det var en brännande eftermiddag i Berkeley, Kalifornien, den 29 September 1978. 15-årige Mary Vincent var en lovande dansare. Efter att ha arbetat på framsidan på Lido de Paris i Las Vegas, liksom i Australien och Hawaii, såg hennes framtid verkligen ljus ut. På den ödesdigra eftermiddagen bestämde Mary att hon skulle fly hemifrån. Hennes föräldrar gick igenom en skilsmässa och hon behövde lite tid ensam. Los Angeles var destinationen, bestämde hon sig.
när hon pekade tummen mot den dimmiga Kaliforniens Sol, rullade en blå Skåpbil bredvid henne. Bakom ratten var tidigare handelsflottan sjöman, Lawrence Singleton, en relativt intet ont anande ser man med grandfatherly funktioner. Singleton erbjöd sig att köra Mary till Interstate 5 som hon lätt accepterade.
när de närmade sig Interstate 5 fortsatte Singleton att köra. När Mary insåg att han hade passerat avstängningen tog hon tag i en spetsig inspektörspinne som satt bredvid passagerarsätet och krävde att han skulle vända bilen. Singleton berättade för Mary att det var ett ärligt misstag och vände bilen runt för att leda baxk mot Interstate 5.
några miles på vägen, Singleton drog bilen vid sidan av vägen och berättade Mary han behövde använda urinera och att han inte kunde vänta till närmaste bensinstation. Mary bestämde sig för att komma ut ur bilen för en frisk luft. När hon band sin spets, kröp Singleton upp bakifrån och knäckte henne över huvudet med en hammare.
efter att ha våldtagit och sodomiserat tonåringen brutalt, Singleton avbröt båda armarna med en yxa. Han kastade henne sedan ner en 30 fot kulvert i Del Puerto Canyon i Stanislaus County och lämnade henne för död. När Singleton rusade iväg trodde han att han hade dödat Mary och att ingen någonsin skulle kunna hitta henne. Han hade fel.
följande morgon kom två kvinnor över en hemsk syn: Mary Vincent snubblade på vägen, naken och höll det som återstod av hennes stympade armar upp i luften. ”Hon höll upp armarna så att musklerna och blodet inte skulle falla ut”, läste domstolsdokumenten.1
hon fördes till sjukhus där hon kunde ge en detaljerad beskrivning av Singleton. Den sammansatta skissen var så realistisk att Singletons granne kände igen honom och ringde polisen omedelbart.
enligt de löjligt lätta lagarna vid den tiden dömdes Singleton till bara 14 års fängelse vilket var den högsta tillåtna meningen. Efter att ha avtjänat bara åtta år och fyra månader av den meningen, Singleton var villkorligt frigiven för ”gott uppförande.”2 strax innan han släpptes läste hans psykiatriska utvärdering: ”eftersom han är så ur kontakt med sin fientlighet och ilska, förblir han ett förhöjt hot mot andras säkerhet i och utanför fängelset.”Dessutom, medan fängslade Singleton hade skrivit flera brev till Vincents advokat där han hotade henne. Efter hans villkorlig frigivning, Vincent var livrädd att han skulle komma tillbaka för att avsluta vad han började.
medan Mary överlevde kände hon sig inte som en överlevande. Efter attacken föll hon i en djup depression. Hon hade hopp och drömmar om att bli dansare men hennes rekonstruktiv kirurgi gjorde henne oförmögen att dansa någonsin igen. Hon tillbringade många år rysande vid själva tanken på den eftermiddagen. Hon led av obevekliga mardrömmar och drev från plats till plats. Hon kunde inte hitta ett jobb och hade inte ens råd att få sina protetiska armar fixade; hon ansökte om konkurs.
”jag log aldrig en på 21 år,” sa Mary 1999. Vid det här laget, dock, Mary hade träffat en man vid namn Tom och duo gifte. Mary fortsatte med att ha två söner och hon gick på University of Nevada, Las Vegas. Medan hon en gång betraktade sig som ett offer blev hon en överlevande och ett offrets förespråkare. I förväg traumatiserade själva tanken på hennes prövning henne. Men nu, hon var nu villig att tala offentligt om den ödesdigra eftermiddagen i hopp om att det skulle hindra andra unga och lättpåverkade tonåringar från lifta.3
medan Mary inte kunde dansa längre upptäckte hon en ny talang: ritning. ”Jag kunde inte dra en rak linje. Även med en linjal skulle jag förstöra det. Det här är något jag vaknade med efter attacken, och mitt konstverk hade inspirerat mig och gett mig självkänsla,” sa Mary.4
så vad blev det av Lawrence Singleton efter hans frisläppande? Han flyttade till Florida efter att kaliforniska medborgare delade sin förakt vid tanken på att han släpptes tillbaka till deras samhälle. Faktum är att många protester av hans parole arrangerades över hela staten. ”Drop Dead, Larry” och ”Get the maniac out”, läste några av deras banderoller.5
ett par år efter hans frisläppande ringde en målare polisen efter att ha bevittnat något grymt genom ett fönster i ett hem som han gick förbi i Tampa, Florida. Den förskräckta uppringaren sa att han såg en naken man lyfta armen om och om igen över en blodig kvinna som slouched över soffan. Han berättade polisen att han hörde ” ben krossning som kycklingben bryta.”När polisen anlände möttes de av ingen ringare än Lawrence Singleton. Det var hans hem och han var täckt av blod.
på soffan inuti vardagsrummet låg den livlösa kroppen av Roxanne Hayes, en 31-årig sexarbetare som hade ordnat ett datum med Singleton; han hade gått med på att betala henne 20 dollar för sex. Singleton hade knivhuggit mor till tre till döds med en urbening kniv.6
när nyheten om mordet nådde Mary visste hon i sitt hjärta att hon var tvungen att möta Singleton igen. Medan hon inte var skyldig att vittna vid hans rättegång kände hon sig som om hon var tvungen att. Den här gången skulle hon se att rättvisa serveras. ”Jag blev våldtagen. Jag hade mina armar avskurna. Han använde en yxa. Han lämnade mig att dö,” Mary berättade bedövas court room när hon pekade mot Singleton med sin protes krok.7
assisterande staten Jay Pruner sa att brutaliteten i Singletons attack mot Mary och det våldsamma mordet på Roxanne är anledningen till att det rekommenderades att Singleton dömdes till döden. ”För tjugo år sedan kom Mary Vincent in i Singletons Skåpbil. Några 20 år senare kom Roxanne Hayes in i Singletons Skåpbil. Hon, till skillnad från Mary Vincent, överlevde inte sitt möte med Lawrence Singleton.”
Marias vittnesbörd hjälpte till att skicka Singleton till dödsraden där han dog i cancer 2001. ”Jag ville titta in i hans ögon”, sa Mary. ”Men nu kommer jag inte att kunna ta reda på vad jag letade efter. Jag känner att jag blev lurad igen.”8
Singleton blev en nationell symbol för bristerna inom det straffrättsliga systemet. Om lagar hade varit mindre lindriga skulle Lawrence Singleton aldrig ha släppts och Roxanne Hayes skulle fortfarande leva.
4.3 7 röster
artikel betyg
fotnoter:
- San Francisco Chronicle, 1 augusti, 1988 – ”tyst bröllop för Hatchet-våldtäktsoffer”
- skiffer, 15 November, 2011 – ”inte skyldig på grund av neurovetenskap”
- Orange County Register, 21 oktober, 1999 – ”kärlekens kraft”
- Ventura County Star, 1 maj, 2009 – ”Crime Survivor talar”
- Contra Costa Times, 1 januari, 2002 – ”Lawrence Singleton dör av cancer i Florida”
- Seattle Post-Intelligencer, 11 Janaury, 2002 – ”Singleton förtjänade att dö ensam och föraktad”
- Tampa Tribune, 25 februari, 1998 – ”stympat offer står inför Singleton”
- Miami Herald, 17 januari 2002 – ”offer känner sig lurad av angriparens död”
