Fra Filippo Lippi

liv och verk

Filippo Lippi föddes i en mycket stor och fattig familj i Florens. Efter döden av både sin far och mor, den unge Filippo uppfostrades av en moster under några år; senare placerade hon honom med sin bror i klostret Karmelitmunkar på Santa Maria del Carmine. Klostrets Brancacci-kapell var vid den tiden dekorerad med fresker av Masaccio. Dessa fresker, som skulle vara bland renässansens mest härliga och inflytelserika målningar, var Lippis första viktiga kontakt med konst.

år 1432 lämnade Lippi klostret efter att ha målat några fresker i kyrkan och i klostret. Enligt Renässansbiografen Giorgio Vasari, som skrev en livlig och fantasifull profil av målaren, bortfördes Lippi med några följeslagare av morerna vid Adriatiska havet, hölls som slav i 18 månader och befriades sedan efter att han målade ett porträtt av sin ägare. Det är känt att konstnären i 1434 var på Padua. Inget av de verk som utfördes medan han var på Padua är kända, men effekten av hans närvaro kan erkännas i andras målningar där, såsom Andrea Mantegna.

år 1437 återvände Lippi till Florens, skyddad av den mäktiga Medici-familjen, och fick i uppdrag att utföra flera verk för kloster och kyrkor. De kvaliteter han förvärvade under sina år av resor bekräftas med tydlighet i två verk av 1437, omedelbart efter att han återvände från Padua: Jungfru och Barn mellan SS. Frediano och Augustin och Madonna och Barn. I båda dessa altartavlor är Masaccios inflytande fortfarande uppenbart, men det absorberas i en annan stil, med bildverkan av basrelief, som blir tydligare av linjer, så att den liknar relieferna från skulptörerna Donatello och Jacopo della Quercia. I dessa verk, färgen är varm, tonas ner med skuggningar, närmar sig den slappa kromatiken i hans stora samtida Fra Angelico. Ytterligare ett vittnesbörd om Lippis utveckling är Bebådelsen, som en gång tros vara ett sent verk men nu daterat mellan 1441 och 1443. Den är sammansatt på ett nytt sätt, med hjälp av de nyupptäckta effekterna av perspektiv och skickliga kontraster mellan färg och form; den föreslagna rörelsen av de två skrämda flickornas lätta kläder vid dörren görs med en sådan känslighet att förutse Sandro Botticelli.

en berömd altartavla av samma tid, Lippis välkända Coronation of the Virgin, är ett komplext arbete trångt med figurer. Den berömda altartavlan är utsökt överdådig utseende och markerar en historisk punkt i florentinska målning i sin framgång i att förena som en scen de olika panelerna i en polyptych.

altartavlorna kännetecknas av en högtidlighet av komposition som saknas i målningarna där han utvecklade ett typiskt motiv av florentinsk konst från 15-talet: Madonna med barnet vid hennes bröst. Mästerverket av dessa är Madonna med barn och scener från Marys liv, en cirkulär målning nu i Pitti-palatset i Florens; det är en tydlig och realistisk spegel av livet, förvandlad på ett mycket intimt sätt, och det hade en stor effekt på renässanskonst.

en andra kröning av Jungfru, utförd omkring 1445, visar en markant förändring i Lippis stil—från de plastvärden som föreslagits av hans studie av Masaccio till den fridfulla kromatiken i Angelico.

år 1442 hade Lippi blivit rektor för kyrkan San Quirico i Legnaia. Hans liv blev dock ständigt mer händelserikt, och traditionen har gett honom rykte (bekräftas till stor del av dokument) av en man som domineras av kärleksaffärer och otålig för metodiskt eller lugnt beteende. Hans äventyr kulminerade 1456 i hans romantiska flyg från Prato—där han målade i klostret för nunnorna i Santa Margherita—med en ung nunna i klostret, Lucrezia Buti. Från 1456 till 1458 bodde Lippi med Lucrezia, hennes syster och några andra nunnor. Lippis beteende, tillsammans med hans uppenbara oförmåga att uppfylla kontrakt i tid, fick honom i trubbel. Han arresterades, prövades och torterades. Det var bara tack vare Cosimo de’ Medicis ingripande som Lippi släpptes och fick avstå från sina löften. Påven gav senare tillstånd för den tidigare prästmålaren och nunnan att gifta sig, och från denna union föddes en son, Filippo, kallad Filippino, som skulle vara en av de mest kända florentinska målarna under andra hälften av 15-talet.

den ljusa och aktiva staden Prato, en kort bit från Florens, var Filippo Lippis andra hem. Han återvände ofta till Prato och stannade där under långa perioder och målade fresker och altartavlor. Tillsammans med Fra Diamante, som hade varit hans följeslagare och medarbetare sedan han var en ung man, började Lippi renovera väggarna i katedralens kör där 1452. Han återvände 1463 och igen 1464, kvar i staden den här gången fram till 1467. I mitten av sin verksamhet i Prato står freskerna i katedralens kor, med de fyra evangelisterna och scenerna från Johannes Döparens och St Stephens liv. Kanske den mest högtidliga scenen av liv och död St Stephen är begravningen, på sidorna av begravningen sängen av helgonet står en skara prelater och berömda personer i sorg, bland dem Cardinal Carlo De’ Medici, Fra Diamante, och konstnären själv.

år 1467 lämnade Lippi, hans son Filippino och Fra Diamante till Spoleto, där Lippi hade fått en kommission för ett annat stort företag: dekorationerna och freskerna i katedralens Kör, som inkluderade Födelsekyrkan, Annunciationen, Marias död och—i mitten av apsens valv—kröningen. Dessa fresker var Lippis sista verk; de avbröts av hans död, för vilka det finns två dokumenterade datum—i munkarnas nekrologi av Santa Maria del Carmine i Florens och i Spoletos arkiv. Senare hade Medici en fantastisk grav, designad av Lippis son, uppförd för honom (1490) i katedralen i Spoleto.