Hur WTO löser handelstvister

en av Världshandelsorganisationens funktioner är att lösa internationella handelsproblem. Lyckligtvis kan varje medlem lämna in ett klagomål till WTO mot en annan medlem som de anser är dumpning, orättvist subventionerar eller bryter mot något annat handelsavtal. Om WTO beslutar att ärendet är giltigt har det befogenhet att ta ut sanktioner mot det kränkande landet.

personalen kommer sedan att undersöka om en överträdelse av multilaterala avtal har ägt rum. WTO-personalen försöker först lösa tvister genom samråd. Sedan 1995 hade medlemmarna lämnat in mer än 500 tvister. Endast ungefär en tredjedel behövde granskas av en panel innan den löstes. De flesta av dem avgjordes ”utanför domstol” eller är fortfarande i samrådsprocessen. Som ett resultat behövde endast 350 formella beslut utfärdas. WTO erbjuder en kronologisk lista över tvistmål.

inte överraskande har Förenta Staterna antingen varit en klagande eller svarande i ungefär hälften av WTO-tvisterna. Kontoret för USA: s handelsrepresentant representerar USA i dessa fall. När Kinas ekonomi växer är det involverat i fler handelstvister.

fördelen med WTO-processen är att den förhindrar de skadliga konsekvenserna av handelsprotektionism. Det är då länder hämnas mot att kränka landets dumpning, tullar eller subventioner genom att göra samma eller sämre. Det skapar en nedåtgående spiral som skadar båda ländernas ekonomiska tillväxt. Handelsprotektionism bidrog till att förlänga den stora depressionen, där den globala handeln minskade med 25 procent. Nationer kan ansöka till WTO för att lösa sin tvist istället för att höja tullarna.

exempel

i juli 2016 lämnade USA in en tvist med Kina. Det hävdade att Kina beskattade export av råvaror med hög efterfrågan. Dessa inkluderar antimon, grafit och magnesia. Kina bryter mer än två tredjedelar av världens utbud av var och en av dessa metaller. Exportskatten ökade priserna på denna export mellan 5 procent och 20 procent. Det sätter amerikanska högteknologiska företag, som Qualcomm och DJO Global, i en nackdel. De måste betala mer för dessa väsentliga råvaror än kinesiska företag. Det gör deras priser högre på den globala marknaden. Deras enda lösning är att öppna kinesiska fabriker. Det tar jobb bort från amerikanska arbetare.

Europeiska unionen lämnade in nästan samma fall samtidigt. USA vann liknande fall mot olika råvaror 2009 och sällsynta jordartsmetaller 2012. Som ett resultat är chanserna att vinna bra. Det kommer att behålla dessa tillverkningsjobb i USA. Men det kan ta år eftersom tvistprocessen är grundlig och lång. Det är därför nästan 70% av fallen en avgöras genom förhandlingar.

Trump ignorerade WTO-processen

den 8 mars 2018 tillkännagav President Trump en tull på 25 procent på stålimport och en tull på 10 procent på aluminium. Amerika är världens största stålimportör. Flytten riktades mot Kina. Trump lovade att minska USA: s handelsunderskott med Kina. Dess ekonomi är starkt beroende av stålexport.

den 22 mars 2018 meddelade Trump-administrationen att den skulle ta ut tullar på 60 miljarder dollar av import från Kina. Det skulle också begränsa amerikanska tekniköverföringar till kinesiska företag. Kina kräver att utländska företag som vill sälja produkter i Kina delar sina affärshemligheter med kinesiska företag. Kina svarade genom att säga att det skulle göra vad som var nödvändigt för att skydda sina rättigheter.

båda rörelserna strider mot WTO: s handelstvistprocess. Alla medlemmar bör föra sitt ärende till WTO innan de inför tullar. Om båda länderna hade ignorerat WTO kunde det ha gjort organisationen irrelevant.

men den 4 April 2018 lämnade Kina ett formellt klagomål till WTO. Det sägs att Trumps tullar strider mot internationell rätt. Det leder organisationen tillbaka till tvisten.

formell tidtabell för tvist

en typisk tvistprocess tar ett år om det inte finns något överklagande och 15 månader om svaranden överklagar. Det händer med ungefär hälften av besluten. WTO kommer att förkorta resolutionstiden om lättfördärvliga varor är inblandade. Här är stegen och tidtabellen i ett typiskt tvistlösningsfall.

steg och tid

1. samråd: inledande klagomål. WTO-direktören försöker förmedla en resolution. 60 dagar.
2. granskningspanel inrättas. Båda sidor lämnar in sina ärenden skriftligen. 45 dagar
3. panelrapporter till tvistande parter. Sexmånaders.
4. panelrapporter till alla medlemmar. Tre veckor.
5. rapport antagen av tvistlösningsorgan om inga överklaganden. 60 dagar.
6. överklagande. 60-90 dagar.
7. Förlikningsorganet antar överklaganderapport. 30 dagar.
8. om den befinns skyldig anger svaranden sin avsikt att följa. 30 dagar.
9. om svaranden inte följer, måste den kompensera käranden. 20 dagar.
10. om det inte gör det kan käranden be WTO att införa handelssanktioner. 30 dagar.