encefalit
(encefalit)
encefalit är en inflammation (eller svullnad) i hjärnan. Det orsakas vanligtvis av ett virus, men det kan också ha andra orsaker (till exempel en bakteriell infektion).
vad är encefalit?
encefalit orsakas vanligtvis av tre olika grupper av virus:
- gruppen av herpesvirus, som inkluderar vattkoppevirus, Epstein-Barr-virus (eller EBV, som orsakar mononukleos) och herpes simplexvirus (som orsakar labiala puppor).
- den andra gruppen inkluderar virus och andra insektsburna bakterier, såsom West Nile-virus (som överförs genom myggbett) och bakterier som orsakar Lyme-sjukdom och Rocky Mountain spotted Fever (som överförs genom fästingbett).
- den tredje gruppen innehåller virus som orsakar sjukdomar som brukade vara vanliga i barndomen, såsom mässling, kusma och rubella. Men eftersom många länder har vaccinationskampanjer mot dessa sjukdomar är det idag ganska sällsynt för en person att utveckla encefalit som ett resultat av dessa sjukdomar.
vissa fall av encefalit är milda och deras symtom varar mycket kort. Det är dock möjligt att utveckla svår encefalit som till och med kan vara livshotande. När en person har encefalit betyder det att deras hjärna är inflammerad (med inflammation menar vi både svullnad och irritation).
är det smittsamt?
infektioner med många olika typer av virus kan utvecklas till encefalit. Så hur smittsam en infektion är beror på viruset som orsakar det. Vissa virus, som West Nile, kan bara överföras genom bett av infekterade insekter, så det är inte möjligt att sprida sig mellan människor. Men andra virus, som Epstein-Barr, kan överföras från person till person.
bara för att en person får en virusinfektion som kan utvecklas till encefalit betyder inte att de automatiskt kommer att utveckla encefalit. Innerst inne utvecklar väldigt få människor som smittas med något av dessa virus encefalit.
tecken och symtom
encefalit kan leda till feber, huvudvärk, aptitlöshet, brist på energi eller endast generell sjukdom. I mer allvarliga fall kan andra symtom uppstå, såsom:
- hög feber
- stark huvudvärk
- ljuskänslighet (kallad fotofobi, vilket innebär att dina ögon skadas när de utsätts för ljus)
- illamående och kräkningar
- styv nacke
- förvirring
- dåsighet, svårigheter att vakna eller medvetslöshet
- kramper
när encefalit utvecklas efter en vanlig sjukdom, som vattkoppor, föregår tecken och symtom på den senare sjukdomen vanligtvis encefalit. Men encefalit kan också visas utan varning. Om du har symtom på encefalit, kontakta din läkare direkt.
diagnos och behandling
för att diagnostisera detta tillstånd kan läkare beställa blodprov och utföra ländryggspunkter. Lumbar punktering är ett förfarande som innebär att man sätter in en mycket tunn nål i korsryggen för att ta bort ett litet prov av cerebrospinalvätska (CSF), som omger hjärnan och ryggmärgen. Blod-och cerebrospinalvätskeprover skickas till ett laboratorium för att testa för virus eller bakterier.
läkaren kan också beställa avbildningstester, såsom en magnetisk resonansavbildning (MRI) eller datortomografi (CT), för att leta efter tecken på hjärninflammation eller ett elektroencefalogram (EEG), ett test som registrerar hjärnvågor och avslöjar möjliga avvikelser som överensstämmer med encefalit.
behandling av encefalit beror på viruset eller bakterien som orsakade det. Tonåringar med milda former av encefalit kan återhämta sig hemma, så länge de är under noggrann övervakning av en förälder eller annan vuxen. De flesta fall av encefalit följer sin egen kurs och personen blir bättre utan behandling.
det finns emellertid infektioner med några av de virus som kan utlösa encefalit som kan behandlas med mediciner. Till exempel kan det antivirala läkemedlet acyclovir hjälpa till att behandla herpes simplexvirus encefalit. Kortikosteroider (inte att förväxla med farliga anabola steroider, som vissa idrottare använder för att prestera bättre i sporten) kan också användas för att minska hjärninflammation. Eftersom antibiotika inte är effektiva mot virus används de inte för att behandla viral encefalit.
svåra fall av encefalit kräver sjukhusvistelse eftersom patientens framsteg kan övervakas noggrant på ett sjukhus och medicinsk behandling lätt kan administreras vid behov. För personer som har haft svår encefalit som har påverkat vissa hjärnfunktioner kan läkare rekommendera fysioterapi och / eller talterapi som rehabiliteringsbehandlingar.
hur länge varar det?
de värsta symptomen på encefalit brukar vara upp till en vecka, men full återhämtning kan ta flera veckor eller ännu längre. Eftersom encefalit påverkar hjärnan kan allvarligare fall ha följder, såsom kramper, muskelkoordinationsproblem och inlärningssjukdomar.
kan det förhindras?
det bästa sättet att förhindra encefalit är att undvika att smittas med virus eller andra bakterier som kan orsaka det i första hand. Att tvätta händerna hjälper ofta till att begränsa spridningen av några av dessa bakterier. Att hålla sig så hälsosam som möjligt genom att äta en balanserad kost och få tillräckligt med vila hjälper till att hålla ditt immunsystem i form. Vacciner är också ett viktigt sätt att skydda mot sjukdomar som vattkoppor och röda hundar.
i geografiska områden där virus och andra bakterier överförs genom insektsbett, skydda dig själv genom att bära långärmade skjortor och T-shirts och långbyxor och använda insektsmedel. Försök också att undvika onödiga utomhusaktiviteter vid gryning eller skymning när myggor biter mest.
Recenserad av: Nicole A. grön, MD
datum granskad: April 2013
