Psykologi idag

LADYING/

inte alla drömmar är desamma. Det driver spektret av mänsklig erfarenhet (och ibland bortom), som innehåller ett svimlande utbud av känslor och händelser, ofta med element i det bisarra. Drömmar kan vara roliga, skrämmande, ledsna eller konstiga. Flygande drömmar kan vara euforiska, jagar drömmar kan vara skrämmande, glömde att studera-för-min-examen drömmar kan vara stressande.

det finns flera drömklassificeringar, inklusive mardrömmar, återkommande drömmar och klara drömmar. Låt oss titta kort på några distinkta former:

mardrömmar definieras i stort sett som skrämmande drömmar som resulterar i en viss grad av uppvaknande från sömnen. ”Dåliga drömmar” anses vara en mindre allvarlig form av mardröm. De flesta människor upplever mardrömmar under hela livet, vanligtvis mycket sällan och, mindre vanligt, med mer regelbundenhet. En liten andel av befolkningen—studier tyder på cirka 5% – har mardrömmar så ofta som en gång i veckan.

mardrömmar kan bero på olika triggers, inklusive stress, känslomässig omvälvning och traumatiska upplevelser. De kan uppstå som biverkningar av vissa mediciner, användning och missbruk av droger och alkohol och sjukdom. Mardrömmar själva stör sömnen genom att inte bara vakna sovaren utan också leda till rädsla för att somna och återvända till en störande dröm.

mardrömmar kan också ha andra negativa sömnrelaterade hälsoeffekter. Enligt forskning kan de bidra till sömnlöshet, trötthet på dagtid, depression och ångest.

studier visar att personer med vissa tillstånd kan vara mer benägna att uppleva mardrömmar, inklusive:

• migrän
• obstruktiv sömnapnea
• klinisk depression

(förhållandet mellan mardrömmar och depression är komplext. Depression är kopplad till en större förekomst av mardrömmar, och mardrömmar själva kan bidra till försämrad depression.)

nattskräck, eller sömnskräck, skapar en annan skrämmande drömliknande upplevelse. Medan de är skrämmande och störande att sova, är nattskräck inte detsamma som mardrömmar. Nattskräck är mycket intensiva episoder av skräck under drömmar. Dessa skrämmande episoder åtföljs ofta av skrik eller skrik, liksom av fysisk rörelse som att hoppa ur sängen eller flailing i panik. Forskning tyder på att sömnskräck uppstår under drömmar utan REM, medan mardrömmar tenderar att hända under REM-sömn.

vuxna upplever nattskräck, men de är något vanligare hos barn. Uppskattningar tyder på att så många som 6% av barnen upplever nattskräck, oftast mellan 3-12 år. Nattskräck går ibland i familjer. Det kan finnas en genetisk predisposition för nattskräck (liksom att sova promenader och andra parasomnias). Det finns också bevis på ett förhållande mellan nattskräck, sömnapnea och förstorade tonsiller och adenoider hos barn.

återkommande drömmar är de som återkommer med något mönster av regelbundenhet. Studier tyder på att återkommande drömmar kan innehålla mer hotande innehåll än vanliga drömmar. Forskning tyder på kopplingar mellan återkommande drömmar och psykisk nöd hos både vuxna och barn.

Lucid drömmar är en särskilt fascinerande form av dröm. I klara drömmar är drömmaren medveten om att han eller hon drömmer och kan ofta manipulera eller kontrollera drömmen när den utvecklas.

forskning länkar klar dröm till ovanligt förhöjda nivåer av hjärnaktivitet. Studier har funnit att klara drömmare visade signifikant högre hjärnvågfrekvenser än icke-klara drömmare, liksom ökad aktivitet i delar av frontalloben. Detta område i hjärnan är djupt involverat i medveten medvetenhet, en känsla av själv, såväl som språk och minne. Studier av klara drömmar kastar inte bara ljus på drömmarnas mekanik utan också på själva medvetandets neurala underlag.

drömmar verkar påverkas av våra vakna liv på många sätt. Teorier om varför vi drömmer inkluderar de som föreslår att drömma är ett sätt på vilket hjärnan bearbetar känslor, stimuli, minnen och information som har absorberats under den vakna dagen.

enligt forskning är en betydande andel av de människor som förekommer i drömmar kända för drömmaren. En studie fann att mer än 48% av drömkaraktärerna var igenkännliga med namn till drömmare. Ytterligare 35% av karaktärerna identifierades för drömmare genom deras generiska sociala roll eller Förhållande—till exempel som en vän, läkare eller polis. Färre än en femtedel av drömkaraktärerna—16%—var oigenkännliga för drömmare.

annan forskning tyder på att en majoritet av drömmar innehåller innehåll relaterat till självbiografiska minnen—minnen om jaget—i motsats till episodiska minnen, som handlar om händelser och detaljer, såsom platser och tider.

det finns en studie som tyder på att våra vakna liv har stort inflytande över innehållet i våra drömmar. Gravida kvinnor drömmer mer om graviditet och förlossning. Hospice arbetare som fungerar som vårdgivare till andra (oavsett om patienter eller familjemedlemmar) drömmer om erfarenheterna av Vård och de människor för vilka de bryr sig. Musiker drömmer dubbelt så ofta om musik som icke-musiker gör.

det finns också fascinerande forskning som visar vår förmåga att drömma bortom våra vakna upplevelser, på djupa sätt. Drömrapporter om personer födda förlamade avslöjar att de går, simmar och springer i sina drömmar så ofta som människor utan förlamning. Drömrapporter om personer födda döva indikerar att de ofta hör i sina drömmar. Dessa rapporter kan ge trovärdighet till teorin att drömmar fungerar som en bred, virtuell verklighetsmodell av det vakna livet-ett proto—medvetande-som instruerar och stöder överlevnad och tillväxt.

dagliga livserfarenheter presenterar sig inte alltid i drömmar omedelbart. Ibland kommer en upplevelse från livet att filtrera fram till en dröm efter flera dagar, eller till och med en vecka. Denna fördröjning är vad som kallas dream lag. Forskare som studerar förhållandet mellan minne och drömmar har identifierat olika typer av minne som kan införlivas i drömmar. Både mycket kortvariga minnen (känd som dagrester) och lite längre minnen (från en period på ungefär en vecka) presenterar sig ofta i drömmar. Att drömma om dessa händelser—och tidpunkten för vilka minnen dyker upp i drömmar-kan faktiskt vara en viktig del av minneskonsolideringsprocessen. Införlivandet av minnen i drömmar är inte sömlöst eller ens realistiskt. Snarare uppträder minnen från det vakna livet ofta i drömmar i ofullständiga bitar, som glasskärvor från en trasig spegel.

så mycket som drömmar kan innehålla aspekter av vardagslivet, är drömmar också ett tillstånd där vi kämpar med extraordinära upplevelser. En annan trolig funktion av att drömma verkar vara att bearbeta och komma överens med traumatiska händelser. Sorg, rädsla, förlust, övergivande, till och med fysisk smärta är alla känslor och upplevelser som ofta spelar upp sig i drömmar. Studier av personer som har upplevt förlust av nära och kära tyder på att de flesta drömmer om den avlidne. Sörjande människor rapporterar flera liknande teman till dessa drömmar, inklusive:

• minns tidigare erfarenheter när nära och kära levde
• att se nära och kära lyckliga och i fred
• ta emot meddelanden från nära och kära

samma studie visade att 60% av sörjande drömmare sa att deras drömmar utövade inflytande över deras sorgprocess. Drömmar under perioder av sorg kan vara både svåra och hjälpsamma. En studie visade att drömmare under det första året av sorg hade en signifikant högre frekvens av förtryckande drömmar och fann en koppling mellan dessa drömmar och symtom på depression och ångest. Drömmar, och särskilt mardrömmar, är djupt förknippade med depression såväl som andra tillstånd som posttraumatisk stressstörning, som vi kommer att titta närmare på i del tre.

att undersöka och tolka innehållet i drömmar har fascinerat människor sedan antiken. I forntida kulturer var drömtolkare eftertraktade och vördade experter. Den moderna vetenskapen har i viss mån förskjutit sitt fokus från studiet av dröminnehåll till undersökningar—både psykologiska och kognitiva—av drömmarnas mekanik och dess syfte. Men det finns forskare som har fortsatt att utforska innehållet i drömmar, och ny teknik har gett oss möjligheten att observera dröminnehåll som aldrig tidigare.

de flesta uppgifter om dröminnehåll har samlats in med hjälp av drömrapporter och frågeformulär. Drömupplevelser varierar mycket, men det finns väletablerade teman som förekommer bland många drömmare. Några av de vanligaste drömämnena inkluderar:

• Skoldrömmar (studerar, tar tester)
• jagas
• sexuella drömmar
• Falling
• att vara sen
• flyga
• attackeras fysiskt
• drömmer om någon död att vara levande eller någon levande död

en ny studie av innehållet i mardrömmar hittade de vanligaste teman som ingår:

• fysisk aggression
• interpersonella konflikter
• upplevelser av misslyckande och hjälplöshet

forskare fann rädsla för att vara den vanligaste känslan i mardrömmar och dåliga drömmar, även om det ofta åtföljs av andra känslor också.

nyligen gjorde forskare i Japan ett genombrott för att avkoda innehållet i drömmar. De använde en teknik som kallas neural avkodning-vilket innebär hjärnskanningar och upprepad ifrågasättning av studieämnen—för att identifiera visuellt innehåll i drömmar. Forskarna kunde slutligen förutsäga dreams visuella innehåll baserat på hjärnaktivitet med 75-80% noggrannhet.

kommer neural avkodning att vara framtiden för dröminnehållsstudier? Kanske. Att undersöka innehållet i drömmar är ett sätt att söka svar på den mest grundläggande frågan vi fortfarande måste svara på: varför drömmer vi alls?