Chicago Cubs har rullat i sin första stora friagentkanna på vintern. Det är bara inte den mest förväntade.
Cubs och righty Jason Hammel kom överens om ett tvåårigt kontrakt på 18 miljoner dollar på måndag och slutförde en affär som har ryktats de senaste dagarna. Jon Heyman från CBS Sports rapporterade att de två sidorna närmade sig ett avtal söndag, och de arbetade snabbt för att slutföra villkoren när Hammel passerade sin fysiska.
Jon Morosi från Fox Sports rapporterade villkoren i avtalet:
Jesse Rogers från ESPNChicago.com vägde in på Hammels återkomst till Chicago:
om detta refräng låter bekant beror det på att det är. Hammel, 32, tecknade ett ettårigt avtal i Chicago förra offseason för $6 miljoner, pitching briljant innan de skickas till Oakland Athletics i Juli. Medan hans antal sjönk betydligt i Oakland slutade Hammel 10-11 med en 3,47 ERA och 1,12 piska för säsongen totalt.
”han flyger typ under radaren”, berättade catcher John Baker Patrick Mooney från CSN Chicago. ”(Men) att jämföra honom med några av de frontlinjekillar jag har fångat tidigare, som Josh Johnson, han är en kille som när du går ut på fältet, oavsett vem du spelar mot, känner du att han kommer att ge dig en chans att vinna spelet.”
Cubs hoppas att Hammels återkomst till National League tar honom tillbaka till nästan All-Star-form. Medan han förvärvades förra vintern som ett billigt handelschip, kommer han nu in på bottenvåningen i en eventuell franchise-renässans.
utrustad med en större budget och planerar att påskynda sin ombyggnadsprocess har Cubs varit aggressiva sedan ordinarie säsong slutade. De anlitade manager Joe Maddon bort från Tampa Bay Rays och har kopplats konsekvent till toppen fri agent Jon Lester. Heyman rapporterade också söndag att Cubs gjorde en ”push” för den tidigare långvariga Red Sox ace och kan vara i klubbhusledningen.
Hammel, Lester och Jake Arrieta skulle teoretiskt ge en stark topp av rotationen. Chicago har redan kanske den djupaste stall av unga, hög upp hitters i baseball. Att stärka personalen kommer att gå långt mot att få laget ut ur nl: s centrala källare och tillbaka till att tävla med kardinalerna och piraterna.
naturligtvis har Lester ännu inte undertecknat. Hammel är en solid byggsten och bör slits in i mitten av rotationen. Men Theo Epstein och co. är långt ifrån färdiga-eller åtminstone hoppas de att de är det.
följ Tyler Conway (@tylerconway22) på Twitter
