Wuhan, Kina – en forskningsexpedition pågår på Yangtze är ute efter att upptäcka hur många av världens enda sötvatten finless tumlare kan hittas i floden – och hur man kan rädda den återstående befolkningen från utrotning.
den utrotningshotade Yangtze finless tumlare (Neophocaena phocaenoides asiaeorientalis), som numrerar mindre än 1800 i naturen, lever huvudsakligen i de centrala och nedre delarna av 6300km Yangtze River och två stora angränsande sjöar, Dongting och Poyang.
ledd av Kinas Jordbruksministerium och organiserad av Chinese Academy of Sciences’ Institute of Hydrobiology (IHB) och WWF, kommer expeditionen bara sex år efter att Baiji – delfinen (Lipotes vexillifer) – en annan sällsynt valar och nära släkting till den finlösa tumlaren-förklarades funktionellt utrotad efter en liknande Yangtze-undersökning som också tittade på tumlare.
”vi är inte optimistiska om de beräknade resultaten i den vanliga utredningen just nu”, säger Wang Ding generaldirektör för både 2006 och 2012 utredningar och forskare vid IHB. ”Men förutom antalet och fördelningen av befolkningen i Yangtze finlösa tumlare, kommer vi också att undersöka fiskeresurserna och vattenkvaliteten i Yangtze-floden.”
uppskattningar från 2006 års undersökning säger att den finlösa tumlaren förväntas minska till cirka 200 år 2035 – kritiskt hotad på IUCN: s röda lista – om inga effektiva skyddsåtgärder vidtas. Nyare uppskattningar är ännu mindre optimistiska och säger att arten kan utrotas om 15 år om ingen åtgärd vidtas.
Recect-undersökningen finner stabil befolkning i vissa områden, kraftig nedgång i andra
en undersökning som genomfördes i oktober 2012 i Dongting och Poyang lakes gav blandade nyheter, med en kraftig minskning av Dongting-befolkningen medan Poyang Lake-siffrorna mestadels var stabila.
”de första resultaten från 2012 års undersökning i de två sjöarna visar att det finns cirka 450 finlösa tumlare i Poyang Lake och 90 i Dongting Lake”, säger Wang Ding. ”Jämfört med undersökningsresultaten 2006 har befolkningen i Dongting Lake minskat kraftigt och deras livsmiljö har också krympt. Detta visar att deras levnadsvillkor blir värre och sämre. ”
nedgången i tumlare är resultatet av många olika faktorer, inklusive matbrist, olyckor med båtmotorpropellrar, föroreningar och elektrofisihing, där elektriska strömmar skickas i vattnet för att bedöva fisk innan de fångas.
” som en symbol för Yangtze-ekosystemet är statusen för den finlösa tumlaren en återspegling av Yangtze-flodens hälsa. Det har redan förlorat Baiji delfin, och kan inte bära förlora Yangtze finless tumlare!”sa Wang Kexiong, forskningsassistent från IHB.
skyddsplan
forskare vid Wuhan-baserade IHB formulerar NU en handlingsplan för att hjälpa till att bevara den sällsynta tumlaren. Förutom befintliga krav på mer forskning om artificiell förökning kommer forskare och beslutsfattare att integrera data som samlats in under expeditionen och inkludera den i slutplanen.
” om vi ska rädda Yangtze finless tumlare från samma öde som Baiji, måste vi vidta omedelbara åtgärder för att hålla Yangtze-floden och dess sjöar friska”, säger Lei Gang, chef för WWF Kinas Sötvattensprogram. ”Det betyder bättre lagar och verkställighet – vi måste se skadliga fiskemetoder stoppa, sandmuddring kontrolleras bättre och nya reserver utvecklas.”
” men Yangtzefloden kommer inte att vara problemfri över natten. Så för att säkerställa att den finlösa tumlaren överlever, måste vi också bättre förstå var de bästa platserna är för detta gamla djur att leva, och lära oss mycket mer om artificiell förökning,” tillade Lei Gang.
expeditionen kommer att täcka en 1700 km vidsträckt Yangtze, tar forskare från Yichang till Shanghai och tillbaka igen. Preliminära resultat kommer att meddelas från mitten till slutet av December, och den fullständiga rapporten kommer att släppas i mars 2013.
höga toner: Kinesiska popstjärnan Zhang Liangying
WWF: s Yangtze finless tumlare bevarande ambassadör Zhang Liangying (Jane Zhang) visade sitt stöd innan expeditionen kom igång på en fredag kväll konsert i Shenzhen med en performace av låten ”tacksam”. Erkänner att tumlaren är känd för sin busiga leende, popstjärnan sade Låten kommer att hjälpa ”hålla leende på Yangtze finless tumlare ansikte” till en fullsatt hus.
musikern sa också att låten kommer att presenteras för WWF, med alla intäkter donerade till Yangtze finless tumlare bevarande.
” Yangtze finless tumlare är symbolen för vår moderflod, Yangtze-floden, och att skydda dem betyder att skydda oss själva.”sa Jane Zhang. ”WWF och experterna från Institute of Hydrobiology har gjort mycket för att skydda Yangtze finless tumlare, och det är värt beundran. Jag hoppas att jag kommer att få möjlighet att besöka Yangtze finless tumlare igen i Yangtze River, och göra mer för Yangtze finless tumlare, tillade hon.
– slutar –
för mer information kontakta
Zeng Ming, presschef, WWF Kina, mzeng @ wwfchina.org, +86 10 6511 6298
Chris Chaplin, Media Relations Manager, WWF International, [email protected], +86 139 117 474 72
