Napoleon bär sina kejserliga kläder vid sin kröning som kejsare av Frankrike 1804.
Photos.com/Thinkstock
år 1796 gjorde ett nytt styrande organ, Directory, Napoleon till befälhavare för den franska armen i Italien, som sedan kämpade mot österrikarna och deras allierade. Den italienska kampanjen visade Napoleons militära geni. Han förvirrade sina fiender med sina snabba rörelser. Han bar så småningom kriget in i Österrike själv och hade avancerat till inom 80 mil från Wien när fienden övergav sig. Han avslutade Campo Formio-fördraget, vilket gav Frankrike mer territorium. Efter en misslyckad invasion av Egypten återvände han till Frankrike, där den politiska situationen hade blivit instabil. Katalogen hade förlorat sin popularitet bland folket. Napoleon såg en möjlighet till självutveckling. Han gick med i en tomt som i November 1799 störtade katalogen. I stället inrättades en regering som heter konsulatet, med Napoleon som den första av de tre konsulerna. Inom tre år blev han första konsul för livet. Napoleon inledde reformer i det postrevolutionära Frankrike och började med en fullständig översyn av militär utbildning. Han centraliserade också regeringen, omorganiserade bank-och utbildningssystemen, stödde konsten och förbättrade relationerna mellan Frankrike och påven. Hans viktigaste prestation var Napoleonkoden, som strömlinjeformade det franska rättssystemet. Fortsatt politisk opposition från royalister och andra övertygade snart Napoleon om att det bästa sättet att avskräcka konspirationer mot honom skulle vara att förvandla livskonsulatet till ett ärftligt Imperium. Den 18 maj 1804 utropades det franska riket. Napoleon invigdes kejsare av Frankrike av påven Pius VII i Notre-Dame-katedralen den 2 December.
