den smala halvön Baja California Sur, som sticker in i centrala Stilla havet utanför Mexikos västkust, är hem för en unik kaktusarter som kallas ”krypande djävul” (Stenocereus eruca).
istället för att stå upprätt som andra arter i sin familj ligger den krypande djävulen platt på marken med endast spetsen något upphöjd. När hundratals av dessa kaktusar växer tillsammans i en massiv koloni, ser det nästan ut som platsen för en brutal massakre, som om någon hänsynslöst hade hackat dem i bitar.
Fotokredit: du rör Pix of EuToch/. com
den krypande djävulen ligger liggande på marken eftersom den har den sällsynta förmågan att krypa. Det gör det genom att växa horisontellt på den främre änden samtidigt som den dödar sin baksida. Undersidan av stammen groddar nya rötter på den växande änden för att ge växten ett ankare, liksom vatten och näring när det långsamt kryper över ökengolvet. Den bakre änden sönderdelas och assimileras med jorden och förvandlas till näringsämnen som går tillbaka till växten genom rötterna. Så den krypande djävulen dödar sig inte bara för att röra sig, den kannibaliserar också sin återvändsgränd för att överleva.
relaterat: palmerna som går
den krypande djävulens tillväxt och resor är beroende av klimatet där den växer. På sin ursprungliga plats, där klimatet är fuktigt och marint, reser det med en hastighet av två fot per år. Men när exemplar tas till varm och torr miljö blir kaktusens tillväxt hämmad vilket saktar sin resehastighet med nittio procent.
varför kaktusen reser är en fråga som jag inte kunde hitta svaret på. Det har mest sannolikt att göra med överlevnad. Den krypande djävulen växer i en isolerad marksträcka där det inte finns några varelser att sprida sina pollen. Kaktusen har således utvecklats för att reproducera asexuellt eller genom kloning, där delar av kaktusen bryter sig från baserna som dör och växer oberoende som en ny växt.
restauranger i närheten av Huntington Library Desert Botanical Garden. Bildkälla: Pamla J. Eisenberg / Flickr
foto:
