en vanlig upplevelse: du går ner på gatan och någon går i motsatt riktning mot dig. Du ser honom men han ser dig inte. Han smsar eller tittar på sin mobiltelefon. Han är distraherad, försöker göra två saker samtidigt, gå och kommunicera.
det finns också ett kontrollampa erkännande av en bilförare på en telefon; hon kör antingen för långsamt eller för snabbt för de omgivande förhållandena, bara delvis kopplad till vad som händer runt henne. Ansluten till någon annan på en annan plats, hon är inte närvarande här och nu.
dessa typer av händelser är nu vanliga nog att vi kan märka vår tid som en ålder av distraktion.
ett farligt tillstånd
åldern för distraktion är farlig. En rapport från 2015 från National Safety Council visade att promenader medan textning ökar risken för olyckor. Mer än 11 000 personer skadades mellan 2000 och 2011 när de gick och pratade i sina telefoner.
ännu farligare är den distraherade bilföraren. Distraherade förare har mer fluktuerande hastighet, byter körfält färre gånger än vad som är nödvändigt och i allmänhet gör körningen för alla mindre säker och mindre effektiv.
textning under körning resulterade i ytterligare 16 000 dödsolyckor från 2001 till 2007. Mer än 21% av fordonsolyckorna kan nu hänföras till förare som pratar i mobiltelefoner och ytterligare 5% från textmeddelanden.
kognitiv försämring
Multitasking relativt komplexa funktioner, som att använda handhållna enheter för att kommunicera medan du går eller kör, är inte så mycket en effektiv användning av vår tid som en suboptimal användning av våra färdigheter.
vi är mer effektiva användare av information när vi koncentrerar oss på en uppgift i taget. När vi försöker göra mer än en sak lider vi av ouppmärksamhetsblindhet, som inte känner igen andra saker, som människor som går mot oss eller andra trafikanter.
Multitaskers gör värre på standardtester av mönsterigenkänning och minnesåterhämtning. I en nu klassisk studie fann forskare vid Stanford University att multitaskers var mindre effektiva eftersom de var mer mottagliga för att använda irrelevant information och dra på olämpliga minnen.
Multitasking kanske inte är så bra för dig heller. En 2010-undersökning av över 2,000 8 – till 12-åriga tjejer i USA och Kanada fann att multitasking i media var förknippat med negativa sociala indikatorer, medan ansikte mot ansikte kontakt var förknippad med mer positiva sociala indikatorer som social framgång, känslor av normalitet och timmars sömn (avgörande för Ungdomar).
även om kausalmekanismen ännu inte har förstått—det vill säga vad som orsakar vad—är slutsatsen att multitasking i media inte är en källa till lycka.
Distraktionssökande varelser?
det finns ett antal skäl bakom denna växande distraktion.
en ofta citerad anledning är tidens tryck. Det finns mindre tid att utföra allt vi behöver göra. Multitasking är då resultatet av trycket att göra fler saker på samma begränsade tid. Men många studier pekar på diskretionär användning av tid bland de mer välbärgade, och särskilt mer välbärgade män. Tidens kris varierar beroende på kön och klass. Och paradoxalt nog är det mindre av en objektiv begränsning för dem som ofta formulerar det mest.
även om Time crunch är en verklighet, särskilt för många kvinnor och låginkomstgrupper, är distraktionens ålder inte bara ett resultat av en time crunch. Det kan också återspegla en annan form av varelse. Vi måste ompröva vad det innebär att vara människa, inte som kontinuerliga tankebärande och uppgift-fullbordande varelser utan som distraktionssökande varelser som vill undkomma banden av här och nu med den ständiga lockelsen av någon och någon annanstans.
medieteoretikern Douglas Rushkoff hävdar att vår känsla av tid har blivit förvrängd i en frenetisk nuvarande tid av vad han kallar ”digiphrenia”, den sociala medieskapade effekten av att vara på flera ställen och mer än ett själv på en gång.
det finns också något sorgligare på jobbet. Den ständiga meddelanden, e-post, och cellphoning, särskilt på offentliga platser, kan vara mindre om att kommunicera med människor i andra änden som om signalering till dem runt att du är så upptagen eller så viktigt, så ansluten, att du finns i mer än bara här och nu, klart en minskad tillstånd av bara vara.
det finns större status i att vara mycket ansluten och ständigt kommunicera. Detta kan förklara varför många människor talar så högt på sina mobiltelefoner på offentliga platser.
reaktioner
distraktionens ålder är så Ny att vi ännu inte helt förstår det. Ibland är Konst en bra medlare av det helt nya.
en videokonstinstallation av Siebren Verstag har rättvarken där eller där. Den består av två skärmar. På ena sidan sitter en man och tittar på sin telefon; långsamt lossnar hans form när pixlar flyttar till den intilliggande skärmen och tillbaka igen. Mannens form rör sig från skärm till skärm, på två ställen samtidigt men inte helt i antingen.
en studie som tittade på effekten av att förbjuda mobiltelefoner i skolor fann att studentprestationen förbättrades när mobiltelefoner förbjöds, med de största förbättringarna som uppnåddes för lägre elever, som fick motsvarande ytterligare en timmes lärande i veckan.
på många högskolor har fakulteten nu en stängd bärbar datorpolicy efter att ha hittat studenter skulle använda sina öppna bärbara datorer för att skumma sina e-postmeddelanden, surfa på webben och distrahera sina grannar. Detta bekräftades av studier som visade att studenter med öppna bärbara datorer lärde sig mindre och kunde komma ihåg mindre än studenter med sina bärbara datorer stängda.
vi bevittnar ett kulturellt skifte som inträffar med förbud mot enheter, mobiltelefonanvändning begränsas på vissa offentliga platser och politik som förbjuder textning under körning. Detta är reaktivt. Vi behöver också en ny proaktiv medborgaretikett så att den distraherade Vandraren, föraren och talaren måste navigera i nya koder för offentligt beteende.
många kaffebutiker i Australien tillåter till exempel inte att människor beställer vid disken när de är på mobiltelefonen, fler golfklubbar förbjuder användning av mobiltelefoner medan de är på banan och det är olagligt i 38 stater i USA för nybörjare att använda en mobiltelefon under körning.
det finns också det personliga beslutet tillgängligt för oss alla, en förskuggad av författaren och samhällskritikern Siegfried Kracauer, som bodde från 1889 till 1966. I en tidningsartikel om modernitetens inverkan, som först publicerades 1924, klagade han över den ständiga stimulansen, reklamen och massmedierna som alla konspirerade för att skapa en ”permanent mottaglighet” som prefigurerar vår egen situation i en värld av konstant SMS, meddelanden och mobiltelefoner.
ett svar, hävdade Kracauer, är att överlämna dig till soffan och göra ingenting, för att uppnå en ”typ av lycka som är nästan okristligt.”
ett radikalt svar är att koppla ur och koppla bort, leva i ögonblicket och koncentrera sig på att göra en viktig sak i taget. Prova det i en timme, sedan för en dag. Du kan till och med ringa dina vänner för att berätta om din framgång—bara inte när du går eller kör, eller arbetar på din datorskärm eller talar högt på en allmän plats.
denna artikel publiceras från konversationen under en Creative Commons-licens. Läs den ursprungliga artikeln.
