Julie Dashs ”dammets döttrar” är en film av trollbindande visuell skönhet om Gullah-folket som bor på havsöarna utanför South Carolina-Georgia-kusten vid sekelskiftet. Mer än någon annan grupp amerikaner härstammade från västafrikaner, Gullorna, genom deras isolering, kunde upprätthålla afrikanska seder och ritualer. Avskuren från fastlandet, utom med båt, hade de sin egen patois: övervägande engelska men med en stark Västafrikansk intonation. Det mesta av filmens dialog talas i den dialekten, kallad Geechee, med enstaka undertexter på engelska.
”Daughters of the Dust”, som öppnade igår på Film Forum 1, fokuserar på de psykiska och andliga konflikterna bland kvinnorna i peazant-familjen, en Gullah-klan som gör det smärtsamma beslutet att migrera till det amerikanska fastlandet. På en sommardag 1902, före avresan, visar filmen en storfamilj picknick som också är en rituell avskedsfirande som en fotograf deltar i.
var och en av huvudpersonerna representerar en annan syn på ett familjearv som, när Peazanterna har spridit sig över hela norr, kanske inte överlever. Nana Peazant (Cora Lee Day), gruppens 88-åriga mormor och klanens närmaste länk till sina Yoruba-rötter, utövar fortfarande rituell magi och sörjer över den traditionens bortgång. Viola Peazant (Cherly Lynn Bruce) är en hängiven Baptist som har avvisat Nana ’ s spiritualism men som ger henne kristendomen en liknande fervency. Haagar (Kaycee Moore), som gifte sig med familjen, nedvärderar sitt afrikanska arv som ”hoodoo” och förväntar sig ivrigt assimilering i Amerikas medelklass. Yellow Mary (Barbara-O), som har återvänt för firandet, är familjen paria, undviken av de andra kvinnorna för att vara prostituerad.
den mest flyktiga konflikten är mellan Nanas barnbarn, EULA (Alva Rogers), som är gravid, och hennes man, Eli (Adisa Anderson), som tror att fadern till barnet hon bär är en vit våldtäktsman. Genom en ritual utförd av Nana inser Eli så småningom att han är far till den ofödda dottern som fungerar som filmens tillfälliga berättare utanför skärmen.
