år 1506, vid 55 års ålder, dog Utforskaren Christopher Columbus i Spanien. Men döden var inte slutet på hans äventyr – hans kropp fortsatte att resa i ett århundraden långt skalspel. Håll ögonen på kroppen:
omedelbart efter hans död begravdes Columbus Valladolid, staden där han tillbringade sina sista dagar. Sedan, på hans son Diego önskemål, flyttades kroppen till Sevilla. Under tiden gick Diego tillbaka till Dominikanska republiken för att börja bygga en katedral för att hålla sin fars kvarlevor, i enlighet med hans slutliga önskemål. Tyvärr dog Diego 1526 innan han kunde få det att hända, och han blev i sin tur begravd i Sevilla bredvid sin far. Båda Columbuses stannade där i ytterligare 16 år, men när Katedralen Santa Maria slutfördes i Dominikanska Republiken satte Diego Änka hjulen i rörelse för att båda kropparna skulle flyttas dit. År 1542 seglade resterna Havet blått igen och gick med i kroppen av Christophers bror, Bartholomew, som hade dött i Santo Domingo året innan.
där stannade de i mer än 200 år, men när spanjorerna störtades från Dominikanska Republiken 1795 tog de Utforskarens kropp med sig till det andra spanska fästet i Karibien: Havanna, Kuba.
tillbaka i Dominikanska Republiken, nästan ett sekel sent en byggnadsarbetare som arbetar på katedralen renovering avslöjade en bly box-föga imponerande, med undantag för inskriptionen på insidan av locket: ”Den berömda och utmärkta mannen, Don Colon, Admiral of the Ocean Sea.”
vid första passet verkade det uppenbart att spanjorerna i sin brådska måste ha tagit fel ruta. Men det finns en fångst – både far, Christopher och son, Diego, var kända som ”Don Colon” under deras livstid, och båda hade samma titel ”Admiral of the Ocean Sea”.
vid 1898, när spanjorerna drevs ut från Kuba av amerikanerna, hade både spanjorerna och Dominikanerna bestämt att resterna i deras egen besittning var det autentiska föremålet och att den andra måste hålla fast vid sonen. Därför förbereddes i Sevilla en utarbetad katedralgrav för Utforskarens återkomst till sitt hemland, medan i hans adopterade hem planerades en annan ”officiell” grav.
det tog Dominikanerna något längre tid att få sin design agera tillsammans. Det var inte förrän 1931 som en designtävling hölls, vann av en skotsk arkitekt som föreslog det 688 fot långa korsformade minneskomplexet som nu står. Byggnaden var knappt klar 1992 500-årsjubileum för Columbus ankomst, när resterna slutligen begravdes.
år 2003 behandlades kontroversen av DNA-vetenskapen, och resterna i Sevilla testades mot kända rester av Columbus bror Diego och son Fernando. Även om det är lovande är resultaten inte avgörande, och hittills har resterna begravda vid fyren i Santo Domingo Este inte testats, så för tillfället kvarstår mysteriet.
