Amanullah Khan var angelägen om att modernisera landet, vilket resulterade i konservativa krafter som orsakade social omvälvning vid ett antal tillfällen. När han besökte Europa 1927 bröt uppror ut igen. Han abdikerade till förmån för sin bror Inayatullah Khan som bara regerade i tre dagar innan ledaren för upproret Habibullah Kalakani tog makten och återinförde emiratet.
efter 10 månader återvände Amanullah Khans krigsminister, Mohammed Nadir, från exil i Brittiska Indien. Hans Brittiska stödda trupper avskedade Kabul och tvingade Habibullah Kalakani att diskutera en vapenvila. Istället greps Mohammed Nadirs styrkor och avrättades därefter Kalakani.Mohammed Nadir återinförde kungariket, utropades till kung av Afghanistan i oktober 1929 och fortsatte med att återställa den reformistiska vägen för den sista kungen, Amanullah Khan. Han efterträddes av sin son, Mohammed Zahir Shah, vars styre började 1933 och varade i 39 år.Mohammed Zahir Shah, den sista kungen i Afghanistan, störtades så småningom av sin egen kusin Mohammed Daoud Khan som framgångsrikt avslutade den århundraden gamla monarkin och etablerade en republikansk Afghansk regering. Det var under ledning av Zahir Shah som den afghanska regeringen sökte relationer med omvärlden, särskilt med Sovjetunionen, Frankrike, Storbritannien och USA.
den 27 September 1934, under Zahir Shahs regeringstid, gick Konungariket Afghanistan med i Nationernas Förbund. Under andra världskriget förblev Afghanistan neutralt och förde en diplomatisk politik för icke-anpassning. Även om han var neutral under andra världskriget hade Afghanistan relationer med Nazityskland, men det avbröts efter Anglo-sovjetisk invasion av Iran.
Afghanistan antogs till FN den 29 augusti 1946. 1947 var Afghanistan den enda FN-medlemmen som röstade emot att släppa in Pakistan i FN. Detta gjordes mest på grund av kungarikets uppmaning till Pashtunistan. Nikita Chrusjtjov besökte huvudstaden i Kabul och godkände afghanska anspråk på Pashtunistan 1955. Afghanistan blev också medlem i alliansfri rörelse 1961. Mohammed Daoud Khan, Afghanistans premiärminister vid den tiden, arbetade hårt för utveckling av moderna industrier och utbildning i landet. I juli 1973 arrangerade Daoud Khan en oblodig statskupp d ’ exportat medan Zahir Shah inte var i landet. Nästa månad abdikerade Zahir Shah i hopp om att undvika ett inbördeskrig, som officiellt markerade slutet på Konungariket Afghanistan och republikens början.
