Presbyter

ordinationen av äldste i en skotsk Kirk av John Henry Lorimer, 1891

Presbyter är en term som härrör från det grekiska ordet presbyteros, betyder ”äldste.”Det har blivit grunden både för den katolska ”prästen”, som den är etymologiskt relaterad till, och tanken på en styrelse för äldste i andra kyrkor, särskilt den presbyterianska kyrkan. I modern användning kan det vara synonymt med präst, pastor, äldste eller minister i olika kristna valörer.

i de tidiga Pauline kristna kyrkorna verkar den grundläggande formen av kyrkans styrning ha involverat tre andligt inspirerade kontor: apostlar, profeter och lärare. Jerusalem kyrkan, å andra sidan, hade en mer bestämd administrativ struktur, bestående av äldste, apostlar och diakoner. De senare brev som tillskrivs Paulus av Tarsus och andra nya testamentets författare hänvisar också till presbyter som äldre medlemmar som hade auktoritet, antingen enskilt eller kollektivt, över den lokala kyrkan och dess medlemmar.

medan termen presbyter och episcopos (övervakare eller biskop) ursprungligen kan ha beskrivit samma personer, under andra och tredje århundradet blev presbyters kontor mer distinkt från biskopens, med den senare som antog den högre myndighetspositionen i den lokala kyrkan. I början av det tredje århundradet och kanske tidigare hade presbyter rätt att agera som sakramentala ministrar om så godkänts av biskopen, administrera dop och fira Nattvarden.

senare utvecklade presbyter de mer kompletta” prästerliga ” funktionerna som liknar begreppet katolska eller ortodoxa präster, även om de fortfarande saknade pastoral auktoritet över sina egna kyrkor. När den kristna rörelsen växte till den punkt där flera kyrkor kan existera i en stad eller stift, presbyter kom att ha ansvar för sin egen kyrka under biskopens tillsyn.

i modern tid avvisade protestantiska kyrkor den biskopliga (biskopscentrerade) formen av kyrkans styrning och återvände till vad som ansågs vara den mer forntida presbyterianska modellen, där en äldstestyrelse styr kyrkan snarare än en enda biskop.

historia

terminologi

eftersom ordet ”presbyter” kom att bli synonymt med tanken på en präst, är det viktigt att förstå från början, att den prästerliga funktionen—inklusive ledande bön, offer av offer och genomförande av andra heliga ritualer—ursprungligen beskrevs av termer som sacerdos på Latin, iereus på grekiska, kohen på hebreiska. När ordet ”präst” visas i Nya Testamentet är det vanliga ordet för det på grekiska iereus och inte presbyteros. Först betydligt senare, när presbyter tog rollen som sacerdos/iereus, utvecklades termen presbyter till ”präst” när vi använder ordet idag. Etymologiskt är dock präst och presbyter nära kopplade.

äldste i den tidigaste kyrkan

den tidigaste organisationen av de kristna kyrkorna i Judeen liknade den för judiska synagogor, som styrdes av ett råd av äldste (presbyteroi). I Apostlagärningarna 11:30 och 15: 22 ser vi detta kollegiala regeringssystem i Jerusalem, där ”apostlar och äldste” får Barnabas och Paulus monetära gåva. I Apostlagärningarna 14: 23 förordnar Paulus och Barnabas äldste i de kyrkor som de hade grundat och sätter kyrkorna i deras förtroende. Apostlagärningarna 15: 2 beskriver en ”skarp tvist” i Antiokia-kyrkan om frågan om omskärelse av icke-judiska troende, med Paulus och Barnabas utsedda att leda en delegation till Jerusalem för att ”se apostlarna och de äldste om denna fråga.”

många moderna kommentatorer tror att dessa presbyters kan ha varit identiska med ” övervakare ”(episkopoi, dvs biskopar) som avses på annat håll, och citera sådana passager som Apostlagärningarna 20: 17, Titus 1: 5,7, och 1 Peter 5:1 för att stödja detta påstående. I denna uppfattning, biskopens kontor skilde sig bara gradvis från presbyters, med den ledande biskopen ensam som har funktionen ” övervakning.”Andra påpekar att Apostlagärningarna 15 beskriver Jakob precis som att ha befogenhet att avgöra frågan till apostlarna och äldste i Jerusalem, stärka påståendet att den ”monarkiska episkopatet” fanns redan i den tidigaste kyrkan.

de tidigaste post-apostoliska skrifterna, Didache och Clement of Rome, talar till exempel om kyrkorna som att ha två lokala kyrkliga kontor—presbyter och diakoner—med presbyterens kontor som har tillsyningsman. Början av en enda, härskande biskop kan också spåras till de kontor som Timoteus och Titus ockuperade i Nya Testamentet. Vi får höra att Paulus hade lämnat Timoteus i Efesos och Titus på Kreta för att övervaka den lokala kyrkan (1 Tim. 1:3 och Titus 1: 5). Paulus befaller dem att ordinera presbyter och biskopar och beskriver kvalifikationerna för dessa kontor som skiljer sig från varandra. Denna fråga, i alla fall, kompliceras av det faktum att bokstäverna till Timoteus och Titus avvisas som autentiskt Pauline av moderna kritiska forskare.

presbyter som ”präster”

katolska präster.

i vilket fall som helst är det säkert att biskops och presbyters kontor tydligt utmärkte sig av det andra århundradet. Biskopen fungerade som ordförande i rådet av presbyters, och så kom att särskiljas både i ära och i privilegium medan presbyters sågs som härleda sin auktoritet från biskopen.

när kyrkan stod inför det dubbla trycket från yttre förföljelse och intern schism blev biskopens kontor allt viktigare som källa till ”apostolisk” undervisningsmyndighet och kyrkans ordning. Tre kontor blir tydligare definierade: biskop, äldste (presbyter) och diakon, där diakonens kontor är mer strikt administrativt. Detta är tydligast ses i det andra århundradet skrifter St Ignatius av Antiokia (början av andra århundradet):

se till att ni alla följer biskopen, precis som Jesus Kristus gör Fadern, och presbyteriet som ni skulle apostlarna, och vördar diakonerna, som Guds institution. Låt ingen göra något som är kopplat till kyrkan utan biskopen. Låt det betraktas som en riktig Eukaristi, som antingen är av biskopen eller av en som han har anförtrott det. (Brev till Smyraeans 8)

Presbyters började snart att ta på tydligare prästerliga funktioner, blir ”präster” inte bara i betydelsen av andliga äldste, men som ministrar i sakramenten som dop och gemenskap, och förmodligen andra också. De gamla källorna om detta är inte tydliga och ibland motsägelsefulla, möjligen på grund av variationer i lokal tradition.

så småningom, när kyrkan växte, kunde enskilda församlingar inte längre betjänas direkt av en biskop. Biskopen i en stor stad skulle således utse en presbyter till pastor flocken i varje församling och fungera som hans delegat. Vid sjätte århundradet CE fungerade presbyter fullt ut som präster i den meningen att vi tänker på termen idag, och även som lokala pastorer.

presbyter efter reformationen

identiteten på ”presbyter” och ”präst” kvarstod för det mesta fram till den protestantiska reformationen, när reformatorerna tittade på nytt på de bibliska texterna för modeller för kyrkans styrning och organisation. I presbyterianska kyrkor av den kalvinistiska traditionen avskaffades biskopens kontor och cheferna för lokala församlingar började använda namnet minister istället för präst. I detta arrangemang delas ministrarnas ledarskap med presbyter (även kallade äldste), som vanligtvis väljs av de lokala församlingarna. Presbyterna hjälper de professionella ministrarna att ta hand om kyrkan samtidigt som de behåller sina sekulära yrken. Den ”presbyterian” modellen är inte begränsad till Presbyterian kyrkor, men kan också hittas i Congregational, Baptist, och andra kyrktraditioner samt.

Modern användning

samtida protestantiska kyrkans styrelser kan eller inte kalla sina medlemmar ” äldste.”

baserat på ovanstående bör det vara tydligt att det populära intrycket av termen ”präst” som härrör från prästens funktion av bön är ett missförstånd om presbyterens historiska roll. Den Romersk-katolska kyrkan, den ortodoxa kyrkan, den anglikansk / Biskopskommun och andra grupper hänvisar i allmänhet till sina presbyter på engelska som präster, och dessa prästers roll är verkligen prästerlig. Kollektivt, dock, deras ”college” kallas ”presbyterium,” ”presbyterium,” eller ”presbyterate.”

termen fader för presbyter är i allmänhet begränsad till katolsk och Ortodox användning, även om många anglikaner och även vissa lutheraner kommer att använda termen också. Det är dock inte allmänt tänkt som en titel, utan helt enkelt som en kärleksfull respektfull adress för presbyter/äldste/präst.

denna användning ses av vissa protestantiska kristna som att avlägsna lekmän från sin egen rättmätiga präststatus, i den meningen att varje person har befogenhet att närma sig Gud direkt utan att behöva en mänsklig medlare. Vissa som försvarar prästerna som präster insisterar på att de tror på ”alla troendes prästadöme”, men de tror inte på alla troendes äldreskap. Detta gäller i allmänhet för United Methodists, som ordinerar ”äldste” som präster medan de bekräftar alla troendes prästadöme. Vissa anglikanska kyrkor har avskaffat användningen av ordet ”präst” för dem ordinerade som sådana, hänvisar till dem istället som ”presbyters.”

i den presbyterianska traditionen är presbyter kyrkans äldste valda för att styra kyrkan och hjälpa ministern i hans uppgifter. Många protestantiska kyrkor har antagit den presbyterianska modellen, men hänvisar inte nödvändigtvis till medlemmarna i deras kyrkliga styrelser som ”äldste” eller presbyter. Medan presbyters kontor verkar ha varit begränsat till män i de gamla traditionerna, välkomnar de flesta protestantiska kyrkor kvinnor i rollen som äldste eller kyrkans styrelseledamöter idag.

Se även

• diakon
• biskop

• Akin, Daniel L., Chad Brand och R. Stanton Norman. Perspektiv på kyrkans regering: fem synpunkter på kyrkans politik. Nashville ,TN: Broadman & Holman Publishers, 2004. ISBN 978-0805425901
• Brown, Mark R. Order in the Offices: uppsatser som definierar kyrkans kontor. Duncansville, PA: Klassiska Presbyterianska Statliga Resurser, 1993. ISBN 978-0963896100
• Burtchaell, James Tunstead. Från Synagoga till Kyrka: offentliga tjänster och kontor i de tidigaste kristna samhällena. Cambridge: Cambridge University Press, 1992. ISBN 978-0521418928
• Holmberg, Bengt. Paul och makt: myndighetens struktur i den primitiva kyrkan som återspeglas i Pauline-epistlarna. Philadelphia, PA: Fortress Press, 1980. ISBN 978-0800606343
• lång, Edward Le Roy. Mönster av Polity: sorter av kyrkans styrning. Cleveland, Åh: Pilgrim Press, 2001. ISBN 978-0829814446
• Mohler, James A. prästadömets ursprung och utveckling; en återgång till källorna. Staten Island, NY: Alba House, 1970. ISBN 978-0818901669