Yasmin, Juliet, Diane, Brenda. Namnen är omedelbart igenkännliga för många kvinnor som tar p-piller.
det har varit 55 år sedan p-piller slog den australiensiska marknaden och det är fortfarande den mest populära preventivmetoden, trots att en mängd andra långverkande alternativ blir tillgängliga under den tiden.
om ditt märke av piller är en nyare sort eller råkar bära en kvinnas namn, är det troligt att du finansierar kostnaden för ditt recept helt ur din egen ficka.
men om dessa nyare och dyrare preventivmedel är helt enkelt ur din prisklass, valet av billigare piller tillgängliga för dig på Pharmaceutical Benefits Scheme (PBS) är betydligt smalare.
och det är en situation som vissa familjeplaneringsexperter tror behöver förändras.
under de senaste 20 åren har bara ett piller lagts till Australiens PBS, som subventionerar receptbelagda läkemedel. Det pillret var Femme-Tab ED 20/100 2013, en lägre dos så kallad kombinationspiller (innehållande både östrogen-och progestogen klasser av hormoner), som har funnits i högre doser på PBS i många år.
innan det var det senaste orala preventivmedlet för att få en PBS-lista Levlen tillbaka 1992.
skillnaden i pris mellan äldre PBS-listade piller och några nyare sorter på den privata marknaden kan vara betydande — så hög som $28 eller så en månad om du är pensionär eller annan koncessionskortinnehavare ($21 eller så en månad för en allmän konsument).
de nyare generationens piller innehåller olika hormoner och vanligtvis en lägre dos än sina föregångare, och kan ha ytterligare fördelar som att minska akne hos vissa kvinnor eller vara mindre benägna att orsaka viktökning som en bieffekt.
antalet kvinnor som får PBS-förmåner för orala preventivmedel har minskat stadigt och minskat med 35 procent mellan 2003 och 2011, enligt en 2013 Family Planning NSW-rapport.
samtidigt spårar Australiens hälsopolitik andra marknader som Storbritannien och USA, som har antagit politik för att göra en rad preventivmedel tillgängliga gratis.
en fråga om eget kapital
familjeplanering NSW medical director Dr Deborah Bateson sa att effekten av högre priser är mest akut för kvinnor med lägre inkomster, vars val av preventivmedel begränsas av vad de har råd med.
familjeplanering råder kvinnor att börja med PBS-listade piller, som har goda säkerhetsregister och vars effekt stöds av starka kliniska data, eller att överväga långverkande reversibla preventivmetoder som hormonell IUD eller implantat, som varar upp till fem respektive tre år och kostar ungefär $38 på PBS.
” för många kvinnor är dessa nyare piller oöverkomliga. Jag är mycket medveten om att se till att vi inte ställa kvinnor upp med en förväntan att de kommer att behöva betala ut denna summa pengar varje månad om de inte har provat andra billigare alternativ,” Dr Bateson sa.
hon sa att kostnadsbarriärer också sätter press på kvinnor som har ordinerats ett hormonellt preventivmedel för att hantera tillstånd som polycystiskt ovariesyndrom, endometrios eller kraftig menstruationsblödning och, efter att ha övervägt andra alternativ, finner att ett av de nyare märkena av piller passar bäst för dem.
som ett samhälle underskattade Australien den inverkan sådana förhållanden kan ha på kvinnans livskvalitet, sa hon.
även om det inte skulle vara kostnadseffektivt att lista alla piller på PBS, sa hon att ett alternativ som regeringen kunde utforska tillåter läkare att utfärda ett myndighetsskript som skulle förse kvinnor med beprövade medicinska tillstånd dyrare piller till en subventionerad ränta om de har testat äldre PBS-sorter och funnit att de inte passar.
det är ett förslag som stöds av Consumers Health Forum VD Leanne Wells.
” medan vi uppskattar behovet av att balansera PBS-åtkomst och hållbarhet, vill vi se de mest effektiva preventivmedel som finns tillgängliga och subventioneras,” sade Wells.
Varför finns inte fler piller på PBS?
för att ett nytt läkemedel ska listas på PBS måste independent Pharmaceutical Benefits Advisory Committee (PBAC), som består av läkare, annan vårdpersonal och en konsumentrepresentant, göra en rekommendation till förmån för notering.
det måste vänta på en ansökan, vanligtvis från läkemedelsföretaget, för att göra detta.
men många av leverantörerna av nya generationens preventivmedel har inte sökt en PBS-lista, med en av de viktigaste orsakerna är att det handlar om att presentera bevis som är kostsamma att få.
den andra faktorn är lönsamhet, med många företag som bestämmer att det finns mer värde för dem på den privata marknaden.
skillnaden som en lista skulle göra för läkemedlets överkomliga priser för konsumenterna är en annan stickpunkt.
”läkemedlet som kostar $5,000 per år är mer sannolikt att listas än ett läkemedel som kostar $500 per år eftersom det finns mindre människor som kommer att ha råd med det”, säger Ruth Lopert, en tidigare chef för politik inom Department of Health pharmaceutical division.
de dyrare preventivmedel på den privata marknaden skulle fortfarande betraktas som överkomliga för arbetande kvinnor; den enda anledningen till att ett företag skulle ansöka om notering skulle vara att sänka priset för förmånliga patienter, sa hon.
men preventivmedel konkurrerar om statliga subventioner med mycket dyrare, i vissa fall livräddande, behandlingar för andra tillstånd och sjukdomar.
”tjugofem dollar i månaden för en allmän förmånstagare är inte något som skulle betraktas som en stark Fråga av PBS eftersom det i allmänhet skulle anses vara överkomligt för någon som arbetar”, sa Dr Lopert.
hon sa att om Australien ville leverera gratis preventivmedel som görs i flera andra länder, skulle det kunna göra det som en politik men ”det skulle behöva vara ett folkhälsoprogram inte en PBS-lista. De måste bestämma att detta är en folkhälsoprioritering”.
