arktiska Havssediment är fulla av frysta gaser som kallas hydrater, och forskare har länge varit oroade över vad som kommer att hända när och om klimatkrisen får dem att tina. Det beror på att en av dem är metan, en växthusgas som har 80 gånger koldioxidens uppvärmningseffekt under en 20-årsperiod. Faktum är att US Geological Survey har listat Arctic hydrat destabilisering som en av de fyra allvarligaste utlösarna för ännu snabbare klimatförändringar.
nu har forskare ombord på det ryska forskningsfartyget R/V Akademik Keldysh sagt till The Guardian att det finns bevis för att denna destabilisering redan har börjat utanför Sibiriens östkust.
”upptäckten av att aktivt släppa hyllhöjdshydrater är mycket viktigt och okänt tills nu”, sa fartygschefen Igor Semiletov från den ryska vetenskapsakademin till The Guardian. ”Det här är en ny sida.”
det internationella teamet med 60 forskare sa tisdag att de var de första som observerade metanutsläpp över ett brett område av kontinentalsluttningen utanför östra Sibirien. De observerade att bubblor släpptes från havsediment vid sex olika observationspunkter över en 150 kilometer (cirka 93 miles) med 10 kilometer (cirka 6 miles) sluttning.
de registrerade också metankoncentrationer på så mycket som 1600 nanomoler per liter på ett djup av cirka 300 meter (cirka 984 fot) på sluttningen av Laptevhavet. Det är 400 gånger högre koncentration än vad som förväntas under normala omständigheter.
medan metanbubblorna fortfarande absorberas av havet, mätte forskarna metankoncentrationer nära ytan som var fyra till åtta gånger högre än normalt och sa att denna metan skulle göra det till atmosfären.
” för närvarande är det osannolikt att det kommer att bli någon större inverkan på den globala uppvärmningen, men poängen är att denna process nu har utlösts. Det här östsibiriska lutningsmetanhydratsystemet har störts och processen kommer att pågå”, säger den svenska forskaren Kubrjan Gustafsso från Stockholms universitet till The Guardian.
Detta är inte den första alarmerande upptäckten att Semitelovs expedition har dykt upp. Förra hösten släppte de bilder av en metanfontän som bubblade upp från golvet i östra Sibiriska havet, rapporterade Moskva Times.
forskarna uppmanade dock försiktighet att svara på deras resultat. De betonade att de behövde bekräftas när expeditionen är över och uppgifterna kan granskas och skrivas upp i en peer reviewed journal.
”potentiellt kan de få allvarliga klimatkonsekvenser”, sa Semitelov till The Guardian of his discoveries, ” men vi behöver mer studier innan vi kan bekräfta det.”
forskare som inte var involverade i studien svarade med skepsis till Guardian-berättelsen, rapporterade veckan.
Klimatforskare Zeke Hausfather pekade på en stor studie av globala metanutsläpp som förlitade sig på både satellitdata och observationer på plats och fann att det inte fanns någon ökning av metanutsläppen i Arktis från och med 2017.
twitter.com
Twitter
Gavin Schmidt, klimatolog och chef för NASA Goddard Institute for Space Studies, hävdade att det inte fanns några bevis för att arktisk metan hade haft en betydande klimatpåverkan i tidigare epoker när regionen var ännu varmare än den är idag.
” den här historien är … övertygande, ” twittrade han. ”Först och främst är det bara två forskare (ingen publikation), varav en har gjort liknande (ostödda) påståenden före & ignorerar sammanhanget att permafrost & metan har försämrats i denna region sedan den översvämmades i början av Holocene.”
