”de gjorde en hel del för oss, men de visste att vi var tvungna att gå vara ett band,” säger hästar sångare Michael Hobby, pressas in i en monter med sina bandkamrater på Nashville hipster haven The Dive Motel på en regnig måndag eftermiddag.
”vi kom till en plats och de kom till en plats samtidigt där det var ”jag tror inte att vi hjälper varandra just nu”, säger gitarristen Zach Brown.
av hästarnas konto var det en snabb och älskvärd splittring (efteråt gick de ut för drycker med sina tidigare chefer), men viktigast av allt gav utgången dem möjlighet att återförenas med producenten Dave Cobb, som övervakade det råa och gritty materialet som först fick dem signerade till Big Machine. Hustling in RCA Studio A med Cobb, de skär 10 nya låtar live på studiogolvet.
populär på Rolling Stone
”vi var helt oberoende av den punkten och vi hade ingen annan agenda än Låt oss bara göra ett album som representerar oss på bästa sätt”, säger Brown. ”Vi ville inte lägga en massa saker på det som skulle vara svårt att göra live eller försöka göra en låt bättre genom att sätta något slumpmässigt instrument på det. Låt det bara stå på egen hand.”
under våren kommer a Thousand Horses — Hobby, Brown, gitarristen Bill Satcher och basisten Graham Deloach — att släppa the fruits of those sessions, fullängdsalbumet Let The Band Play On, på Cobbs Elektra Records avtryck Low Country Sound.
på 36 minuter är LP: n ett tätt, tillfredsställande lyssnande, vilket understryker bandets engagemang för att trimma fettet. Ingenting känns tvingat, det läggs tonvikt på melodi, och Hobby låter hans röst komma över mer naturligt (borta är det ibland trånga gnället från det förflutna). Det är ljudet av en grupp som inte jagar trender. Spår som ”never Liked the Rain”, inspirerad av en familjemedlems skilsmässa, och den giftiga relationen ballad” Startin’ Fires ” är långt ifrån backwoods-party anthems. Men tusen hästar insisterar på en återgång till radio, via låtar som den optimistiska ”Livin’ My Best Life” och den jangly ”Broken Heartland” är väldigt mycket en del av deras plan.
”vi är inte dina traditionella countryartister, och vi har aldrig varit”, säger Hobby. ”Det är det som skiljer oss och gör oss annorlunda än alla andra. Vi vill stå på våra egna fötter och skapa vår egen körfält och stig och göra skivor som vi tycker om att lyssna på. Med Dave, hans sida är en annan värld, men den röda tråden var att göra en kickass rekord. Och radio kommer att vara en del av det.”
gruppens släktskap med Cobb, som har blivit den amerikanska producenten för sitt arbete med Jason Isbell och Chris Stapleton, går tillbaka 10 år till Los Angeles, när bandet-fortfarande utan namn — samlades i en Silver Lake — studio för att arbeta med låtar, hela tiden nypa sig att barn från South Carolina och Georgia på något sätt gjorde det till det förlovade landet i Kalifornien. De lämnade studion som tusen hästar och undertecknades kort till Interscope innan de släpptes. Big Machine Republic Nashville så småningom öste upp dem.
för låt bandet spela på, hästarna hoppades att utnyttja den gamla USA-mot-världen magi som de trollade med Cobb.
” vi har verkligen kommit i full cirkel vid denna tidpunkt. Vi gick tillbaka till grunderna. Vi hade låtar som vi verkligen trodde på, ringde upp Dave och gick till Hooters”, säger Brown.
”i Hooters,” skrattar Hobby, ”bestämde vi oss för att göra en skiva.”
albumtiteln kommer från något Hobby ad libbed i slutet av inspelningen av barroom twanger ”Drinkin’ Song.”När gruppen förlorade sig i en utökad sylt, ropade han,” Låt bandet spela på!”
” det ena uttalandet inkapslade känslan av skivan”, säger Satcher.
lägger till DeLoach, ” det är vårt uppdrag.”
medan hela bandet skrev ”Drinkin’ Song” samarbetade Hobby och Satcher på huvuddelen av albumets spår med författare som Kendell Marvel, Lee Thomas Milleroch Jonathan Singleton. ”Broken Heartland”, skriven med Singleton och den sena Andrew Dorff, var en äldre sång som Hobby och Satcher hade skickat fram och tillbaka till varandra, övertygade om att det var värt en dag att avsluta.
”’ Broken Heartland ’är en plats vi alla har varit”, säger Hobby, ” där det finns en bar där för dig att komma.”
”och ha den sorgligaste, mest ensamma tiden”, tillägger Brown och avslutar tanken.
efter att ha tillbringat större delen av sin karriär på Republic Nashville tillsammans med country-radio hitmakers som Florida Georgia Line och bandet Perry, A Thousand Horses befinner sig nu på ett avtryck som släpper album av mer rootsy artister: Brandi Carlile, Brent Cobb och Anderson East, bland dem. Country radio mål åt sidan, föreningen kunde sätta bandet framför en annan publik. De har redan bokats för att spela eclectic Shaky Boots Festival i Atlanta i sommar, på en proposition som inkluderar Carlile, John Prine, Tanya Tucker, Colter Wall och andra country-rockers whisky Myers.
”det känns riktigt bra att vara i företaget Vi är med på vår etikett”, säger Brown. ”Det är en cool plats att vara.”
bandmedlemmarna är alla överens, men Hobby, som han gjorde med albumets titel, kan inte låta bli att koka ner på näsan av låt bandet spela på.
” vi är en countryrock & rollband”, säger han faktiskt. ”Om du är ett fan av den typen av musik kommer du förmodligen att gräva den.”
