Möt Deneb, den ljusa men avlägsna stjärnan

Deneb Vitals

fysiska egenskaper

i fysiken beskriver den inversa kvadratlagen genom matematik vad människor redan uppfattar och förstår intuitivt: ju längre bort vi befinner oss är från en ljuskälla, dimmern visas. Så det är bara en enkel fråga om logik att dra slutsatsen att om en ljuskälla verkar vara väldigt ljus, men också är känd för att vara väldigt långt borta, måste den ha stor ljusstyrka.

så är fallet med Deneb, en 1: A magnitud stjärna och en av de mest avlägsna stjärnorna du kan se utan optisk hjälp. Deneb är en blåvit superjätte runt 200 gånger solens storlek och brinner genom sitt bränsle i snabb takt.

några välkända ljusa stjärnor som Vega, Sirius och Alpha Centauri verkar ljusa på vår himmel främst för att de är relativt nära oss. Medan Vega och Sirius verkligen är mer lysande än solen, är det nära avståndet (endast 8,6 ljusår för Sirius) som gör att de verkar så ljusa.

men för Deneb är historien helt annorlunda. Denna stjärna verkar ljus inte för att den är nära — i själva verket är den väldigt långt borta — men för att den har tillräckligt med ljusstyrka för att övervinna stort avstånd och fortfarande lyser i vår himmel vid magnitud 1, 25. Det finns osäkerhet kring Denebs avstånd från oss, vilket gör det svårt att bestämma egenskaper som radie, massa och andra. Men det uppskattas att stjärnan är någonstans mellan 50 000 och 200 000 gånger så lysande som solen. Oavsett den exakta ljusstyrkan är det ingen tvekan om att detta är en stjärna med enorm energiproduktion. Om Deneb kunde byta plats med Vega, skulle det överträffa Venus i vår himmel och kasta skuggor på jorden.

så hur långt är det? Det är en svår fråga, och en som inte är lätt för astronomer att svara på. Avståndet till några nära stjärnor kan bestämmas med hjälp av parallaxmetoden-observera stjärnans uppenbara skift i himlen i förhållande till mer avlägsna stjärnor när jorden kretsar kring solen. Men för avlägsna stjärnor blir parallaxmetoden snart otillräcklig. Vissa uppskattningar har placerat Denebs avstånd på avlägsna 2600 eller 3000 ljusår, medan en analys av data från ESA: s Hipparcos (”high precision parallax collecting satellite”) sätter siffran närmare 1500 ljusår. Frågan om denebs avstånd är fortfarande osäker och kan förbli så, eftersom Deneb tyvärr är för ljus för ESA: s mer avancerade Gaia-satellit (efterträdaren till Hipparcos).

men oavsett det exakta avståndet är det ingen tvekan om att Deneb är längre bort än de flesta kända stjärnorna på vår himmel.

Ursprung / mytologi

Deneb ligger i konstellationen Cygnus — en latinsk form av ordet ”svan” som i sin tur är en anpassning av grekiska. Deneb ligger på vad som kan betraktas som svansens ”svans”. Till de gamla grekerna, konstellationen Cygnus med i berättelsen om flera konkurrerande berättelser som involverar svanar. Men det verkar som om Cygnus inte representerade en svan i alla kulturer. På arabiska var Deneb istället känd som” höns svans”. I kinesisk mytologi var Deneb dock inte en fågel utan utgjorde istället en del av en bro över en ”flod” — Vintergatan själv.

hur man ser Deneb

Deneb är den ljusaste stjärnan i Cygnus. Dessutom är det en lätt upptäckt medlem av två asterismer (grupper av stjärnor som inte är officiella konstellationer): Norra Korset och Sommartriangeln. Norra Korset är helt enkelt en förkortad version av Cygnus: Svanens huvudkropp minus vingarna och fötterna. Sommartriangeln — så kallad eftersom den är hög på himlen under sommarkvällar-består av Deneb, Vega och Altair, vilket gör det till en lätt uppgift att hitta de andra när en stjärna är belägen.

observatörer med klar, mörk himmel kommer också att notera att Cygnus sitter i Vintergatans band (kom ihåg att det är en bro som korsar Vintergatan i kinesisk myt). Deneb är tillräckligt hög på himlen att det är möjligt att se det året runt på norra halvklotet. (Om du kan vänta till år 9800 kommer Deneb att ta platsen för Polaris som vår North Star.) Medan du observerar Deneb, kom ihåg att du tittar på ett extremt kraftfullt objekt som är betydligt längre bort än de flesta andra vanliga stjärnor.