( – främjas av navajo)
Plateau Culture Area är regionen som sträcker sig österut från Cascade Mountains i Washington till Rocky Mountains i Montana. Det sträcker sig från Fraser River i British Columbia till Blue Mountains i Oregon. De indiska stammarna som bebodde detta område har historiska och kulturella band med stammarna på Stillahavskusten samt med stammarna på norra slätterna. Platåstammarna samlades och använde över 130 olika vilda växter. Det uppskattas att från 40% till 60% av deras kalorier kom från växtmat som de samlade. En av de viktigaste rotgrödorna för Platåstammarna var camas, vilket gav en viktig källa till kolhydrater för deras kost.
Camas är en liljeliknande växt vars glödlampa kan bakas för att göra en söt och näringsrik häftklammer. På vissa ställen i nordväst var camas så vanligt att icke-indiska resenärer skulle misstänka växtens blå blommor för avlägsna sjöar.
Camas är mycket hög i protein: 5,4 uns protein per kilo rötter. I jämförelse har steelhead öring (Salmo gairdneri) 3,4 uns protein per pund.
rätt tid att samla camas är när den nedre halvan av blommorna börjar blekna. Indiska människor samlade i allmänhet camas i juni, men detta varierade beroende på höjd och säsongsbetonade väderförhållanden. Några av stammarna, som Flathead, betecknade juni som Camas Moon.
camas grävdes ofta upp med grävpinnar gjorda av älghorn. En kvinna kunde gräva upp om en bushel av rötter på en dag från en plats som var ungefär en halv tunnland i storlek.
vid Camas grävningsläger kokades camas vanligtvis i jordugnar innan de åt eller lagrade den. Eftersom samma läger användes varje säsong återanvändes också gropugnarna som användes för rostning av kamorna.
även om männen samlade veden för ugnarna, fick män inte nära rostningsgroparna av rädsla för att kamorna inte skulle rostas ordentligt.
ugnen (en rostgrop grävd i marken) förvärmdes genom att bygga en eld i den och placera små stenar (ca 5″ i diameter) i träet. Förutom de små klipporna hade vissa gropar stora platta stenar på botten som också värmdes av elden. När klipporna var heta täcktes de med våt vegetation som slough gräs, algrenar, pil och/eller skunk kålblad. Sedan placerades kamaslökarna ovanpå vegetationen. Ibland Douglas lök (Allium douglasii) placerades i med camas. Camas täcktes sedan med bark och jord och en eld byggdes ovanpå ugnen. Matlagning tog vanligtvis mellan 12 och 70 timmar, beroende på antalet camas-lampor i ugnen.
camas som var avsedda för lagring torkades sedan i ungefär en vecka. Torkade kamor kan bevaras i många år. Vissa amerikanska upptäcktsresande rapporterar att äta camas som hade förberetts 36 år tidigare.
de tidiga europeerna i området, som Lewis och Clark, konsumerade ibland camas efter att de visades hur man skördar det och förbereder det. En Jesuitmissionär fermenterade camas för att göra alkohol. En annan Jesuitmissionär observerade att konsumtionen av camas av de som inte är vana vid det ”följs av starka lukt åtföljda av höga ljud”.
för att öka camas-utbytet brändes camas-områdena, liksom andra rotuppsamlingsområden, ibland över.
