Historien om Fantasy Football

när jag först föreställde mig natten som fantasy football skapades, föreställde jag mig fyra eller fem äldre herrar, mestadels skalliga, sitter runt ett pokerbord i en svagt upplyst källare, röker cigarrer och skryter om sina favoritfotbollslag. Jag såg deras spänning på att upptäcka något nytt att tävla på. Ett helt innovativt spel som ingen annan spelade än mindre hört talas om. Efter lite forskning visar det sig att jag inte var för långt borta.

istället för en svagt upplyst källare med ett kortbord var det ett hotellrum i centrala New York, då namnet Manhattan Hotel, på 8th avenue. Istället för cigarrer delade gruppen styva cocktails hela natten. Och i stället för fyra eller fem ivrig sportfantast, det fanns bara tre, den viktigaste är Wilfred ”Bill” Winkenbach. Winkenbach, en affärsman från Oakland, Kalifornien, var på en east coast road trip för att titta på hans hemska Oakland Raiders. 1962 försökte han och några kollegor samlas i det hotellrummet komma på sätt att göra fotboll mer watchable eftersom hans Raiders bara hade vunnit tre matcher mellan 1961 och ’62 säsonger. Winkenbach, som faktiskt ägde en andel i laget, utvecklade tanken från ett spel som han uppfann på 1950-talet med golf. Han och några vänner skulle välja ett fantasilag av golfare, lägga upp sina poäng i slutet av turneringen, och den som hade den bästa kombinerade poängen vann. De tillämpade samma principer på fotboll. Istället för golfare valde de skicklighetspositionsspelare från AFL. När deras spelare gjorde mål i själva spelet, gjorde deras lag också på sitt imaginära lag. Jag hade rätt om en sak, dock, som tre av dem stannade uppe hela natten utveckla den allra första regelboken, glada att utmana varandra i en unik omgång kunskap och statistik. Jag hade också rätt om att de var mest skalliga.

Winkenbach tog sin spännande nya ide tillbaka till Bay Area där han startade den första ligan 1963 som heter Greater Oakland Professional Pigskin Prognosticators League eller GOPPPL, för shortish. Pro fotbollsjournalister, anställda i AFL, och Raider säsongbiljetter innehavare fyllde rummet för det inledande utkastet i augusti. Trots att de visste att de hade skapat något speciellt, höll de mest spelet för sig själva eftersom de trodde att spelet krävde en stor kunskap om fotboll. Någon kunde inte bara gå av gatan och spela; ligans medlemmar var strikt de som var involverade i spelet som fotbollsförfattare och AFL-administratörer. I 6 år förblev spelet oupptäckt av de flesta, en sann sovande om du vill.

1969 tog spelet sina första steg för att bli ett nationellt fenomen och den ansvariga mannen var Andy Mousalimas. Mousalimas, som var en av grundarna av GOPPPL, introducerade spelet för kunderna på sin Sportbar, King ’ s X, som ligger i Oakland. Mest besökte anläggningen för sport trivia men hittade något mycket större i det här nya spelet där du valde olika AFL (strikt AFL) spelare och gjorde poäng när de gjorde en touchdown i själva spelet. Några ligor startades i baren när ordet cirkulerade runt greater Bay Area. Denna hype var kortlivad, och spelets popularitet stannade igen. Utan rätt teknik för att hålla reda på poäng på ett effektivt sätt, spenderade timmarna genom att titta igenom boxpoäng för att beräkna vem som vann avskräckt folk från att spela. De som åtnjöt ciphering genom sina måndagspapper höll spelet vid liv, och det växte väldigt långsamt men säkert.

tjugo år senare spelade över en miljon människor i USA spelet som skapades i Manhattan-hotellrummet. Med så många deltagare växte nya ideer och poängen började förändras. Vad var ursprungligen en TD-scoring ligan endast, de olika ligorna lagt yardage och så småningom punkt per mottagning. Keepers introducerades, dynasty leagues skapades, en super flex lades till (där en QB kan vara i flexposition) och cutthroat-ideer som Piratligor infördes där det vinnande laget kunde välja en spelare från sin motståndares lista. Det var inte förrän en liten sak som heter internet som fantasifotboll verkligen tog fart.

Getty Images Sport / Gabe Ginsberg

i 1997, CBS.com lanserade sin första version av spelet, vilket gör det gratis för alla som ville spela. Det var en omedelbar hit. Fantasy fotboll var inte längre en diamant i grov men var i början stadier av att bli flera miljarder industrin det för närvarande är. Andra stora sportwebbplatser märkte omedelbart och liknande spel föddes. Fantasy analytiker som Matthew Berry poppade upp och blev mainstream med funktioner på ESPN. I September 2006 tävlade över 18 miljoner människor i USA mot varandra. Från Kontor till gymnasiet hallar, människor runt om i landet pratade affärer och utkast till Strategi. Tre år senare förändrade DirectTV hur spelet konsumerades med introduktionen av NFL RedZone-kanalen. RedZone visade varje touchdown och stort spel från alla NFL-spel utan att tvinga folk att röra en enda knapp på fjärrkontrollen. Livet kunde inte bli bättre för den genomsnittliga fantasyfotbollsmissbrukaren. Eller kan det?

Nigel Eccles, VD för Fanduel, trodde att även om fantasifotboll var en enorm framgång, fanns det fortfarande outnyttjad potential. I sitt första pressmeddelande angående hans nya, okända start-up som heter FanDuel, uppgav han att ” det finns minst 20 miljoner av oss som spelar fantasisporter varje år och ändå har det under de senaste åren sett väldigt lite innovation. För många är ett av de största problemen med fantasy sports det enorma tidsåtagandet-när du spelar fantasy måste du spela hela säsongen – inga pauser, inga helgdagar, inga ursäkter. Men i denna tid av Facebook och Twitter vill människor ha omedelbar tillfredsställelse.”Han tog den här tanken och skapade det som nu kallas daily fantasy sports. Detta gjorde det möjligt för spelare att välja ett nytt lag Varje vecka och vinna bokstavligen båtlaster med pengar. Användare behövde inte oroa sig för avstående ledningar, skador, eller bye veckor. Varje vecka var en helt ny start. År 2015 hade FanDuel över en miljon betalda aktiva användare och betalade ut över en miljard dollar i årliga priser. Fantasy fotboll och spelentusiaster strömmade till de bästa nya Bookmakers av tusentals som denna dagliga version utan tvekan förändrat hur fantasy sports spelades.

det leder oss till idag, där förra året nästan 60 miljoner människor spelade fantasifotboll i USA. och Kanada ensam. Där DraftKings & FanDuel kör reklamfilmer som verkar visas var 15: e sekund. Där de flesta av oss spenderar vår söndags skrik på vår TV, oavsett om det är av ilska eller glädje. Medan Winkenbach visste att han hade skapat något speciellt, skulle det vara svårt att tro att han förväntade sig att det skulle bli vad det gjorde. Han dog den 7 mars 1993, tyvärr bara sex år blyg av den första stora internetboomen. Så kom September när du ställer in din första lineup av 2017, glöm inte att le och betala tack vare Bill ”The Gill” Winkenbach, fadern till fantasifotboll.