analysföretaget GlobalData har beskrivit de fyra huvudsakliga sätten medicinska robotar används för att förbättra vårdstandarden genom att hjälpa läkare och sjuksköterskor
Robotics har en ökande roll att spela i vårdinställningar, säger GlobalData
användningen av medicinska robotar för att teknik och AI inom vården har lett till att medicinska robotar spelar en ständigt ökande roll i branschen.
robotik kan hjälpa människor att slutföra uppgifter snabbare, med färre fel, och till och med göra det möjligt för dem att göra saker som annars skulle vara omöjliga.
dessa autonoma tekniker underlättar också trycket på vårdgivare som orsakas av åldrande, växande befolkningar, psykiska hälsoepidemier och stigande sjukvårdskostnader.
analysföretaget GlobalData har identifierat de fyra huvudtyperna av robotik som används för att förbättra vårdstandarden på sjukhus och GP-operationer.
de fyra ledande typerna av medicinska robotar
Sjukhusrobotar
Sjukhusrobotar kan uppfylla ett brett spektrum av funktioner för att underlätta den dagliga bördan för läkare, sjuksköterskor och kirurger.
detta inkluderar distribution av mediciner, laboratorieprover och andra känsliga material som patientdata runt sjukhuset.
det amerikanska robotföretaget Aethon har utvecklat en autonom mobilrobot som heter TUG, som kan utföra alla dessa funktioner — Spara pengar och frigöra tid för vårdpersonal att fokusera på patientvård.
Apoteksrobotar, som det tyska sjukvårdsföretaget McKessons ROBOT-Rx, kan automatiskt bearbeta, lagra, välja, returnera och fylla på mediciner, vilket minskar kostnader och fel på sjukhus.
robotsystem är också utformade för att desinficera enheter och utrustning i vårdmiljöer.
i detta utrymme lyfte Globaldatas forskning fram det amerikanska medicintekniska företaget Xenexs robot, som använder pulserat xenonljus och kan desinficera ett helt patientrum på mindre än 20 minuter.
det breda utbudet av autonoma tekniker som används på sjukhus — och den känsliga naturen hos patientdata i dessa inställningar — har inneburit att sådana enheter kräver alltmer sofistikerade cybersäkerhetsåtgärder.
cyberattacker på medicintekniska produkter kommer ofta via ransomware-en typ av skadlig programvara som förhindrar åtkomst till ett datorsystem eller data tills en avgift betalas.
kirurgiska robotar
den vanligaste användningen av robotik i kirurgi innebär mekaniska armar med en kamera och/eller kirurgisk utrustning ansluten till dem, som styrs av en kirurg.
Robotassisterade operationer innebär att komplexa procedurer kan slutföras med mer precision och med extra kontroll.
de är ofta också minimalt invasiva och erbjuder ett alternativ till öppna operationer, som har mer associerade risker och kräver en längre återhämtningsperiod.
exempel på robotassisterade procedurer inkluderar biopsier, avlägsnande av cancertumörer, reparation av hjärtklaffar och gastriska förbikopplingar.
Globaldatas rapport avslöjar American corporation Intuitive Surgical dominerar för närvarande denna marknad — dess da Vinci-system för minimalt invasiva procedurer var en av de första i sitt slag som godkändes av US Food and Drug Administration (FDA) 2000.
intuitiva kirurgiska påståenden detta system används i alla 50 amerikanska stater och 66 länder över hela världen.
en av dess främsta rivaler inom denna sektor är TransEnterix, ett amerikanskt medicintekniskt företag som specialiserat sig på digital laparoskopi — en operation som utförs genom att skapa ett litet snitt på buken eller bäckenet och använda en miniatyr videokamera för att vägleda kirurgen.
där TransEnterix senhance-system har återanvändbara tillbehör, använder Intuitive Surgical engångstillbehör.
Vårdrobotar
medan många av dessa tekniker är utformade för användning på sjukhus och andra vårdcentraler, kan vårdrobotar ge stöd till äldre eller funktionshindrade patienter i sina hem.
de är ännu inte utplacerade i stor utsträckning, men GlobalData förutser att detta kommer att förändras avsevärt under det kommande decenniet — särskilt i länder som står inför brist på vårdgivare som Japan.
för närvarande används vårdrobotar främst för att utföra enkla funktioner som att hjälpa patienter att komma in i och ur sängen.
ett exempel på detta är Robear — en björnformad robot utvecklad av det japanska forskningsinstitutet RIKEN och tillverkningsföretaget Sumitomo Riko.
Robear presenterades 2015 och är utformad för att lyfta patienter ur sängar i rullstolar eller hjälpa dem som behöver hjälp att stå upp — även om dess skapare medgav 2017 är det fortfarande långt ifrån att användas kommersiellt.
trots detta förutspår GlobalData att vårdrobotar i allt högre grad kommer att uppmanas att utföra mer komplexa uppgifter i framtiden, från att påminna patienter när de ska ta mediciner till att erbjuda emotionellt stöd.
de kan också hjälpa till med de många uppgifter som sjuksköterskor förväntas utföra – från att ta blod och registrera temperaturer för att förbättra patienthygien.
i oktober 2019 tillkännagav den brittiska regeringen en 34 miljoner dollar ($44.5m) investeringar i att utveckla autonoma system-främst robotik-som är säkra och pålitliga för allmänt bruk.
investeringen, utformad för att stödja Storbritanniens åldrande befolkning, kan leda till införandet av robotar som kan göra vardagliga uppgifter som att hjälpa en äldre person upp efter ett fall och höja larmet, leverera mat vid måltiderna och se till att de tar mediciner vid rätt tidpunkt.
Exoskeletons
GlobalData forskning har funnit att exoskeletonmarknaden är en av de snabbast växande sektorerna inom All robotik.
Japanskt teknikföretag Cyberdyne (ja, som det från Terminator-filmer) fick FDA-godkännande för att börja erbjuda sitt hybridhjälpmedel (hal) exoskelett till licensierade medicinska anläggningar i USA 2018.
exoskelettet använder sensorer placerade på huden för att upptäcka elektriska signaler i patientens kropp och reagera med rörelse vid lederna.
det är utformat för att ge fysisk rehabilitering för patienter som återhämtar sig från störningar i nedre extremiteter som stroke och ryggmärgsskador.
på samma sätt utvecklade det amerikanska teknikföretaget Argo ReWalk — en hjälpmedel för exoskelett som styrs med en handledsmonterad fjärrkontroll.
det fick FDA-godkännande 2011 och är utformat för att tillåta personer med ryggmärgsskador att stå upprätt, gå och till och med klättra trappor.
men nyligen har ”maskin-hjärnanslutning” också kommit fram i exoskeletontekniken.
i oktober 2019 kunde en förlamad man flytta alla sina lemmar och gå med hjälp av en tankeläsande exoskeletondräkt.
franska forskare publicerade en rapport som beskriver hur dräkten analyserar hjärnaktivitet och översätter den till instruktioner för rörelse.
medan de sa att rörelsen med dräkten är långt ifrån perfekt, och den kan för närvarande bara användas i ett laboratorium, ses det ändå som en signifikant förbättring av liknande tekniker som gör det möjligt för patienter att kontrollera en enda lem med sina tankar.
