Narasimha

Narasimha gudom i Bhaktapur Darbar, Nepal

i den hinduiska religionen är Narasimha (Sanskrit: betyder” man-lejon”) den fjärde avataren av Vishnu, bevararguden i den hinduiska Trimurti (trinity), som uppträdde i antiken för att rädda världen från en arrogant demonfigur. Enligt hinduisk mytologi tillät Narasimhas halvlejon, halvmänniskans utseende honom att kringgå den välsignelse som demonkungen Hiranyakashipu fick att han inte kunde dödas av någon människa eller djur. Eftersom Narasimha varken var helt djur eller helt mänsklig kunde han döda demonen och rädda världen.

hinduismen lär att när mänskligheten hotas av extrem social oordning och ondska, kommer Gud att stiga ner i världen som en avatar för att återställa rättfärdighet, upprätta kosmisk ordning och lösa mänskligheten från fara. Avatar-doktrinen presenterar en syn på gudomlighet som är kompatibel med evolutionärt tänkande eftersom det antyder en gradvis utveckling av avatarer från amfipian genom däggdjur till senare mänskliga och gudomliga former. Viktigast, begreppet avatar presenterar den teologiska synen på en djupt personlig och kärleksfull Gud som bryr sig om mänsklighetens öde snarare än att ignorera det. Gång på gång är de olika avatarerna villiga att ingripa på mänsklighetens vägnar för att skydda dess övergripande kosmiska välbefinnande (loka-samgraha).

Narasimha i samband med Avatar-doktrinen

avatar-doktrinen är ett seminalbegrepp i vissa former av Hinduism, särskilt Vaishnavism, sekten som dyrkar Vishnu som den högste Guden. Ordet Avatar på Sanskrit betyder bokstavligen” nedstigning ” av det gudomliga till den materiella existensens rike. Genom Mayas kraft (”illusion ”eller” magi”) sägs det att Gud kan manipulera former i det fysiska riket och därför kan anta kroppsliga former och bli immanent i den empiriska världen. Hinduismen säger att det absoluta kan ta otaliga former och därför är antalet avatarer teoretiskt obegränsat. Men i praktiken är termen Avatar mest allmänt relaterad till Lord Vishnu, av vilken Narasimha är en inkarnation.

hinduismen känner igen tio stora avatarer, kollektivt kända som ’ Dasavatara ’(’dasa’ på Sanskrit betyder tio). Skriftliga listor över dessa tio gudomliga manifestationer skiljer sig ofta, men den mest accepterade har Narasimha föregås av Matsya, en fisk; Kurma, en sköldpadda; och Varaha, ett vildsvin; och följt av Vamana, en dvärg; Parasurama, Rama med en yxa; Rama, en ädel man; Krishna, läraren i Bhagavadgita; Buddha, en andligt upplyst varelse, och Kalkin, den sista avatar som ännu inte har anlänt. Dessa avatarer tar vanligtvis fysisk form i syfte att skydda eller återställa dharma, den kosmiska ordningsprincipen, när den har devolverat. Krishna förklarar detta i Bhagavadgita: ”närhelst det finns en nedgång av rättfärdighet och uppkomst av orättfärdighet O Arjuna, skickar jag ut mig själv.”(Shloka 4.7) Vishnus tid på jorden innebär vanligtvis utförandet av en viss serie händelser för att instruera andra om bhaktis väg (hängivenhet) och slutligen leda dem till moksha (befrielse).

mytologi

i hinduisk mytologi är Narasimha avataren som kämpade mot demonen Hiranyakashipu. På grund av hängivenheten hos Hiranyakashipus föräldrar till Brahma födde de en son som heter Hiranyakashipu, som förutspåddes skulle bli mycket kraftfull. Efter att ha försonat Lord Brahma själv fick Hiranyakashipu en välsignelse från skaparguden som gjorde honom osårbar för tre saker: gudar, människor och djur. Brahma påbjöd att han varken kunde dödas på dagen eller natten, inte heller inom eller utanför. Med dessa gudomliga löften på plats började Hiranyakashipu betrakta sig Gud i köttet och förbjöd dyrkan av alla gudar. Hans son Prahlada var dock en trogen hängiven av Vishnu och gav inte upp sin tillbedjan av Vishnu trots de hot och torturer som besökte honom. Rasande försökte Hiranyakashipu döda sin son på olika sätt: drunkna, kasta honom från en klippa, kasta honom med giftiga ormar, mata honom till lejon, få honom trampad av elefanter och bränna honom levande. Men sonen esacped var och en av dessa prövningar oskadd. Missnöje med hans misslyckanden försökte Hiranyakashipu krossa pojkens kärlek till Vishnu; barnet fortsatte dock att sjunga Guds beröm oavsett hur hårt Hiranyakashipu försökte bryta hans andar. En natt i skymningen frågade Hiranyakashipu äntligen sin son om platsen för Vishnu, som hans son svarade ”överallt.”Arg, Hiranyakashipu slog pelaren i ingången till sitt palats och frågade om Vishnu var där också. Barnet svarade jakande och så fortsatte Hiranyakashipu att sparka pelaren. Pelaren skakade och splittrade sedan, och från det framkom Narasimha, som tog demonkungen i knäet och sedan slog honom med sina klor. Eftersom Narasimha var 1) varken människa eller djur i sin natur, 2) närvarande i skymningen, och 3) eftersom pelaren där han dök upp var varken inom eller utanför huset, uppfyllde han alla kriterier som gör det möjligt för honom att besegra Hiranyakashipu.

en shaivisk redogörelse för denna berättelse hävdar att Narasimha efter att ha befriat världen från hiranyakashipus skadliga styre blev förvånad över sin seger. För att sätta honom i kontroll tog Shiva formen av Sharabha, en mytisk varelse som är halvfågel och halvlejon. Sharabha rev upp som Narasimha, mycket Narasimhna hade rivit upp Hiranyakashipu och Bar sedan manlejonens hud som ett plagg. Ansiktet på Narasimha användes därefter som en prydnad på Shivas bröstkorg.

skildring

medan avatarer före Narasimha avbildades som halvmänniska, halvdjur för att symboliskt hävda sin natur som både djur och avatarer av Vishnu, avbildas Narasimha på detta sätt för att visa sin faktiska fysiognomi. Tyngdpunkten i hans skildringar läggs ofta på hans makt, tapperhet och självständighet. I vissa skildringar är han våldsam, med tre stora utbuktande ögon, en gapande mun med huggtänder blottade, hans mane tung, svansen flayed på marken, och hans vassa klor dras tillbaka. I andra skildringar är han lugnare, sittande eller stående fridfullt bland sina kamrater och visar yogiska tecken. Ofta korsas hans ben i lotuspositionen, hålls där av ett meditationsband (eller yoga-patta), som om han är engagerad i djup kontemplation. Denna typ av skildringar klassificeras som Yoga-Narasimha. Ibland är han avbildad med konsorter, som Lakshmi. I sina mer onda former visas han med den slagna Hiranyakashipu i knäet. Hans färg är vanligtvis ljusgul. Han är oftast avbildad med fyra armar, men kan också ha två, åtta eller så många som sexton armar. Han bär en mängd olika vapen och symboler associerade med Vishnu som klubben (en symbol för kunskap), ett hjul, en conch, en diskus och en yxa beroende på antalet avbildade armar. En fri hand hålls ofta i abhaya mudra, en symbol för oräddhet. Bakom hans huvud stiger ofta en sjuhövdad orm, som representerar den kosmiska ormen Shesha som han sägs sova på.

betydelse

Narasimha representerar erkännandet från hinduismens sida att människor och djur är nära besläktade inom skapelsens sfär. Bland alla varelser anses människor vara de bästa av hinduer, och bland alla djur anses lejonet vara det högsta. Med sin kombinerade intelligens och grymhet ses de vara en mycket kraftfull enhet i den fenomenala världen. Det intelligenta sättet på vilket Narasimha övervann välsignelsen av oövervinnlighet besatt av Hiranyakashipu, och den grymhet som han dödade demonen illustrerar hans förmåga att kombinera en människas intellekt med djurinstinktens fierocity. Vid tröskeln mellan det mest överlägsna djuret och människan illustrerar Narasimha symbiosen mellan människor och djur på skapelsens kontinuum.

dessutom har Narasimha fått en betydande religiös följd jämfört med några av de andra tidiga avatarerna. Många pilgrimsfärdsplatser och tempel har ägnats åt honom i hela Indien, särskilt i delstaten Andrah Pradesh, Indien, där det finns sju pilgrimsfärdsplatser till Narasimha som fortfarande står. Narasimha är också en nyckelfigur inom den populära Holi-festivalen (färgfestivalen), under vilken aspekter av hans myt återupptas. Delvis på grund av Narasimhas ofta grymma natur är tillbedjare mycket noggranna när de dyrkar hans bilder och fruktar att någon uppvisning av vårdslöshet kommer att medföra hans vrede.

Anteckningar

• Bassuk, Daniel E. inkarnation i hinduismen och kristendomen: gudmannens myt. Atlantic Highlands, NJ: Humanities Press International, 1987. ISBN 0391034529
• Gupta, Shakti. Vishnu och hans inkarnationer. Delhi: Somaiya Publications Pvt.Ltd., 1974.
• Mitchell, A. G. hinduiska gudar och gudinnor. London: hennes majestäts brevpapper, 1982. ISBN 011290372X
• Parrinder, Geoffrey. Avatar och inkarnation: Wilde-föreläsningarna i naturlig och jämförande religion vid Oxfords universitet. London: Faber, 1970. ISBN 0571093191
• Soifer, Deborah A. myterna om Narasimha och Vamana: två avatarer i kosmologiskt perspektiv. NY: State University of New York Press, 1991. ISBN 9780791408001