vid ett novemberhändelse som firade öppnandet av en ny vetenskaps-och ingenjörsbyggnad vid universiteten i Shady Grove i Rockville befann sig Gov.Larry Hogan och Länsstyrelsen Marc Elrich stå bara fötterna ifrån varandra.
de ignorerade varandra.
bara några dagar tidigare hade Elrich och Hogan engagerat sig i ett långdistanskrig av ord efter att Elrich avböjde en gåva till en lokal polisstation-en träsnideri av en amerikansk flagga halverad av en tunn blå linje. Elrich hävdade att den tunna blå linjeflaggan hade blivit en” splittrande ” symbol för många i samhället och på andra håll; den har använts av vissa grupper som försöker motverka Black Lives Matter-rörelsen som kräver ansvar för polisens involverade skott.
Hogan svarade med en serie tweets och kallade Elrichs handling ” skamlig ”och uppmanade länsstyrelsen att” vända detta hemska beslut och be om ursäkt till polisen och medborgarna i Montgomery County.”I sin tur anklagade Elrich guvernören för att hänge sig åt ”hund-visselpipa politik.”
för Elrich var det en annan i en serie svåra tvister som han har engagerat sig i sedan han svor in för lite mer än ett år sedan för att driva Marylands mest folkrika län. Ibland har han sparred med statens republikanska guvernör, men oftare har han varit i tvärsyfte med sina Meddemokrater i landstinget.
för kritiker av Elrich, inklusive många i sitt eget parti, har tvisterna varit onödiga och kontraproduktiva och ett symptom på ett större problem tidigt i hans administration: ett misslyckande med att fastställa tydliga prioriteringar och få saker gjorda.
” jag kämpar för att identifiera någonting där jag kan säga,” Wow, det finns en tydlig riktning som vi är på väg”, även om jag inte håller med det, säger tidigare Montgomery County Councilmember Mike Knapp, som skilde sig med Elrich i flera viktiga frågor när de tjänstgjorde tillsammans i rådet.
Elrich tillbringade 12 år på landstinget (och tidigare 19 på Takoma Park City Council) men hade ingen verkställande erfarenhet inom eller utanför regeringen. När han nu övervakar en länsstyrelse med en årlig budget som närmar sig 6 miljarder dollar, uttrycker även några Elrich—supportrar oro—om än tystare än kritikerna-om hans svårigheter att göra övergången över Rockvilles East Jefferson Street från rådets kontorsbyggnad till länets verkställande kontorsbyggnad.
sådana tvivel har delvis drivits av den långsamma takten i att fylla ledarpositioner vid länets 21 huvudavdelningar. Mest synlig var den röriga processen att installera en ny länspolischef, som tog mer än nio månader att lösa. ”Det är en fråga om prioriteringarna kontra brådskande”, säger en långvarig Elrich-supporter och talar på villkor av anonymitet. ”Han tittar på hur brådskande det är att hantera enskilda frågor på länsnivå, och han tittar inte på prioriteringen, vilket sätter en struktur på plats för att hantera brådskan. Och det är ett klassiskt problem för alla organisationer.”
inte främmande för kritik under en turbulent Offentlig karriär, Elrich tvister eller avfärdar de flesta klagomål som syftar till hans tid hittills—ofta skakar på huvudet kraftigt i oenighet med förutsättningen för en fråga. Han markerar en lista över områden där han känner att hans administration har gjort betydande framsteg, med början med en intensifierad inspektionsregim vid hyresbostäder, en sällsynt punkt som han har fått beröm från både vänner och fiender under sitt första år.
”jag känner att jag i allmänhet har gjort mycket saker som jag ville göra-eller åtminstone fick det i rörelse”, säger Elrich. Men i en nick till kritiker tillägger han: ”Jag tror att människor som ville ha mer på ett par områden inte förstår hur jag ville göra saker.”
kommentaren överensstämmer med en frustration som Elrich ofta har uttryckt i sin nya roll: Mitt i en tidigare karriär där han ofta var mest känd som en trubbig naysayer, känner han tydligt en annan sida av sin persona-en flit och överläggning för att söka alternativa lösningar—har ofta förbises.
”jag säger inte till min personal,” Hej, jag fick den här fantastiska ideen. Gå och berätta varför jag har rätt, ” förklarar han. ”Jag säger typ,” Låt oss göra lite forskning om det och se vad som är det bästa sättet att göra det.’Jag känner att du är en bättre beslutsfattare när du fokuserar på’ vet jag allt jag behöver veta?’inte’ kan jag få något där ute och få en pressrubrik?’ ”
