den stora bronsstatyn av John Amos Comenius (1592-1670) på Moravians campus visar honom som en hård Gammal man. Det kan återspegla Comenius reaktion på att drivas från det ena hemmet efter det andra av religiösa krig och förföljelse, titta på hans första fru och deras två barn dör under flyktingförhållanden och ständigt vilseleds av falska förhoppningar om att återvända till sitt hemland. Men det kan vara ett uttryck för hans bestående raseri på utbildningsförhållandena i sin tid, en raseri som han aldrig riktade mot studenter, men alltid på de svårigheter de mötte i lärandet.
under hela sitt liv försökte han förbättra hur eleverna undervisades. Hans första framgång på detta område var en latinsk lärobok, Janua Linguarum Reserata (”The Gate of Languages Unlocked”), publicerad 1631. Mycket senare i livet visade han att han fortfarande hade nybörjarnas behov och producerade den första barnens bilderbok, Orbis Pictus (”The World Illustrated”), publicerad 1658. Båda dessa böcker blev bästsäljare, översatta till alla större europeiska språk och används av nybörjare i över hundra år.
Comenius viktigaste verk skrevs emellertid mellan 1628 och 1632, först på tjeckiska och sedan på Latin: Didactica Magna, vanligtvis kallad på engelska Den stora didaktiska. Kanske skulle en mer meningsfull översättning vara ” hela konsten att undervisa.”Det undersökte hur människor lär sig och hur de ska läras från spädbarn genom universitetet och bortom. Publicerad 1649 var det ett radikalt arbete för sin tid. I en tid då människor trodde att människor föddes naturligt onda och att godhet och kunskap måste slås in i dem, trodde Comenius att de föddes med ett naturligt begär för kunskap och godhet, och att skolor slog det ur dem.
även om han inte använde de moderna orden (inte heller den viktorianska översättaren som gjorde sitt arbete tillgängligt på engelska), behandlade Comenius ämnen som
- utbildning för alla
- elevernas naturliga tendens att lära sig
- lärande genom enkla steg
- ekonomiskt stöd
- Karriärförberedelse
- extracurricular aktiviteter
- livslångt lärande
det är tack vare honom att lärare idag tycker att dessa saker är viktiga.
