Lord ’s Resistance Army insurgency

Tidig historia (1987-1994)redigera

i januari 1987 gjorde Joseph Kony sitt första framträdande som ett andemedium, en av många som uppstod efter den första framgången med Alice aumas heliga andes rörelse. Tidigare Uganda People ’ s Democratic Army commander Odong Latek övertygade Kony att anta konventionell gerillakrigstaktik, främst överraska attacker mot civila mål, såsom byar. LRA genomförde också ibland storskaliga attacker för att understryka regeringens oförmåga att skydda befolkningen. Fram till 1991 plundrade LRA befolkningen för leveranser, som fördes bort av bybor som bortfördes under korta perioder. Det faktum att vissa NRA-enheter var kända för sina brutala handlingar säkerställde att LRA fick åtminstone passivt stöd av segment av acholi-befolkningen.

i mars 1991 började ”Operation North”, som kombinerade ansträngningar för att förstöra LRA samtidigt som man skar bort sina rötter av stöd bland befolkningen genom Hårdhänt taktik. Som en del av Operation North, acholi Betty Oyella Bigombe, ministern som anklagades för att avsluta upproret, skapade ”Pilgrupper” mestadels beväpnade med bågar och pilar, som en form av lokalt försvar. När LRA var beväpnad med moderna vapen övermannades pil-och pilgrupperna.

skapandet av Pilgrupperna ilska Kony, som började känna att han inte längre hade befolkningens stöd. Som svar lemlästade LRA många Acholi som de trodde var regeringens anhängare. Medan regeringens ansträngningar var ett misslyckande fick LRA-reaktionen många Acholi att äntligen vända sig mot upproret. Detta mildrades dock av den djupgående motsättningen mot de ockuperande regeringsstyrkorna.

konflikten tvingar många civila att bo i internflyktingar (IDP) läger

efter Operation North inledde Bigombe det första mötet ansikte mot ansikte mellan företrädare för LRA och regeringen. LRA bad om en allmän amnesti för sina stridande och uppgav att de inte skulle ge upp, men var villiga att ”återvända hem.”Regeringens hållning hindrades emellertid av oenighet om LRA-förhandlarnas trovärdighet och politiska strider. I synnerhet hade militären lärt sig att Kony förhandlade med den sudanesiska regeringen om stöd medan han pratade med Bigombe och kände att Kony helt enkelt försökte köpa tid.

vid ett andra möte den 10 januari 1994 bad Kony om sex månader att omgruppera sina trupper. I början av februari tonen i förhandlingarna växte alltmer bitter, och efter ett möte den 2 februari, LRA avbröt förhandlingarna om att de kände att NRA försökte fånga dem. Fyra dagar senare tillkännagav President Yoweri Museveni en sju dagars tidsfrist för LRA att ge upp. Detta ultimatum avslutade Bigombe Avengers-initiativet.

Spillover till grannländerna (1994-2002) redigera

två veckor efter att Museveni levererade sitt ultimatum den 6 februari 1994 rapporterades att LRA-krigare hade korsat norra gränsen och etablerat baser i södra Sudan med godkännande av Khartoum-regeringen. Sudanesiskt bistånd var ett svar på ugandiskt stöd för rebellen Sudan People ’ s Liberation Army (SPLA) som kämpade i inbördeskriget i södra delen av landet. Kony var också övertygad om att Acholi nu samarbetade med Museveni-regeringen och började rikta sig mot civila med sin ökade militära styrka. Stympningar blev vanliga (särskilt avskärning av öron, läppar, näsa) och 1994 såg den första massavförandet av barn och ungdomar.

den mest kända av dessa var aboke bortföranden av 139 kvinnliga studenter i oktober 1996. Eftersom de flesta av LRA-stridande är bortförda barn uppfattas en militär offensiv mot LRA allmänt av Acholi som en massaker på offer. Regeringens försök att förstöra rebellerna ses således som en annan orsak till klagomål från Acholi. Den moraliska tvetydigheten i denna situation, där bortförda unga rebeller är både offer och förövare av brutala handlingar, är central för många Acholis motstridiga attityder gentemot rebellerna.

regeringens svar var en bränd jordpolitik som beordrade alla Acholis att lämna sina hem på 48 timmar och flytta till ”skyddade byar” från och med 1996, senare kallade internt fördrivna människors läger. Detta fördjupade ytterligare den antagonistiska attityd som många acholi hade gentemot regeringen, särskilt när befolkningen fortsatte att attackeras av LRA även inom de ”skyddade lägren.”Lägren var trånga, ohälsosamma, eländiga platser att bo på och har beskrivits som dödsläger. Världshälsoorganisationens uppgifter visade att dessa läger orsakade tio gånger så många människors död som LRA.

under tiden började den sudanesiska regeringen i National Islamic Front 1997 att dra sig tillbaka från sin tidigare hårda hållning. Efter attackerna den 11 September 2001 i USA förändrades förhållandet mellan Sudan och Uganda plötsligt. Gränsöverskridande spänningar lättade när stödet till proxystyrkor föll. Några av de hundratusentals civila som fördrivits av kriget började återvända hem. Antalet människor som fördrivits av konflikten minskade till ungefär en halv miljon, och folk började prata öppet om dagen då de ”skyddade lägren” skulle upplösas.

Operation Iron Fist och fortsatt uppror (2002-2005) redigera

en regeringssoldat som vaktar LABUJE IDP-lägret, Kitgum, Uganda

i mars 2002 inledde Uganda People’ s Defence Force (UPDF) en massiv militär offensiv, med namnet ”Operation Iron Fist”, mot LRA-baserna i södra Sudan, med överenskommelse från National Islamic Front. Detta avtal, i kombination med återkomsten av ugandiska styrkor som utplacerades i Demokratiska republiken Kongo vid det officiella slutet av andra Kongokriget, skapade vad den ugandiska regeringen ansåg var en idealisk situation för att avsluta en konflikt som hade blivit både en förlägenhet och politiskt ansvar. Efter flera månaders osäkerhet började LRA-styrkor korsa tillbaka till Uganda och genomföra attacker i en skala och av en brutalitet som inte sett sedan 1995 till 1996, vilket resulterade i utbredd förskjutning och lidande i regioner, som Soroti, som aldrig tidigare hade berörts av upproret.

en serie lokala initiativ som leddes av traditionella och religiösa ledare samt diplomatiska initiativ under dessa år misslyckades, särskilt eftersom Konys förhandlingsposition förblev osäker, men konflikten fick oöverträffad internationell täckning. Under ett fältbesök i Uganda i november 2003, FN: s generalsekreterare för humanitära frågor och samordnare för nödhjälp Jan Egeland uttalade: ”jag kan inte hitta någon annan del av världen som har en nödsituation på Ugandas skala, som får så lite internationell uppmärksamhet.”I December 2003 hänvisade Ugandas President Museveni LRA till Internationella brottmålsdomstolen (ICC) för att avgöra om LRA är skyldig till internationella krigsförbrytelser.

från mitten av 2004 sjönk rebellaktiviteten markant under intensivt militärt tryck. Regeringen var också målet för alltmer spetsig kritik från det internationella samfundet för dess misslyckande med att avsluta konflikten. Internationella biståndsorgan ifrågasatte den ugandiska regeringens beroende av militär styrka och dess engagemang för en fredlig resolution. Militären medgav också att den hade rekryterat barnsoldater som flydde från LRA till militären.

i mitten av September 2005 gick ett band av LRA-krigare, ledda av Vincent Otti, in i Demokratiska republiken Kongo (DRC) för första gången. President Museveni förklarade att om Kongolesiska myndigheter inte avväpnade LRA-stridande skulle UPDF skickas över gränsen i jakten. Detta utlöste en diplomatisk rad mellan regeringarna i Demokratiska republiken Kongo och Uganda, med båda militärer som visar styrka längs deras gräns, medan den kongolesiska ambassadören i FN skickade ett brev till FN: s generalsekreterare som krävde att ett ekonomiskt embargo skulle placeras mot Uganda som vedergällning.

fredssamtal och vapenvila (2006-2008)redigera

en serie möten hölls i Juba med början i juli 2006 mellan Ugandas regering och LRA. Samtalen förmedlades av Riek Machar, Vice President I Södra Sudan, och av samhället Sant ’ Egidio. Samtalen, som resulterade i ett eldupphör i September 2006, beskrevs som den bästa chansen för en förhandlad lösning sedan fredsinitiativet från Betty Bigombe 1994.

dessa samtal kom överens om att Joseph Kony släppte en video i maj där han förnekade att begå grymheter och tycktes kräva ett slut på fientligheterna, som svar på ett meddelande från Museveni att han skulle garantera Konys säkerhet om fred kom överens om i Juli. I slutet av juni 2006 uppmanade Sydsudans regering formellt Uganda att delta i fredssamtal och den 14 juli 2006 inleddes samtal i Juba. Den 4 augusti 2006 förklarade Vincent Otti en ensidig vapenvila och bad den ugandiska regeringen att återgälda. ICC-anklagaren Raska Lukwiya dödades i strid den 12 augusti 2006.

regeringen och LRA undertecknade en vapenvila den 26 augusti 2006. Enligt villkoren i avtalet kommer LRA-styrkor att lämna Uganda och samlas i två församlingsområden skyddade av Sudans regering. Den ugandiska regeringen gick med på att inte attackera dessa områden. LRA-rebeller hade börjat samlas i monteringsområdena i mitten av September. Samtal fortsatte att hindras av krav och motkrav. Under tiden började regeringen en process för att skapa ”satellitläger” för att avveckla de viktigaste IDP-lägren.

i ett bredare sammanhang betraktade Sydsudans regering samtalen som ett sätt att befria sig från en utländsk arm som komplicerade dess känsliga förhållande till Khartoum-regeringen. Begäran från den ugandiska regeringen om att ICC ska avbryta anklagelser om krigsförbrytelser mot ledare för LRA fördömdes av internationella människorättsgrupper men stöddes till stor del av ledare och civila i norra Uganda.

i mitten av 2007 hade tusentals IDP flyttat in i decongestion camps. Befolkningen förblev dock försiktig med utsikterna till ett fredsavtal, med många som vägrade att återvända till sina förfäderhem innan ett definitivt slut på upproret.

efter en avstängning i fredssamtalen möjliggjorde Juba Initiative-projektet återupptagandet av samtalen i maj 2007 tack vare ansträngningarna från FN: s särskilda representant för generalsekreteraren för LRA-drabbade områden, Joaquim Chissano. Samtalen förmedlades återigen av Sydsudans regering, men med stöd av FN och logistisk underlättande från kontoret för samordning av humanitära frågor (ocha).

den 20 augusti 2007 förklarade Uganda att det sökte juridisk rådgivning om att inrätta en krigsförbrytardomstol. I November 2007 reste en LRA-delegation ledd av Martin Ojul till Kampala för att upprepa sitt engagemang för en fredlig lösning av konflikten. Ojul ledde senare delegationen på en rundtur i norra Uganda för att träffa offren för upproret och be om förlåtelse. Rapporter uppstod dock att LRA: s biträdande befälhavare Otti hade avrättats omkring den 8 oktober 2007 över en intern maktkamp med Kony.

förnyade strider (2008-nu)redigera

i juni 2008 rapporterade diplomater att Lord ’ s Resistance army hade köpt nya vapen och rekryterade nya soldater och tillförde 1 000 rekryter till de 600 soldater som den redan hade. Vid ungefär samma tid, Uganda, Sydsudan, och Kongo-Kinshasa överens om att en plan för att krossa rörelsen tillsammans; Sydsudaneserna hävdade att rebellerna dödade 14 av sina soldater den 7 juni 2008.

LRA påstods ha dödat minst 400 personer i attacker mot ett antal byar i DR Kongo på och efter juldagen, 2008. Under 2009 anklagades LRA för flera attacker I Södra Sudan, DR Kongo och Centralafrikanska republiken. I mars 2010 framkom nyheter om en massaker i december 2009 i DR Kongo som begåtts av LRA.

i maj 2010 undertecknade USA: s President Barack Obama Lord ’ s Resistance Army Disarmament och Northern Uganda Recovery Act in i lag. I oktober 2011 tillkännagav Obama utplaceringen av 100 amerikanska trupper för att hjälpa andra anti-LRA-styrkor att dämpa LRA-ledaren Joseph Kony, med hänvisning till ovannämnda handling i ett brev till cheferna för båda kongresshusen.

den 23 mars 2012 tillkännagav Afrikanska unionen sina avsikter att skicka en internationell brigad med 5 000 militära trupper ”från Uganda, Sydsudan, Centralafrikanska republiken och Kongo, länder där Konys terrorvälde har känt sig genom åren … att gå med i jakten på rebellledaren Joseph Kony” och att ”neutralisera” honom. Enligt uttalandet skulle ”uppdraget påbörjas den 24 mars 2012 och sökningen skulle pågå tills Kony fångades”, varefter arbetsgruppen skulle upplösas. Ansträngningen är Ugandisk ledd och stöds av USA med de 100 rådgivare som redan finns där, som erbjuder råd, intelligens och utbildning, tillsammans med utrustning. Brigaden etablerade sitt huvudkontor i Yambio i Sydsudan, nära gränsen till Demokratiska republiken Kongo, och beordras av en ugandisk officer; en kongolesisk officer har övervakning av underrättelseoperationer.

den 12 maj 2012 fångade ugandiska soldater med Afrikanska unionens brigad en senior LRA-ledare i Centralafrikanska republiken (CAR), Caesar Achellam, en veteranrebellbefälhavare med rang av generalmajor. Eftersom han var en ledande militärstrateg för LRA, innebar achellams arrestering ett betydande bakslag för Joseph Konys kamp för att undvika fångst.

den 6 juni släppte FN: s generalsekreterare Ban Ki-moon en första rapport om LRA: s verksamhet från 2009 till 2012. Rapporten själv uppgav att” minst 45 barn har dödats och lemlästats ”under denna tidsperiod och minst”591 barn, inklusive 268 flickor har kidnappats”. Även om det noterades av Radhika Coomaraswamy, FN: s särskilda representant för barn och konflikter, att ”det faktiska antalet bortföranden är mycket högre, Det är bara de vi är medvetna om”. Det konstaterades också i rapporten att LRA för närvarande består av mellan 300 och 500 krigare, varav ungefär hälften är barn.

LRA rapporterades vara i East CAR-staden Djema 2012 men styrkor som förföljde LRA drog sig tillbaka i April 2013 efter att bilens regering störtades av S-koalitionens rebeller. I November 2013 rapporterades Kony ha dålig hälsa i East CAR-staden Nzoka och Michel Djotodia, bilens president, hävdade att han förhandlade med Kony om att ge upp. Amerikanska tjänstemän tvivlade på att Kony verkligen ville ge upp.

i början av November 2013 attackerade misstänkta LRA-militanter fem byar i västra Equatoria-regionen i Sydsudan. Tre personer dödades och en skadades, förutom att plundra rebellerna satte också eld på flera hus.

den 4 December 2013 dödades 13 LRA-militanter inklusive överbefälhavare Samuel Kangu i efterdyningarna av en UPDF-bakhåll i bil. Rebellerna spårades enligt uppgift med hjälp av USA: s underrättelse.

den 11 December 2013 kapitulerade 19 LRA-gerillor till Afrikanska unionens trupper i Zembio, CAR.

enligt FN: s uppskattningar ägde minst 65 LRA-attacker rum i CAR och DRC under första kvartalet 2014 under vilka 93 personer enligt uppgift bortfördes och två dödades.

den 7 maj 2014 uppgav FN: s generalsekreterare Ban Ki Moon att Ledande LRA-befälhavare var stationerade i Sydsudans gränsområden med Sudan och Centralafrikanska republiken.

den 20 maj 2014 höll delegater från Uganda, Demokratiska republiken Kongo, Sydsudan och CAR en tredagarskonferens i Sydsudan om LRA-upproret.

den 13 augusti 2014 inledde LRA-rebellerna attacker mot byar i närheten av Billi, DRC, dödade 4 personer och skadade 2. FARDC-trupper kolliderade med militanterna, innan de senare drog sig tillbaka.

den 23 augusti 2014 flydde 13 LRA-gisslan från fångenskap, sex dagar senare följde ytterligare 12 gisslan. Flyktingarna bortfördes mellan 2004 och augusti 2014 och lyckades nå Digba respektive Ango, DRC efter en FARDC-offensiv.

mellan den 28 och 31 December 2014 begick LRA tre attacker i området Dungu, Demokratiska republiken Kongo. Två personer skadades i efterdyningarna av en attack mot Faradje, byn Mangasaba plundrades, en köpman från Kiliwa rånades också av gerillorna.

den 9 januari 2015 övergav sig Lras andra befälhavare Dominic Ongwen till amerikanska trupper stationerade i bil.

den 15 januari 2015 genomförde LRA-rebellerna ett antal kidnappningar i byarna Bulumasi och Pangali, Bondo territory, DRC. Totalt 10 personer togs som gisslan under händelsen.

den 21 januari 2015 dödade LRA-militanter tre FARDC-soldater i efterdyningarna av ett bakhåll som genomfördes i staden Nangume i närheten av Wando, DRC. Dussintals civila skadades, tre bortfördes och två hundra familjer också fördrivna från området efter räder LRA militanta.

den 5 februari 2015 kidnappade ett band av tjugo misstänkta LRA-gerillor åtta personer och engagerade sig i plundring i byarna Dizaga och Digba, DRC.

den 16 februari 2015 dödade LRA-gerillan tre personer och skadade fyra andra, på väg IV, belägen i Dungu-territoriet, Demokratiska republiken Kongo.

den 12 April 2015 försvann totalt 8 FARDC-soldater i aktion efter ett LRA-bakhåll utanför mangbangu-byn, DRC. Ett oidentifierat lik hittades i området, en dag efter händelsen.

den 30 mars 2017 meddelade USA: s militär att den avslutade sin anti-LRA-kampanj, Operation Observant Compass.

på ett ospecificerat datum i April 2017 sköt en amerikansk specialstyrkesoldat och dödade en LRA-fighter som drog ett vapen på Amerikanen. Amerikanen hade eskorterat en fredsbevarare från Afrikanska unionen när händelsen inträffade.

den 19 April 2017 meddelade Uganda att man skulle börja dra tillbaka styrkor från Centralafrikanska republiken där man har försökt jaga Joseph Kony i landet i 9 år.

två medlemmar av USA: s specialoperationer ansträngning i Operation Observant Compass gjorde en dokumentär om en barnsoldat som flydde från LRA och fortsatte med att hjälpa till att avsluta det. Dokumentären, My Star in the Sky, visades på universitet och tankesmedjor till förmån för ideella organisationer som hjälper till att avsluta användningen av barn som soldater.

patrull av Guatemalas kontingent av MONUSCO mot LRA-aktiviteterna i Haut-Uele, DR Kongo, under ”Operation Red Kite”, juli 2017.