att ta reda på att du har cancer är som att vara kvar i ett främmande land där du inte talar språket. Du kanske inte ens vet vad ”biopsi” betyder när du först diagnostiseras, men inom några veckor talar du läkarnas språk som om det var ditt första språk.
att förstå din diagnos är utgångspunkten. (När du navigerar i diagnosprocessen, från screening av din cancer till kanske operation, vet du detaljerna i din egen situation.) Nedan är de väsentliga delarna av en fullständig cancerdiagnos:
- namnet på cancer, som vanligtvis innehåller typen.
- graden av cancer; detta indikerar hur cancerceller sannolikt kommer att bete sig.
om du inte har någon av dessa uppgifter, fråga din läkare. Din läkare bör ta tid att diskutera varje slutsats av din diagnos och förklara hur det påverkar din behandling och prognos.
frågor att ställa din läkare
de grundläggande frågorna att ställa om din diagnos är:
- ¿vad är det kliniska namnet på min cancer?
- Vad är typ och subtyp, om någon?
- vilket stadium är min cancer på?
- vad är graden av min cancer?
- finns det andra faktorer som påverkar prognosen?
- finns det egenskaper som kan påverka sjukdomsförloppet eller påverka behandlingsalternativen?
var inte blyg om att ställa frågor till din läkare. På lång sikt kommer detta att minska förvirringen.
vad som finns i ett namn
Cancer sägs ofta vara faktiskt fyra hundra olika sjukdomar, så det är inte förvånande att namnen på varje typ och subtyp verkar komplicerade. Det skulle hjälpa dig att tro att namnet är som ett pussel som du kommer att ångra. Du kommer att lära dig vad varje bit betyder och hur och när det förenas med de andra för att bilda den unika bilden av din cancer. Till exempel tar det ett fyrdelat namn som ”duktalt karcinom in situ i bröstet.”
sinus är den enkla delen. Namnet på huvudplatsen. Det organ där cancern börjar är vanligtvis en del av namnet. (Det finns dock undantag. Paget cancer är en typ av bröstcancer relaterad till bröstvårtan. Wilm tumör är en typ av njurcancer.)
karcinom är en malignitet som uppstår i ett organs väggar. Det är en av flera allmänna kategorier av cancer. En annan typ av cancer är sarkom; en malignitet i bindväv, ben eller muskler. Andra allmänna typer är: leukemi, cancer i de blodproducerande organen; lymfom, cancer i lymfsystemet; och myelom, cancer i plasmacellerna och benmärgen.
duktal betyder att onormala celler dyker upp i en kanal eller bröstkanal och dränerar en lob. (Som jämförelse innebär lobulärt karcinom in situ i bröstet att cancer började i loben eller i själva bröstkörteln.) Även om namnet inte innehåller subtypen av cancer, är det i vissa fall, såsom duktalt karcinom i bröstet, användbart att veta vad subtypen är eftersom det kan påverka prognosen och därför behandlingsalternativ. Till exempel är” comedo ” – formen av bröstcancer en aggressiv subtyp.
in situ betyder att cancern är begränsad till det område där den uppstod. Med andra ord är det ännu inte infiltrerande eller invasivt, vilket skulle innebära att cancern bröt väggen i kanalen eller loben där den härstammar och infiltrerade närliggande vävnader och från dessa kunde den spridas. När maligna celler sträcker sig bortom den ursprungliga platsen, till exempel bröstet, till ett annat organ som lungorna, sägs cancern ha ”metastaserat”. Tänk dock på att även om cancer har metastaserat till andra delar, bevaras namnet på ursprungsorten, det vill säga den del där den började. Därför kallas en metastatisk lungskada från bröstcancer ”metastatisk bröstcancer” och inte ” lungcancer.”Detta är sant även om lungan är den del där cancern först upptäcktes.
stadier av cancer
det finns flera olika system som används för att beskriva hur långt en cancer har utvecklats när den hittas. Klassificeringssystemet som används för de flesta solida tumörer skapades av Joint American Cancer Committee (AJCC) och bygger på konceptet att cancer i samma område har liknande tillväxt-och spridningsmönster. För att bestämma scenen använder läkaren information om de kliniska och patologiska stadierna av cancer. Det kliniska stadiet är baserat på icke-kirurgiska diagnostiska tekniker, såsom fysisk undersökning av läkaren samt blodprov och Bildtekniker. Det patologiska stadiet använder information som samlats in från tumöravlägsnande och undersökning av närliggande område och lymfkörtlar.
AJCC klassificerar cancer enligt TNM-systemet: ”T” representerar tumörens storlek. ”N” avser förekomsten av cancer i lymfkörtlarna i området och i vilken utsträckning det har påverkat dem. ”M” visar närvaron av en spridning utanför området, det vill säga lokaliserad metastas. Ett prenumerationsnummer och ibland ett brev ger mer specifik information. Efter att bokstäverna TNM har utsetts klassificeras cancer i ett av fem steg, från den minsta icke-invasiva cancer, steg 0, till den mest avancerade, steg 4.
stadierna av vissa typer av cancer, såsom koloncancer och gynekologiska cancerformer, klassificeras enligt andra system än TNM-systemet. Koloncancer klassificeras ibland enligt Dukes stage-systemet, skapat av den brittiska patologen Cuthbert Dukes. Ett nytt steg klassificeringssystem har föreslagits för diagnosen ”duktal karcinom in situ av bröstet” som skulle upptäcka nekros (en zon av döda celler) och mäta cellens kvalitet, men dess användbarhet har inte bevisats. Vissa system för att klassificera steg är ganska enkla och beror på möjligheten att kirurgiskt avlägsna tumören. Till exempel, även om bukspottkörtelcancer klassificeras enligt TNM-systemet, föredrar kirurger att klassificera det som extirpable (tumör kan avlägsnas), lokalt avancerad eller icke-extirpable och metastatisk.
för cancer som leukemi, som inte bildar fasta tumörer, används ett annat system för att klassificera stadierna, baserat på faktorer som är relevanta för den sjukdomen, till exempel hur mycket benmärgen har påverkats.
grad En av de viktigaste delarna av din diagnos är graden av cancer eftersom det visar hur aggressiv cancer är. Graden bestäms av en patolog baserat på en mikroskopisk analys av tumörvävnaden. Anna R. Graham, MD, en tidigare president för American Society of Clinical Patologists, förklarar att en patolog utvärderar tre huvudelement. ”Den första är hur enskilda celler ser ut. Är de väldigt annorlunda än normala? Den andra är mönstret av vävnaderna. Hur mycket liknar cellmönstret den normala arkitekturen hos bröstvävnader? Den tredje är det mitotiska indexet för celler. Vilken procentandel av celler delar sig aktivt? När dessa tre element kommer ihop vet du hur onormala cellerna är och om de svarar på normala signaler för att bilda de strukturer de ska bilda.”
efter utvärdering av var och en av dessa faktorer klassificerar patologen cancer i svårighetsgrad med Grad 1, 2, 3 eller 4. Grad 1 kallas ibland” låg klass”, den minst aggressiva, och grad 4 kallas” hög klass”, den mest aggressiva. ”GX” betyder att graden inte kan bestämmas.
du kan också höra ordet ”differentierad ”som används för att beskriva dina cancerceller i uttrycken” väl differentierad”, ” måttligt differentierad ”eller”dåligt differentierad.”Detta beskriver cancercellernas mognadsstatus, det vill säga hur mycket de ser ut som friska celler i samma vävnad. Ibland används detta ord omväxlande med graden av cancer. Till exempel är en grad 1-tumör vanligtvis väl differentierad, växer långsammare och är mindre sannolikt att mestastifiera jämfört med en dåligt differentierad nivå 4-tumör.
Betygsrankning är så viktigt när du fattar behandlingsbeslut att du kanske vill överväga en andra patologiutlåtande. I vissa medicinska centra undersöks alla vävnadsprover som visar sig vara maligna av mer än en patolog som en del av en kvalitetskontroll. Kontrollera med din läkare för att se till att dina tester har gått igenom denna kvalitetskontroll. Om det inte var, eller om du vill ha en andra åsikt från en annan institution, kan din läkare hjälpa till att samordna det.
även om vissa källor rekommenderar att patienten håller ett prov av sin vävnad och / eller paraffinblocket där vävnaden placeras, anser Dr.Graham att det är säkrare för provet att förbli lagrat i laboratoriet. Om du vill ha en andra åsikt, kommer det ursprungliga labbet att packa det ordentligt och skicka det direkt till det andra labbet, säger läkaren.
andra faktorer som påverkar prognosen
andra molekylära och genetiska faktorer, ibland kallade prognostiska faktorer, har identifierats de senaste åren. Hormonreceptorer är en av de faktorer som rutinmässigt används för att diagnostisera bröstcancer. Om cancern sägs vara ER-positiv betyder det att cancercellernas yta är täckt med molekyler som fäster vid östrogen. Dessa östrogenreceptorer (ER) stimulerar tillväxten av cancerceller. På samma sätt kan det ha progesteronreceptorer (PR) vilket gör det PR-positivt. Idag utförs ER-och PR-studier rutinmässigt på alla vävnader av bröstcancertumörer.
även om det ännu inte är ett rutintest kan ett protein som ibland överproducerar en gen på bröstcancerceller som kallas Her2/neu identifieras. Kvinnor med högre nivåer av Her2/neu-proteinet kan ha en ogynnsam prognos eftersom det stimulerar tillväxten av cancerceller. De kan svara på ett läkemedel som kallas Herceptin, vilket försämrar tillväxten av celler som har för mycket av detta protein.
aggressiviteten hos en cancer kan också utvärderas med test som undersöker cellernas DNA. En teknik som kallas flödescytometri mäter hur mycket DNA som finns i en cell. Det kan också mäta hur många celler som delar sig. Dessa tester är dyra och kräver särskild utrustning och kanske inte finns på sjukhuset där du behandlas. Om inte, kan du fråga din läkare om denna information skulle hjälpa din diagnos eller påverka dina behandlingsalternativ. Om så är fallet kan ett prov av din tumörvävnad skickas till ett laboratorium som utför detta test.
när är en diagnos klar?
nyare studier utvecklas för att förbättra diagnoser. Det kommer att finnas behandlingar som kommer att fokusera på det specifika molekylära beteendet inom cancerceller, och när cancerceller utvecklas blir det viktigare att känna till vissa prognostiska faktorer. Men för närvarande, med några få undantag som östrogen-och progesteronreceptorer i bröstcancer, säger patolog Graham, ”de bästa faktorerna för att bestämma en prognos och den bästa terapeutiska vägen att ta är desamma som för 20 eller 30 år sedan. Kriterierna beror på tumörens storlek, typen av tumör, graden och tillståndet hos lymfkörtlarna.”
