ekonomiska och sociala rådet (ECOSOC), ett av de sex huvudorganen i FN, som ansvarar för ledning och samordning av de ekonomiska, sociala, humanitära och kulturella aktiviteter som utförs av FN. Det är FN: s största och mest komplexa dotterbolag.
ECOSOC grundades av FN-stadgan (1945), som ändrades 1965 och 1974 för att öka antalet medlemmar från 18 till 54. ECOSOC-medlemskapet baseras på geografisk representation: 14 platser tilldelas Afrika, 11 till Asien, 6 till Östeuropa, 10 till Latinamerika och Karibien och 13 till Västeuropa och andra områden. Medlemmarna väljs för treårsperioder av generalförsamlingen. Fyra av de fem permanenta medlemmarna i säkerhetsrådet har kontinuerligt omvalts eftersom de ger finansiering för större delen av ECOSOC: s budget, som är den största av något FN-dotterbolag. Beslut fattas med enkel majoritet. Ordförandeskapet för ECOSOC ändras årligen.
rådet var utformat för att vara FN: s främsta mötesplats för diskussionen om internationella ekonomiska och sociala frågor. ECOSOC genomför studier; formulerar resolutioner, rekommendationer och konventioner för behandling av Generalförsamlingen; och samordnar verksamheten i olika FN-organisationer. Det mesta av ECOSOCS arbete utförs i funktionella uppdrag om ämnen som mänskliga rättigheter, narkotika, befolkning, social utveckling, statistik, kvinnors status och vetenskap och teknik; rådet övervakar också regionala kommissioner för Europa, Asien och Stillahavsområdet, västra Asien, Latinamerika och Afrika. FN-stadgan tillåter ECOSOC att bevilja rådgivande status till icke-statliga organisationer (icke-statliga organisationer). Från och med mitten av 1990-talet vidtogs åtgärder för att öka deltagandet av sådana icke-statliga organisationer, och i början av 21-talet hade mer än 2500 icke-statliga organisationer fått rådgivande status.
vid världstoppmötet i ECOSOC 2005 fick rådet i uppdrag att sammankalla årliga ministeröversyner för att övervaka framstegen när det gäller internationellt överenskomna utvecklingsmål och ett forum för utvecklingssamarbete vartannat år. För diskussion inom ramen för FN, se avsnittet om ekonomiska och sociala rådet i FN: s artikel.