Rachel ren Bisexe Russell, som har underhållit medelklassläsare med Nikki Maxwells äventyr sedan debuten 2009 av hennes Dork Diaries-serie, introducerar ett annat barn som navigerar i mellanskolans hackiga vatten i missförhållandena av Max Crumbly: Locker Hero. Tidigare homeschooled av sin mormor, superhero comics-loving Max Crumbly finner South Ridge Middle School (som Nikki Maxwell också deltar i) en läskig plats, på grund av en liten del av skolans mobbares förkärlek för att fylla Max i hans skåp. På grund av den 7 juni från S& S / Aladdin med en första utskrift på 500 000 exemplar har denna serie lansering samma illustrerade tidskriftsformat som Dork Diaries-serien, som har en världsomspännande in-print-tal på mer än 25 miljoner exemplar. Russell, en advokat som nu föredrar att skapa romaner framför att utöva lag, pratade med PW om sin nya serie och de medarbetare som hon arbetar med på sitt hemmakontor i Virginia.
din nya huvudpersons namn är en uppmärksamhet-det är svårt att säga ”Max Crumbly” utan att le.
bra-det betyder att jag har uppnått det jag tänkte göra! Jag ville att denna karaktär skulle ha ett intressant namn som speglar hans klagomål om hans liv, och i synnerhet gymnasiet. Till Max är det allt slags crummy, och hans efternamn är en ordlek som spelar på det.
hade Max Crumbly en verklig modell?
faktiskt, Max inspirerades av min brorson, Preston James, vars mamma, Kim James, är min chef. Inte så länge sedan, när de besökte mig, Preston – oh my gosh – aldrig slutat! Han är mycket intresserad av superhjältar och serietidningar, och är mycket rambunctious. Han har stora gröna plast Hulk nävar, och älskade stansning väggarna i mitt hus. Han älskade också glida ner bannister, och när jag såg honom i hans superhjälte cape, tittar över kanten av mitt däck med intresse, jag sa, ”Preston, Nej!”Han är inte i gymnasiet ännu-han är bara sju – men Preston var definitivt min inspiration för Max. Faktum är att jag ägnade den första romanen till honom.
är Preston den första familjemedlemmen som hjälpte till att bränna din fiktion?
Nej, det är han inte! Mina döttrar, Erin och Nikki, inspirerade Dork Diaries. De är nu i slutet av 20 – talet, men när de var i mitten och gymnasiet, de retades – ibland verkligen till mobbad nivå-och skulle tillbringa lunchtid gömmer sig i biblioteket. Det var en obehaglig situation, och i slutändan överförde jag dem till en mindre, varmare gymnasium där barnen var trevligare. Och de hamnade passar in väl och delta i massor av aktiviteter. Jag kom med Dork Diaries meddelande, ” kom alltid ihåg att låta din inre Dork lysa igenom!”att veta att när mina döttrar gjorde det kunde de åstadkomma många positiva saker.
tydligen fortsätter de att göra det, med tanke på att de nu är medskapare av Dork Diaries-romanerna samt Misadventures of Max Crumbly: Locker Hero.
Ja, Erin, Nikki, och jag har arbetat som ett team sedan den tredje Dork Diaries-boken 2011. Nu skapar Nikki alla illustrationer för romanerna, och Erin hjälper mig med skrivandet. Erin arbetade inom hypoteksbank, och Nikki var grundskolelärare, och jag pratade dem båda om att sluta sina jobb och arbeta med mig på heltid.
arbetar du faktiskt tillsammans, ansikte mot ansikte?
vi gör. Jag renoverade mitt hus för att skapa ett humongous kontor – vi vill kalla det West Wing! Erin och Nikki båda anländer till huset varje dag, och vi arbetar nära varandra. Nikki har förvandlat en del av kontoret till en konststudio, och Erin gillar att arbeta i ett av sovrummen. Hon går upp på övervåningen, fluffar upp kuddarna, ploppar på en säng och börjar skriva.
hur fungerar det att skriva och illustrera komponenter i din samarbetsprocess?
vanligtvis kommer jag att sitta ner och komma med temat för en bok och stora plotelement. Och då kommer jag att tilldela Erin kapitel att skriva. Hon har skapat några mycket roligt, over-the-top vuxna tecken, inklusive en pot-bellied karate instruktör som äter hamburgare under klass och en diva-ish, berömda skridskoåkare som kommer till stan för att vara värd för en välgörenhetsskridskoåkning händelse. En annan av Erins starka punkter är att skriva karaktären av Brianna, Nikki Maxwells yngre syster.
och när vi har ett första utkast till ett kapitel färdigt, ska jag ge Nikki några illustrationsideer, och hon skapar konsten. När hennes illustrationer kommer in är kapitlet lämpligt att helt förändras, eftersom konsten blir den motiverande kraften. Erin och jag börjar skriva om och redigera, vilket är en del av processen jag verkligen älskar. Jag har en underbar tid att skriva om.
hade du några problem med att flytta ditt kreativa fokus från Nikki Maxwell till Max Crumbly?
jag skulle säga att den största utmaningen var att komma in i det manliga sinnet. Om jag hade uppfostrat en son, det kan ha varit en annan upplevelse för mig att skriva ur en pojkes perspektiv. Och jag var tvungen att tona ner saker lite, eftersom Max inte är lika dramatisk som Nikki Maxwell, som är en slags ”himlen faller!”ranter. Men jag upptäckte att skriva för dessa två tecken var på många sätt liknande. Även om de är mycket olika människor, de har samma kamp – med skolan, familj, vänner, krossar. De försöker båda passa in och upptäcka vem de verkligen är.
med tanke på framgången med Dork Diaries, seriens mantra om att låta sin inre Dork skina genom uppenbarligen slår ett ackord med unga läsare. Har Max Crumblys missöden en analog tagline?
jag tycker att det är en underbar sak som barnen kan relatera till och inspireras av det Dork Diaries-meddelandet. Vi har haft så många barn berättar att de kände sig nere och ledsna, men att läsa om Nikki Maxwell hjälpte dem att inse att de är kreativa och de är coola. De behöver inte sitta vid det populära bordet vid lunchen eller vara en cheerleader: de kan bli säkra på vem de är. Jag är väldigt nöjd med det underliggande budskapet vi kom fram till för Max Crumbly: ”var hjälten du alltid har beundrat!”I slutändan blir Max en hjälte, och jag hoppas att läsarna också kommer att finna det inspirerande.
och vad är nästa i butik för Max?
som vi fortfarande räknar ut. Erin, Nikki och jag åker på semester i en vecka, och när vi kommer tillbaka dyker vi in i den andra boken, The Misadventures of Max Crumbly: Middle School Mayhem. Och vi har den 11: e Dork Diaries – boken som kommer ut i oktober-så vi har mycket arbete framåt. Men jag vet att vi kommer att få det att hända. Vi är ett bra team – och jag är en mycket lycklig mamma!
de missöden av Max smulig: Locker Hero av Rachel ren Jacobe Russell med Nikki Russell och Erin Russell. S& S / Aladdin, $13.99 juni ISBN 978-1-4814-6001-9
