konstgjorda satelliter är mänskliga byggda föremål som kretsar runt jorden och andra planeter i solsystemet. Detta skiljer sig från de naturliga satelliterna, eller månarna, som kretsar planeter, dvärgplaneter och till och med asteroider. Konstgjorda satelliter används för att studera jorden, andra planeter, för att hjälpa oss att kommunicera och till och med att observera det avlägsna universum. Satelliter kan till och med ha människor i dem, som den internationella rymdstationen och rymdfärjan.
den första artificiella satelliten var det sovjetiska Sputnik 1-uppdraget, som lanserades 1957. Sedan dess har dussintals länder lanserat satelliter, med mer än 3000 för närvarande verksamma rymdfarkoster som går runt jorden. Det beräknas vara mer än 8000 bitar av rymdskräp; döda satelliter eller bitar av skräp som går runt jorden också.
satelliter lanseras i olika banor beroende på deras uppdrag. En av de vanligaste är geosynkron bana. Det är här en satellit tar 24 timmar att kretsa runt jorden; samma tid det tar jorden att rotera en gång på sin axel. Detta håller satelliten på samma plats över jorden, vilket möjliggör kommunikation och TV-sändningar.
en annan bana är låg jordbana, där en satellit kanske bara är några hundra kilometer över planeten. Detta sätter satelliten utanför jordens atmosfär, men ändå tillräckligt nära för att den kan avbilda planetens yta från rymden eller underlätta kommunikation. Detta är den höjd som rymdfärjan flyger på, liksom Hubble Space Telescope.
konstgjorda satelliter kan ha en rad uppdrag, inklusive vetenskaplig forskning, väderobservation, militärt stöd, navigering, Jordavbildning och kommunikation. Vissa satelliter uppfyller ett enda syfte, medan andra är utformade för att utföra flera funktioner samtidigt. Utrustning på en satellit är härdad för att överleva i rymdens strålning och vakuum.
satelliter byggs av olika flyg-och rymdföretag, som Boeing eller Lockheed, och levereras sedan till en lanseringsanläggning, som Cape Canaveral. Lanseringsanläggningarna ligger så nära jordens ekvator som möjligt för att ge en extra hastighetspark i rymden. Detta gör att raketer kan använda mindre bränsle eller starta tyngre nyttolaster.
höjden på en satellits bana definierar hur länge den kommer att stanna i omlopp. Låga omloppssatelliter ligger mestadels över jordens atmosfär, men de är fortfarande buffrade av atmosfären och deras bana försvinner så småningom och de kraschar tillbaka i atmosfären. Andra satelliter som kretsar i höga banor kommer sannolikt att vara där i miljontals år.
vi har skrivit många artiklar om artificiella satelliter för universum idag. Här är en artikel om geosynkron bana, och här är en artikel om omloppshastighet.
du kan få mer information om satelliter från NASA. Här är ett coolt realtids satellitspårningssystem, och här är Hubblesite.
vi har också spelat in flera avsnitt av astronomi gjutna om satelliter. Här är en bra, episod 82: Space Junk.
