Politbyrån

politbyrån, eller politisk byrå, var det viktigaste besluts-och ledarskapsorganet i kommunistpartiet och har ofta betraktats som likvärdigt med kabinettet i västerländska politiska system. Under större delen av Sovjetsystemets liv var politbyrån (kallad presidiet mellan 1952 och 1966) huvudfokus för elitpolitiskt liv och den arena inom vilken alla viktiga politiska frågor beslutades. Det var hjärtat i det politiska systemet.

politbyrån grundades formellt vid partiets åttonde kongress i mars 1919 och höll sin första session den 16 April. Politbyrån bildades av Central Committee (CC) och skulle fatta beslut som inte kunde vänta på CC: s nästa möte, men med tiden innebar dess mindre storlek och mer frekventa mötesschema att effektiv kraft dränerades in i den och bort från CC. Det hade varit mindre grupperingar av ledare tidigare, men dessa hade aldrig formaliserats eller tagit en institutionell form. Inrättandet av politbyrån var en del av regleringen av partiets ledande nivåer som samtidigt skapade Orgburo och sekretariat, med dessa två senare organ avsedda att säkerställa genomförandet av de ledande Partiorganens beslut, i praktiken mestadels politbyrån.

från dess bildande till slutet av 1930 var politbyrån en arena inom vilken konflikten mellan Josef Stalin och hans anhängare å ena sidan och successiva grupper av oppositionister bland partiledningen utkämpades, men med borttagandet av Mikhail Tomsky 1930 försvann den sista öppna oppositionisten från politbyrån. Hädanefter förblev kroppen till stor del kontrollerad av Stalin. Dess brist på institutionell integritet och makt illustreras av det faktum att olika av dess medlemmar arresterades och avrättades under terrorn i mitten till slutet av 1930-talet. Efter andra världskriget upphörde politbyrån till och med att träffas regelbundet och ersattes effektivt av ad hoc-grupper av ledare som Stalin mobiliserade i särskilda frågor och när det passade honom.

efter Stalins död 1953 återupptog de ledande Partiorganen en mer regelbunden existens, även om Nikita Khrusjtjovs stil inte passade väl för kraven på kollektivt ledarskap; han försökte ofta kringgå presidiet. Under Leonid Brezhnev blev politbyrån mer reglerad och den överväldigande majoriteten av nationella frågor verkar ha diskuterats i det organet, även om ett viktigt undantag var beslutet att skicka trupper till Afghanistan 1979. Under mycket av Mikhail Gorbatsjov-perioden var också politbyrån kärnan i det sovjetiska nationella beslutsfattandet, även om det sovjetiska systemets övergång till ett presidentval och omstruktureringen av politbyrån vid den tjugoåttonde kongressen 1990 effektivt åsidosatte detta organ som en viktig institution.

politbyrån var alltid en liten kropp. Den första politbyrån bestod av fem fulla och tre kandidater (eller icke-röstberättigade) medlemmar; som störst, när den valdes vid nittonde kongressen 1952 och förmodligen var artificiellt stor eftersom Stalin planerade en ytterligare rensning av ledningen (det var också tänkt att det skulle finnas en liten inre kropp), bestod den av tjugofem fulla och elva kandidatmedlemmar. Generellt under perioden efter Stalin hade den mellan tio och femton fulla och fem till nio kandidater. Medlemskapet har tenderat att inkludera ett antal CC-Sekreterare, ledande representanter från statliga institutioner (även om utrikes-och försvarsministrarna inte blev automatiska medlemmar förrän 1973) och ibland en eller två republikanska partiledare. Gorbatjov ändrade detta mönster helt 1990 genom att göra alla republikanska partiledare medlemmar i politbyrån tillsammans med generalsekreteraren och hans ställföreträdare och eliminera kandidatmedlemskap. Det var överdrivet en manlig institution, med bara två kvinnor (Ekaterina Furtseva och Alexandra Biriukova) som fick medlemskap, och det dominerades alltid av etniska slaver, särskilt ryssar.

medan frekvensen av politbyråmöten är något osäker under mycket av sitt liv, verkar det ha träffats i genomsnitt ungefär en gång per vecka under Brezhnev-perioden och efter, med avsättning för ytterligare ett möte om det behövs. Möten deltog av alla medlemmar plus en rad andra personer som kan kallas in för att ta itu med specifika punkter på dagordningen. Dessutom hanterades vissa frågor av cirkulation bland medlemmarna, vilket inte krävde uttrycklig diskussion vid ett möte. Inga offentliga meningsskiljaktigheter mellan politbyråmedlemmarna sändes före uppdelningen av många av Partilivets regler under Gorbatjov, och allmän enhällighet rådde. Det är inte klart att omröstningar faktiskt togs; frågor verkar ha lösts genom diskussion och konsensus. Oavsett processen var politbyrån den centrala ledarplatsen för partiet och det sovjetiska systemet som helhet.

Se även: brezhnev, leonid ilich; central committee; Sovjetunionens kommunistiska parti; Gorbatjov, mikhail sergeyevich; Högsta Sovjets presidium; stalin, josef vissarionovich