan är inte längre tillgängliga. Se aktuella erbjudanden här.
för den stora majoriteten av den flygande allmänheten är färgjobbet på utsidan av ett plan inget annat än en indikator på vad som finns inuti. Generellt sett är det sant för mig också. KLM är dock en annan historia.
KLM, den nederländska flaggbäraren, är ett flygbolag som jag aktivt har försökt flyga på grund av sin klassiska, fantastiska lever. Den eleganta KLM blue sticker ut utan att någonsin vara ostentatisk (ja, jag är en nörd, jag vet). Och avgeeks gläder sig, KLM är en av de sista operatörerna av passageraren 747-400, som regelbundet Driver typen till amerikanska städer som New York, Los Angeles och Chicago; en fest för ögonen när du fångar den i aktion, och kanske den bästa delen av spotting på Amsterdams Panorama Terrace.
eftersom jag behövde komma till Amsterdam (AMS) från New York-JFK för årets SkyTeam Megado, hade jag möjlighet att kolla in flygbolagets ekonomikabin på sin nyaste långdistans arbetshäst, 787-9. Ännu viktigare, jag behövde veta om KLM ombord erfarenhet levt upp till sin lever.
bokning
med bara lite mer än en vecka före mitt flyg använde jag Air France-KLMs gemensamma prisprogram Flying Blue för att boka en enkelriktad ekonomibiljett. För 22 000 American Express Membership Rewards-poäng, överförda i ett förhållande 1: 1 till Flying Blue och 58,75 Euro (cirka $65 dollar), hade jag en ekonomibiljett.
tyvärr inkluderade det inte en platsuppgift. En annan $23.10 senare hade jag ett fönsterplats och var redo för min resa till Amsterdam. Om du är intresserad av att boka en liknande biljett men inte har några FlyingBlue miles på ditt konto, frukta inte. FlyingBlue-programmet är en 1: 1-överföringspartner med alla tre stora överförbara poängvalutor: Amex Membership Rewards, Chase Ultimate Rewards och Citi ThankYou.
incheckning
mitt flyg var planerat att avgå vid 5:30pm, och jag anlände till en upptagen (men inte kvävande så) JFK Terminal 4 strax före 3:30pm.
jag hade checkat in på distans dagen innan och hade ingen incheckad väska, så jag blåste förbi KLMs incheckningsdiskar och självbetjäningskiosker och gick direkt till säkerhet, strax bortom KLM-området.
trots att jag var inskriven i TSA PreCheck, som jag säkrade med mitt platinum-kort bisexuell från American Express, hade mitt boardingkort inte TSA PreCheck-märket som jag hoppades på. Jag tänkte att KLM inte erbjöd PreCheck, men jag hade fel: KLM erbjuder faktiskt TSA PreCheck, det är inte lika lätt att få det som på några av de andra transportörerna, och jag hade inte tagit rätt steg för att få det att hända.
till min lättnad tog den vanliga linjen bara 10 minuter-inte så illa för JFK! Vi avgick från Gate B24, så jag gick till long Concourse B, hem till Delta, KLM, Virgin Atlantic, El Al, Swiss International Air Lines och andra.
T4 hade flera kvalitetsrestauranger inom huvudterminalområdet, strax efter säkerhet, men när jag väl tog mig ner i hallen mot grindarna var alternativen lite mer begränsade (men inte alls glesa) och det var ganska promenad att komma tillbaka till centralbyggnaden. Mitt råd: planera därefter!
Lounge
Concourse B var också hem för många lounger. Som ekonomipassagerare hade jag inte tillgång till några premium från min biljett men kunde komma åt Deltas stora SkyClub (mellan gates 31 och 33) tack vare min Amex Platinum, även som auktoriserad användare.
jag hade varit i denna lounge tidigare-även som ekonomipassagerare med min Amex för att komma in — och var glada över att ha en varm måltid, en drink och otrolig utsikt över flygplatsen istället för att sitta vid porten. Efter att jag passerade genom skjutdörrarna och steg upp rulltrappan, skannade en agent mitt boardingkort och Amex Platinum och välkomnade mig till loungen.
SkyClub på JFK var stor. Det började med ett urval av dagens tidningar som gavs gratis till alla gäster.
loungen delades upp i flera stora sittplatser, vissa interiörer och andra med utsikt över flygplatsen.
detta är en av de inre:
och en av de yttre vända:
sätena var bekväma, och det fanns en mängd stora solstolar, bord med stolar, diskutrymme med utsikt över rampen etc. Det fanns också anständigt Wi-Fi gratis och eluttag utspridda i loungen. Det blev dock ganska trångt, så som alltid rekommenderar vi att du tar med din egen bärbara nätadapter om du inte kan ta ett uttag för dig själv.
och vad är en lounge utan baren och maten? Det centrala rummet i SkyClub är där jag hittade maten och baren.
drycker var gratis, förutsatt att du inte bad om sprit på översta hyllan. Jag höll det enkelt och beställde en Jack och Cola.
Delta har gjort ett fenomenalt jobb bland sina konkurrenter för att tillhandahålla god, varm mat i dessa lounger (även om eliter kanske kommer att klaga på att det inte finns något för högre kunder som med amerikanska Flaggskeppslounger och Uniteds Polaris-lounger).
det fanns ett sortiment av beredd varm mat, en salladsbar, soppa och det vanliga grönsaksdippet.
dagens varmmatstema verkade latininspirerad. Jag fick ris och bönor, majs och en kycklingrätt, Pastasallad och gröna.
dessutom, det fanns servrar föra runt aptitretare, för!
loungen gav ganska fantastisk panoramautsikt över JFK även inifrån. Efter att ha spenderat några minuter på att leta efter en bra plats hittade jag en, uppe över en vilande Delta 767, med utsikt över Concourse A och avlägsna parkeringsställen
SkyClub var tillräckligt stor för att den gav utsikt i båda riktningarna. Nedan är utsikten från andra änden, tittar mot Terminal 2 med Manhattans skyline i bakgrunden. Jag kunde ha tillbringat hela eftermiddagen planespotting.
jag fick även en cool bild av den speciella retro livery El Al 787!
loungen hade andra anmärkningsvärda bekvämligheter, som flera varma drycker, duschrum och tillgång till en skrivare. Som alltid rekommenderar jag att du tittar runt i loungen innan du lägger upp någonstans ett tag för att hitta den bästa platsen för dig. Badrummen var också rena och väl underhållna. Åh, och glöm inte Avgeeks favorit, SkyDeck, uteplatsen med egen bar. (Tyvärr hade det just stängt för säsongen.)
så trevligt som denna lounge var, ordet är verkligen ute. Om du reser under högtrafik (5pm till 8pm), förvänta dig att det är ganska trångt. Som ensamresenär hade jag inte för mycket problem med att hitta en plats, men en familj kan behöva dela upp eller spendera mycket tid på att leta efter platser tillsammans. Jag skulle säga att det är värt det potentiella besväret.
i alla fall hittade jag min idealiska plats och kunde luta mig tillbaka, njuta av maten och få lite arbete gjort. Åh, och fick lite planespotting i, självklart.
med ombordstigning som började klockan 4:50, lämnade jag loungen runt 4: 45 och gick till porten. Ge dig själv lite tid att komma till och från denna lounge, eftersom Concourse B är bedrägligt enorm.
Boarding
hoppas att gå ombord så tidigt som möjligt för att ta bilder av en relativt tom ekonomikabin, var jag vid porten, B24, precis vid 4:50pm för 5:30pm-flygningen.
vid ankomsten insåg jag dock att ombordstigning måste ha börjat betydligt tidigare än den angivna 4:50pm tiden, för jag var en av de sista människorna vid porten. Gate-agenterna var redan på de sista ombordstigningssamtalen klockan 4: 55! Vad som helst, jag tänkte att jag skulle till Amsterdam i ett vackert blått flygplan!
jag tillbringade inte så länge i jetway, som de flesta redan hade gått ombord. Inom kort, jag klev genom L2 dörren, svängde höger och gjorde min väg till min plats, 33A. flygningen var mestadels full.
när jag gick till akterkabinen märkte jag ett Wi-Fi-skylt ombord, vilket är ett plus, även om jag aldrig fick det att fungera, men mer om det senare.
när jag bosatte sig i min plats kom vår kapten över PA och gav oss en fin översikt över rutten, vår kryssningshöjd och vår förväntade tidiga ankomst på grund av den särskilt snabba flygtiden — bara sex timmar från start till touchdown. Jag uppskattar alltid en mer grundlig briefing av flygbesättningen, särskilt en som du faktiskt kan höra! Alla meddelanden gjordes på engelska och nederländska.
innan jag visste det, vi drevs tillbaka (sju minuter tidigt!), taxade snabbt och fortsatte hela vägen till slutet av JFK: s längsta landningsbana, 31L.
hytt och sittplats
KLMs 787-9 är uppdelade i tre hytter, med totalt 294 platser. World Business, med åtta rader med 1-2-1 lie-flat reverse-sillbensäten, upptar den främre kabinen, medan Economy Comfort tar upp de första sex raderna i den främre ekonomikabinen som är anordnad i en 3-3-3-konfiguration, standard för en Boeing 787.
mer specifikt fanns det 30 World Business-platser, 48 Economy Comfort-säten och 216 vanliga economy-platser på mitt flyg. Vid bokningstillfället (cirka 10 dagar ute) fanns det några tillgängliga fönster ekonomi platser framför akterkabinen.
Det går inte att bestämma mellan platserna 32A och 33A, jag bestämde mig för att gå till 33A eftersom jag tänkte närheten till kök kan vara besvärande, särskilt på en relativt kort röda ögon över Atlanten. Jag hade rätt.
KLMs 787-9-flotta är ung (av sina 13 787-tal är medelåldern cirka två år). På detta speciella flygplan, PH-BHI, som levererades 2016, var sätena tydligt slitna men inte smutsiga eller särskilt bleka. Trots min sena ombordstigning satt ingen i min rad när jag kom fram. Varje säte kom fylld med standard lätt filt och kudde.
KLMs vanliga ekonomisäte var 17,5 tum bred med 31 tum tonhöjd (jämfört med samma bredd men 35 tum tonhöjd i Ekonomikomfort). Benrummet var inte bra, men det var hanterbart. Även om 31 tum är ungefär en tum eller två mindre än standard för ett internationellt konfigurerat flygplan, var detta tillräckligt med att ingen ockuperade mittsätet. Bekvämt, sätet var OK men lite styvt.
nackstöden på varje säte gled också uppåt, men jag fann det oerhört svårt (om inte omöjligt) att vika dem för att vagga huvudet eller nacken när det var dags att sova. Kudden visade sig vara användbar, eftersom mitt nackstöd var helt unpadded.
Seat recline var dock bra-Det kändes faktiskt lite bättre än tävlingen. Bottenkudden gled ut lite för att ge mig lite mer utrymme också.
jag blev mildt besviken över att inte hitta några personliga luftventiler på detta flygplan. Tack och lov har alla 787 hytter högre luftfuktighetsnivåer och en lägre kabinhöjd än äldre generationens långdistansflygplan (767, 777, A330, för att nämna några), vilket minskar de negativa effekterna av avlägsna flygresor, som trötthet och uttorkning.
tillbaka till sätet. Var och en hade sin egen 11-tums HD-pekskärm med en USB-kortplats, hörlursuttag och ett universellt eluttag mellan sätena i raden framför.
under monitorn, på undersidan av brickbordet, fanns det små dryckeshållare, något som frekventa flygblad (särskilt de som flyger på fönstersätet) uppskattar för att inte behöva använda hela brickbordet när som helst drycker serveras.
KLM använder stämningsbelysning på sina 787-tal. under hela flygningen ändrades kabinbelysningen från orange till lila till orange igen. Det var tänkt att vara lättare på sinnena än det normala vita ljuset, särskilt före ankomsten på ett rött öga, vilket gör tidszonhoppet betydligt mindre otäckt. Jag instämmer helhjärtat.
som med alla 787s var fönstren enorma och kom utan en traditionell fönsterskugga. Istället, med hjälp av en elektrisk gel mellan fönsterrutorna, använde jag en dimmerknapp under fönstret för att kontrollera hur mycket ljus som kom igenom.
knappen hade fem förinställningar, går från full ljus till total blackout. På långdistansflygningar begränsar kabinpersonalen ofta kontrollerna till de tre dimmaste inställningarna vid kryssningshöjd, vilket är bra för passagerare som söker sömn men dåligt för dem som försöker se utanför.
när det gäller badrummen var toaletter ombord ganska rena och kom med rörelsesensorsänkor istället för tryckkranarna på äldre flygplan.
bekvämligheter och underhållning under flygning
alla KLMs 787-9s är utrustade med samma 11-tums HD-pekskärm (samma som på 777-300ers). Min var inte annorlunda.
passagerare fick KLM in-ear-hörlurar att använda med systemet. Och med anständig volym var de faktiskt inte så dåliga. Ändå rekommenderar jag alltid att ta med din egen.
Ekonomipassagerare var också försedda med en kudde och lätt filt, som båda var på min plats vid ombordstigning. Inte heller var särskilt bra, men det var inte förvånande för vanlig ekonomi. Filten visade sig vara användbar, eftersom kabintemperaturen doppade lite och jag tyckte att det var lite kyligt.
skärmarna (och det övergripande ife-systemet) visade sig vara imponerande, packade med mycket innehåll för flera långdistanssegment. Skärmarna var ljusa, skarpa, ganska funktionella och intuitiva.
liksom andra förstklassiga underhållningssystem fanns det en mängd innehåll: filmer, TV-program, musik, radiostationer, spel, rörliga kartor, passagerarmeddelanden och massor av KLM-specifik flygplatsinformation. Det fanns dussintals filmer, från ”Gladiator” och ”Jurassic World” till den fullständiga ”Lord of the Rings” — trilogin, ”The Devil Wears Prada” och ”Bridesmaids” – några på 14 olika språk. Det fanns också internationella filmer att starta. I linje med min smak för mediokra actionfilmer under flygning, jag valde ”Safe House.”
det fanns också gott om TV-alternativ, från ”New Girl” till ”The Fresh Prince of Bel-Air” och mer. Du kunde inte binge-titta på en show men du kunde få din fix.
jag gillade särskilt popup-kontrollfältet längst ner som gjorde det möjligt för dig att styra läslampan, besättningssamtalet, volymens ljusstyrka och föräldrakontroll samtidigt som du ger din flygframsteg och enkel åtkomst till andra funktioner i systemet. Jag gillade verkligen att flygtiden var synlig hela tiden på de olika surfskärmarna.
det visade sig särskilt användbart när jag var mitt i att titta på något.
naturligtvis fanns det den traditionella flyginformationsskärmen, med förmågan att växla mellan kejserliga och metriska mätningar.
vår första kryssningshastighet var snabb. Det visade sig att vi hade haft tur. Jetströmmen var till vår fördel och bar vår 787 vid 660 mph vid en tidpunkt i flygningen. Flygtiden skulle vara under sex timmar, bara 5 timmar och 58 minuter, anländer till Amsterdam nästan en timme tidigt.
för att spåra våra framsteg använde jag KLMs utmärkta inflight-karta, som, även om den inte var lika fantastisk som Etiopiska nya, gav passagerarna möjlighet att spåra flygningen från en rad olika vyer, som vänster eller höger fönster.
det fanns också en cockpitvy. (Hej, AvGeeks!)
eller så kan du bara leka och utforska jorden. KLM hade till och med destinationsförhandsgranskningsvideor och information som du kunde komma åt via kartan för att fördriva tiden.
eller du kan ha spenderat timmar på att spela ”Battleship”, ”Who Wants to Be a Millionaire”, ”Angry Birds”, ”2048”, ”Bejeweled” och andra, med möjlighet att spela med medpassagerare. Det fanns också inflight health tips och KLM aviation videor.
egentligen var det enda som saknades fungerande Wi-Fi. Trots skyltarna i kabinen och likheten med fungerande Wi-Fi (Du kan ansluta till den) kunde jag inte komma online. Anledningen verkade vara ett felaktigt inloggningssystem. Det skulle inte acceptera partnerbiljettnumret (eftersom jag hade en Delta-biljett), och utan att kunna hämta en KLM, kunde jag inte lösa problemet. För bästa resultat rekommenderar jag att du får ett tryckt boardingkort (även vid en självbetjäningskiosk), eftersom du borde kunna använda det numret för att logga in. Jag var inte så upprörd. Det är bra när det finns internationellt Wi-Fi, men om du kan undvika det, rekommenderar jag alltid att du inte bankar på det.
sammantaget var underhållningssystemet bra. Pekskärmen var inte lika felfritt lyhörd som en som jag använde tidigare i år på en nyligen renoverad Delta 767-300ER från London Heathrow (LHR) till New York-JFK, men jag skulle se fram emot att använda dem igen på en annan KLM-flygning.
mat och dryck
KLMs premium måltider är inte kända för att vara särskilt bra, men jag tyckte faktiskt att catering i ekonomin på detta flyg var utmärkt, inklusive förpackningar, servetter och övergripande uppmärksamhet på detaljer. Jag är en sucker för holländsk design.
några minuter efter att ha rakat ut ur JFK lät piloterna dubbla klockan, vilket indikerar att vi hade passerat 10 000 fot.
rätt på cue började flygvärdinnor förbereda sig för den första drinken och snacktjänsten. Jag beställde en San Pellegrino, men jag kunde ha valt gratis öl eller vin. Det serverades med grillsmakade saltade mandlar. En liten mängd, men de var bra.
med denna tjänst fick vi också ett vykort som fördubblades som en kupong på 10 euro vid köp av minst 99 euro från inflight-butiken som nås via IFE.
om 40 minuter i, kabinbesättningen meddelade måltid alternativ: kyckling eller en veggie pasta. Att hålla med min regel att undvika kött i ekonomi måltider, jag gick med pasta, som serverades ca 80 minuter in i flygningen med en kål sallad, en morotkaka-typ dessert, kex, cheddarost och smör. Det kom också med en flaska vatten och en varm rulle! Den här gången valde jag lite rött vin.
maten var bra! Pastan hade aubergine i det, som jag gillade, och det smakade bättre än de flesta pasta jag har haft på flygplan, inklusive ravioli i United Polaris.
servicen var också bra, och flygvärdinnor var trevliga och uppmärksamma. De kom ofta för skräp. Ungefär två timmar in på resan dämpades de orange kabinljusen helt när vi gjorde vår havskorsning med fyra timmar kvar. Jag avslutade snart filmen och tog på mig en ögonmask. Det var dags att sova.
med 90 minuter kvar kom kabinljusen tillbaka som en mjuk orange (morgon antog jag), även om det knappt var 10 pm i New York och helt mörkt ute. Strax efter kom kabinpersonalen med heta engångshanddukar. Och 20 minuter senare serverades vi en snabb kall frukost i härlig holländsk förpackning, som bestod av en låda yoghurt, en äppel-havrebar och OJ. Jag beställde också vatten.
kanske på grund av den obscenely tidiga timmen fick vi inte varm mat, men jag hade verkligen inget emot det. Det var ju 4: 45 lokal tid i Amsterdam! Denna mat var också tillfredsställande. Yoghurten, tydligt laddad i NYC, kom från ett företag i Buffalo, New York.
helhetsintryck
min erfarenhet på KLM var positiv, och en jag skulle rekommendera till alla med möjlighet att flyga den nederländska flaggbäraren. Ett imponerande underhållningssystem, kraft i sätet och trevlig mat på en relativt ny 787-9 gjorde sex timmars övernattning till Amsterdam en av de enklaste röda ögonen jag någonsin varit på.
medan sätet själv var lite tunt och benrummet ville ha jämfört med (några) av tävlingen, gjorde lutningen (och förmodligen den kortare än förväntad flygtid) för det. Plus, att flyga KLM på JFK innebar att man lämnade Terminal 4, vilket för Amex Platinum-kortmedlemmar innebär tillgång till den utmärkta Delta SkyClub, en stor fördel jämfört med Europeiska SkyTeam-partners som Air France, Alitalia och Aeroflot, som använder Terminal 1.
FlyingBlue brukade vara en av våra favorit sätt att lösa medlemskap belöningar program, men de senaste ändringarna har gjort programmet svårt att förstå. Ändå skulle jag hålla ett öga på pris tillgänglighet — i ekonomi och i affärer — om du flyger till Amsterdam eller bortom, speciellt för flygningar på 787.
redaktionell ansvarsfriskrivning: åsikter som uttrycks här är författarens ensamma, inte någon bank, kreditkortsutgivare, flygbolag eller Hotellkedja, och har inte granskats, godkänts eller på annat sätt godkänts av någon av dessa enheter.
ansvarsfriskrivning: Svaren nedan tillhandahålls inte eller beställs av bankannonsören. Svaren har inte granskats, godkänts eller på annat sätt godkänts av bankannonsören. Det är inte bankannonsörens ansvar att se till att alla inlägg och/eller frågor besvaras.
