i sin senaste bok, Laura Bush är mer uppriktig än hon någonsin har varit om hennes livshistoria, men hon stannar på meddelande om de offentliga delarna av den 43: e ordförandeskapet. / MICHAEL SCHWARTZ / POLITICO
tidigare first lady Laura Bush säger en överraskande” slags flytkraft ” sparkade i några dagar efter att hon återvände till Texas efter hennes åtta år i Vita huset — en levande känsla av lättnad från post-September. 11 tryckkokare.
”jag insåg inte riktigt hur stressade vi var och hur vaksamma vi var — den hypervigilansen — tills vi kom hem och jag var inte så stressad längre”, påminde hon i en videointervju i POLITICO newsroom förra veckan, omedelbart efter att ha undertecknat hennes nyligen publicerade memoarer,” talat från hjärtat”, för kunder på en närliggande Costco.
” det var bara något som vi levde med varje dag. Vi var vana vid det, och vi visste inte riktigt att vi var det. Jag stod nästan rakare, bara utan den tyngden av oro.”
i sin senaste bok är Bush mer uppriktig än hon någonsin har varit om sin livshistoria, men hon fortsätter att meddela om de offentliga delarna av det 43: e ordförandeskapet. Hon berättade för POLITICO att trots George W. Bushs impopularitet när han lämnade kontoret, tror hon inte att hennes man var dåligt betjänad av någon av assistenterna runt honom.
”de flesta människor som var nära oss är fortfarande mycket, mycket nära oss, och de var enastående människor med riktigt bra karaktär som tjänade vårt land av rätt skäl”, sa hon.
Bush tillade att hon ”definitivt” inte tror att någon ljög för sin man om förekomsten av massförstörelsevapen i Irak. ”Det var intelligensen från alla,” sa hon.
hennes mans nyaste bok,” Decision Points”, beror på hösten, och hon sa att de båda tyckte om att gräva tillbaka i sitt avlägsna och senaste förflutna.
” det är fantastiskt att kunna luta sig tillbaka, titta på bilderna, titta på scheman, titta igen på briefingpapper — vilket är vad jag gjorde när jag arbetade på mina,” påminde hon.
” jag åkte hem till Midland och körde av alla de hus som min pappa byggde och alla de vi bodde i med min mamma och pappa, och sedan de George och jag bodde i. Allt detta har varit väldigt intressant. Det är katartiskt, på ett sätt, att gå tillbaka över dessa år, och särskilt de följande åren det första decenniet i det nya århundradet, när vi bodde i Vita huset.”
de två handlade anteckningar, sa hon och delade forskare.
”hans forskare skulle hitta saker som han trodde kan intressera mig,” sa hon. ”Jag lade in ett par berättelser i min bok, och när George läste dem, läste de kapitlen, sa han:” ta ut dem — det är mina berättelser. Det gjorde jag också. Och de var hans berättelser. Det var saker som hände honom som jag skulle berätta om. Så vi var och en fick behålla våra egna berättelser för våra böcker.”
den tidigare första damen skrattade när hon frågades om hon hade någon sympati för President Barack Obamas kamp med rökning.
”jag rökte”, sa hon och tillade att hennes sista cigarett var för länge sedan. ”Jag skrev mycket om det i boken och hur, när jag blev en offentlig bibliotekarie på Houston Public Library, läste jag varje bok om hur man slutade röka, och det hjälpte. Och äntligen kunde jag sluta röka. Men det är svårt.”
Bush sa att hon fortsätter” att arbeta med alla saker som intresserade ” henne genom George W. Bush Institute, presidentens biblioteks politiska arm, i Dallas, på campus för hennes alma mater, Southern Methodist University.
”jag har redan varit värd för USA-Afghan Women ’s Council som en del av Institutet”, sa hon. ”Jag fann att amerikanska kvinnor var så chockade över hur kvinnor behandlades och förtrycktes i Afghanistan — att amerikanska kvinnor känner en mycket stark känsla av systerskap med afghanska kvinnor, och vi vill se dem lyckas.”
bland Bokens avslöjanden är den korta oro bland amerikanska tjänstemän att någon hade försökt förgifta presidentpartiet 2007 under Grupp åtta toppmötet i Heiligendamm, Tyskland.
”jag var den första som blev sjuk, och jag gick till sängs; och sedan stod jag upp och jag kände mig mycket bättre,” påminde hon. ”Med ett överflöd av försiktighet tittade Secret Service och alla som var med oss på all mat vi hade haft. Den europeiska pressen var särskilt intresserad och tittade på alla menyer. Men det vi faktiskt fick reda på var att det var ett virus som attackerade en nerv nära innerörat.”
den tidigare första damen, som ofta var förtegen i Vita huset, talade tryggt och glatt om ett brett spektrum av frågor.
på en vägresa efter college: ”Jag reste från Texas till Boston med en vän till mig. Vi stannade i många städer på vägen och besökte med vänner som vi hade i Nashville och andra städer när vi körde upp. Vi gick upp med tanken att vi skulle få ett jobb i Boston. Men när vi kom dit började vi titta runt. Vi kände inte en enda person där att ringa, så vi kom tillbaka till Washington, och jag intervjuade med vår kongressledamot vid tiden från Midland, Texas, kongressledamot Mahon. … Och eftersom jag inte kunde skriva mycket bra, jag fick inte ett jobb med honom. Så jag antar att mitt liv kunde ha varit mycket annorlunda om jag hade gått till jobbet då, 1969, på kullen.”
på ett underhållande möte som First lady of Texas: ”jag gick till Walmart med Barbara och Jenna, och vi väntade i kö för att kolla in, och kvinnan fortsatte att stirra på mig. Och slutligen sa hon ,’ Jag tror att jag känner dig.’Och jag sa,’ Ja, Jag är Laura Bush, ’väntar henne att säga,’ Åh, ja, guvernörens fru.’Och istället sa hon,’ nej, gissa inte.'”
om förlusten av en resväska i Vita huset: ”jag hade ett lunchtal i Arizona, och så klädde jag mig för planet på ett mycket avslappnat sätt, och sedan kom min väska inte på planet. Så när vi landade och vi insåg att vi inte hade det, rusade vi till en butik och köpte en outfit så fort vi kunde. Och vi gick till en lunch i en outfit som vi just hade köpt. Men i alla fall kände vi oss ganska bra att vi hade spenderat lite pengar i den ekonomin.”
på nyheterna nu: ”vi läser Dallas Morning News. Vi läser några saker på vår BlackBerry, liksom, och på vår dator, som POLITICO. Och vi tittar förmodligen på samma mängd nyheter, och vi tittar fortfarande på en hel del sport.”
på Jenna Bush Hager som en NBC” idag ” show bidragsgivare: ”Det har gett George en stor punch line för sina tal – Att Jenna bara fortsätter traditionen med varma relationer med media för vår familj. Hon mår bra.”
på Crawford, Texas: ”vi tillbringade hela förra veckan på ranchen. Vi planerade två veckor där-den sista veckan i mars och den sista veckan i April — så vi kunde vara där för vildblomman, och vi har fått mycket regn i år, så de blå motorhuvarna var riktigt vackra. Vi försöker gå så ofta vi kan. Vi åkte till jul, vilket var kul, med Jenna och Henry och Barbara.”
några andra viktiga utbyten med POLITICO:
av dina prestationer som first lady, vad tycker du har varit mest varaktig?
” Jag är väldigt stolt över National Book Festival, som fortsätter idag och tror jag drog omkring 130 000 personer till National Mall förra året. … Men jag tror att mitt arbete både med presidentens nödplan för AIDS-Lättnad och … presidentens Malariainitiativ i Afrika söder om Sahara kommer att fortsätta. Fler och fler människor får på anti-retrovirala i Afrika söder om Sahara.”
tror du att Bush-ordförandeskapet kommer att ses annorlunda på lång sikt än det är nu?
” Georges presidentskap kommer att ses som ett presidentskap där två länder befriades från tyranniska regeringar. Och om vi kan se en bra demokrati stå upp i Irak, och om vi kan se mer framsteg mot talibanerna i Afghanistan, tror jag att de människor som bor där kommer att bli mycket lyckligare, och amerikanerna kommer också att bli det.”
hur är det att ha en Clinton i familjen, med President Bill Clintons arbete med tidigare President Bush på Haiti lättnad?
” Tja, det har varit kul för George och president Clinton. De har hållit fyra eller fem tal tillsammans runt om i landet. … De har en duett nu när de gör det. … Du har en stor empati och sympati för människor som har varit i det jobbet. … Den handfull människor som har varit president vet verkligen vad de andra som tjänade — vad de gick igenom. Och så tror jag att det finns många likheter, oavsett vilken sida av gången du är på.”
vad kommer att hjälpa den nuvarande första damen, Michelle Obama, att lyckas med sin ”Let’ s Move” – kampanj mot barnfetma?
” förmodligen mycket av det kommer att vara hur bra hon är täckt av media. Det ser ut som att hon täcks ganska bra, så jag tycker att det är fantastiskt.”
