Reptiler får en dålig wrap. Slemmiga, motbjudande karaktärer är märkta ’reptiler,’ även om reptiler som regel inte är slemmiga. Vissa yrken sätts i reptilkategorin, förmodligen med hänvisning till deras kallblodighet. Och eftersom jag är från Las Vegas, hur är det med termen ’lounge lizard’? Detta hänvisar till killar som umgås i barer. Det enda resonemanget jag kan tänka mig för denna analogi är bilden av vilda ödlor som hänger i solen och värmer upp sitt normalt kalla blod. Och samtidigt observera lounge ödlor i kasinon kan vara kul, jag skulle vilja rekommendera att du försöker ödla tittar i öknen.
ödlor är fascinerande varelser. Även om de lever i många miljöer över hela världen, är de ofta förknippade med öknen sydväst. De flesta är insektsätare, men de lever i en mängd olika livsmiljöer, från strandområden till skogsmarker och naturligtvis extrem öken. De finns i olika former, storlekar och färgämnen. En sak som de flesta av dem har gemensamt är förmågan att förlora sina svansar om de fångas. Nästan alla barn som har vuxit upp i öknen är bekanta med detta. Ödla svansar kan bryta av vid en naturlig svag punkt, vilket lämnar rovdjuret med en ryckande bit, medan ödlan gör en ren, om något skadad flykt. De flesta arter kan regenerera den saknade svansstycket, men det är aldrig riktigt detsamma.
ödlor kan ses sola sig på stenar, särskilt på våren när de kommer ut ur brumation (reptilian viloläge). Vad folk inte vet är att även om de älskar värmen är de fortfarande sårbara för överhettning i extrema temperaturer. Kallblodiga djur måste kunna reglera sin kroppstemperatur. Djurlivsbiologer gör sina reptilundersökningar när temperaturen är mottaglig, mellan 60 och 85 grader, vanligtvis på natten, när de flesta av dessa djur är aktiva. På samma sätt gillar reptiler inte att komma ut när det är molnigt eller blåsigt. Tänk på dessa saker när du bestämmer dig för att observera dina favorit ödlor.
här är en sammanfattning av några av de favorit ödlor att se i södra Nevada:
Common chuckwalla – chuckwalla, eller ’chuck’ är en av de mer intressanta ödlor. Den är ganska stor, med en kropp på cirka nio tum lång och verkar vara fet. Egentligen har den en bra mängd lös hud på kroppens sidor, vilket gör att den kan blåsa upp sig med luft när den hotas. Chuckwallas glider vanligtvis in i en bergspricka, sedan ballong sig upp så att rovdjur inte kan få ut dem. Naturligtvis finns det två rovdjur som kan punktera och tömma dem – grävlingen och mannen. Chucks är kända för sina olika färgämnen. Tan, Brun, svart och orange i olika mönster leder ibland till förvirring med Gila Monster. Ungdomar har stark banding på svansen. Se dessa ödlor slappa på steniga hällar, eller så kanske du kan upptäcka en i en bergspricka med hjälp av en spegel.
vanlig chuckwalla
Desert horned lizard-den enda horned lizard i södra Nevada, det kallas ibland en” kåt padda, ” på grund av sin kroppsform likhet med en padda. Horned ödlor har en relativt kort svans och behöver vanligtvis inte släppa den på grund av en annan försvarsmekanism –skjuter blod ur ögonen. Deras andra försvar inkluderar hornade skalor på huvudet och kroppen, och förmågan att smälta in i jord av vilken färg som helst. Ökenhornad ödla är ungefär tre och en halv tum lång och är väl kamouflerad i torra områden.
Desert iguana-något till skillnad från sin gröna, skäggiga tropiska kusin, är ökenleguanen ganska intetsägande, gråvit med bruna till svarta nätliknande markeringar. Den har ett litet huvud och en lång svans, nästan två gånger sin sex-tums kropp. De finns i låga sandiga lägenheter, ibland under kreosotbuskar.
Desert leguan
Desert night lizard – en liten ödla, fyra inches i total längd, Denna natt ödla har mörkbruna fläckar på en solbränna bakgrund, eller kan vara jämnt solbränna. Finns vid den södra kanten av Mojaveöknen, i chaparral och upp i tallskogar, de är vanligtvis under skydd. Var försiktig när du letar efter dem, eftersom de lätt förlorar sina svansar.
Gila monster-ledsen, folk, det finns en liten chans att du någonsin kommer att se denna reticent varelse i naturen. De tillbringar över 90 % av sina liv under jord. Om du har turen att se en, maj är den mest troliga månaden för den. De är också aktiva på natten under sommaren. Naturligtvis kan du alltid gå till Springs Preserve för att se en fångenskap. Gila Monster är stora, från 9 – 20 inches lång, och mycket tjock arbetsföra. Den bandade underarten, som ligger i södra Nevada, har svarta och orange fläckiga ränder på hela kroppen och en mycket tjock svans. Gila Monster kan överleva i ett år på fettet lagras i svansen, och att förlora det skulle innebära en säker död. Deras ben är korta och deras rörelse långsam, men de försvarar sig snabbt med en ihärdig bit och de är giftiga, så hantera dem inte! Det är också olagligt att göra det. Dessa ödlor är vanliga vid låga till mellersta höjder i öknen, där de byter på ägg och små djur. Ibland förväxlas de med västerländska bandade geckos eller vanliga chuckwallas. Du hittar en identifieringsguide på https://www.ndow.org/wild/concerns/safety/snake/NV_Ven_rept.pdf.
Gilberts skink-Skinks är annorlunda än de flesta ödlor, eftersom de har släta, överlappande och lika stora skalor, vilket ger ett glänsande utseende. De har också en hård yttre, med beniga plattor strax under skalorna. Stor för en skink, Gilberts är ungefär sex och en halv tum lång och solbränd i färg. Huvud och svans är röda eller orange. Det finns i salvia/pinion-enbär/tall livsmiljöer längs strandkorridorer, till exempel högt i Vårbergen.
Great Basin Collared lizard-en vacker, medelstor ödla ungefär sex tum lång, denna ödla har två svarta krage runt halsen och skiljer ett svartfläckat grått huvud från en vitfläckig khaki-kropp. De ses vanligtvis på stenblock, men är lätt rädda. Om man fångas kommer den att bita. Dessa ödlor har starka käkar och kommer till och med att byta på andra ödlor. Svansen är robust och sällan förlorad.
Long-nosed leopard lizard-en medelstor ödla, ungefär sex tum lång med en svans dubbelt så lång, detta är en av de vackraste lokala ödlorna. Ryggen är täckt med bruna leopardliknande fläckar tillsammans med gulaktiga horisontella linjer. Svansen är randig, men tätare än den zebra-tailed ödlan. Kvinnor utvecklar orange fläckar på sina sidor under häckningssäsongen. Mestadels finns i låga, platta ökenområden, leopard ödlor är kända för att köra till närliggande täcka och ’frysa’ orörlig.
Long-nosed leopard ödla
Long-tailed brush lizard – borsten ödla är mycket liten, bara två inches i längd, med en mycket lång svans. Grå eller ljusbrun i färg, den har ett brett band av förstorade skalor som löper längs ryggen. Det finns i typisk ökenskrubba, särskilt i nedre Colorado River-området. Dessa ödlor föredrar att kamouflera sig mot buskar och trädgrenar, så titta inte på marken för dem.
utsmyckad trädödla – en annan liten ödla, den här är två tum med en svans upp till dubbelt så lång. Med distinkta bruna och svarta fläckar på baksidan verkar de mörkare när de är kalla. Södra Nevada ligger på den västra kanten av sitt sortiment och de finns på strandbackar såväl som i stadsmiljöer. Dessa kan vara de som myntade termen, ’hoppa ödlor.’
sido-blotched lizard-en annan liten ödla, ungefär två tum med en svans ungefär lika lång, den sido-blotched är så namngiven för en svart fläck på vardera sidan av kroppen, precis bakom frambenen. Men den mest slående delen av denna ödla är de ljusblå fläckarna på männen. Den bebor typisk öken scrub och är mycket vanligt sett Sola eller köra mellan buskar.
Side-blotched lizard
Western banded gecko – alla älskar geckos. Dessa små reptiler skiljer sig från vanliga ödlor eftersom deras hud är tunnare och mer transparent. För att kompensera för den större förångningsförlusten föredrar de mer fuktighet än de flesta ökenödlor. Trots sin känsliga hud har de större tolerans mot värme. De har också vertikala elever och funktionella ögonlock. Banded geckos avger en högfrekvent squeak som sin första försvarsstrategi, men är också mycket snabba att kasta sina svansar.
Western banded gecko
Western fence lizard – dessa små ödlor är ungefär fyra tum långa med en svans en och en halv gånger kroppslängden. Keeled skalor ger dem ett snyggt utseende. Färgning kan vara grå till brun till svart, med två längsgående rader av mörkare skalor på baksidan. Män är kända som ” blue bellies.”Deras livsmiljö varierar från till gräsmark sagebrush till skogsmark, ibland vid högre höjder. De kan leva i urbana livsmiljöer och gillar att sitta på förhöjda strukturer.
Western fence lizard
Western skink – en annan glansig skink, den här är liten, med en kropp bara cirka tre och en halv tum och en svans dubbelt så lång. Brun med tre längsgående ränder i mörkare färger, ungarna har en ljusblå svans. Denna skink finns också under skydd högt i Vårbergen. Det finns också i alpina ängar, gräsmarker, skogsmarker och strandområden och sträcker sig in i Great Basin.
Western whiptail lizard-passande namnet, Detta är en av de snabbaste ödlorna runt. Svansen är extra lång, mer än två gånger sin fyra tums kroppslängd. Den främre halvan av kroppen verkar mörk, medan den bakre halvan och svansen är solbränna eller guldbruna. Detta kan vara ödlan du oftast kommer att se runt södra Nevada, eftersom det är extremt vanligt. Det ses ofta rusa under buskar.
Western whiptail lizard
Yellow-back spiny lizard – en ganska stor ödla, cirka fem tum med en svans så lång och en något stout kropp, det är lätt att känna igen med spiny eller keeled, skalor på ryggen. Vanligtvis ljusgul eller solbränna i färg, de har en svart färgfas när de är kalla. Dessa ödlor kan ses upp till 5000 fot i höjd.
Zebra-tailed lizard-med en fyra-tums kropp och en svans så länge är detta en av de snabbaste ödlorna i Nevadas Mojave. Den är gråbrun, med två rader bruna fläckar och en mycket distinkt svans med ’zebraliknande’ ränder. När den förföljs lyfter den svansen för att avslöja ännu djärvare ränder och springer på bakbenen. Hitta den i grusiga områden längs tvättar och mindre avlopp.
Zebra-tailed lizard
jag måste ge kredit till Polly Conrad, reptilbiolog för Nevada Department of Wildlife, som hjälpte mig med informationen för detta stycke och är entusiastisk när det gäller att utbilda allmänheten om reptiler. Conrad författade en post i den nya referensboken med titeln ”Lizards of the American Southwest, A Photographic Field Guide”, redigerad av Jones och Lovich, 2009, Rio Nuevo Publishers. Det här är en bra källa för att hitta fotografier av ödlorna som jag inte kunde inkludera. Och Polly skulle inte låta mig gå utan att berätta om rätt reptiletikett. Barn älskar att fånga ödlor, men de måste vara försiktiga för att inte få dem att släppa sina svansar. De bör alltid släppa dem efteråt. Inte bara gör vilda ödlor inte bra husdjur, men det finns lagar som reglerar insamlingen av dem. Ödlor är fantastiska djur att stöta på i naturen, och förhoppningsvis kommer det att finnas tillräckligt med dem kvar för kommande generationer att njuta av.
