L. A.-baserade filmskaparen Noam Kroll arbetar för närvarande med sin andra funktion. Han håller en produktionsblogg på sin webbplats NoamKroll.com. i det här blogginlägget skriver han om att fokusera på karaktärer för att bygga ett bättre manus. Kolla in Krolls blogg här, och hans produktionsbolag post-production house Creative Rebellion här
att skriva ett manus är en balansgång, och medan alla komponenter behöver arbeta tillsammans i harmoni, är den enda komponenten som verkligen kan göra eller bryta manuset (enligt min mening) karaktären. Med andra ord kan du ha den vackraste skrivna berättelsebågen och perfekt struktur till ditt manus, men om din huvudperson är tråkig och platt faller allt annat i bitar. Omvänt kan du dock ha en historia som behöver arbete och den allmänna stimuleringen kan vara avstängd, men om din huvudperson är övertygande kommer din publik att förbli engagerad i filmen oavsett några av de brister det kan ha. I ideal world vill du hitta den balans som jag nämnde ovan, där alla komponenter arbetar harmoniskt tillsammans, och ett säkert sätt att börja i rätt riktning är att först fokusera på att skriva skiktade tecken med mening och syfte.
här är min topp 5 tips för att skriva starkare karaktärer i ditt manus:
populär på Indiewire
#1 – Gör din karaktär sympatisk tidigt
om du förväntar dig att din publik ska rota för din huvudperson under de kommande 90 minuterna av filmen, hade du bättre gjort något tidigt för att se till att du har tjänat det. Vissa screenwriting guruer (Blake Snyder i synnerhet) betonar denna punkt framför allt – och med goda skäl. Utan en karaktär att rota för, din berättelse har inget att göra för det. Publiken måste identifiera sig med någon tidigt, och om dina karaktärer i allmänhet är olikbara (även om du kanske tror att de är intressanta), kommer det helt enkelt inte att räcka för att upprätthålla ett manus. Ofta kommer manusförfattare att skriva sin huvudperson på ett sätt som skulle vara mer lämpligt att skriva en antagonist. De kan ha några snygga dialoglinjer här eller där, men i allmänhet känner de sig som en negativ, självbetjäningskraft i filmens stora plan och har ofta inga egna försonande egenskaper.
skriva sympatisk tecken kan göras i en oändlig mängd olika sätt. Till exempel, helt enkelt som att skriva stark dialog som visar hur kvick eller charmig karaktären kan vara kan gå långt. Eller de kunde göras sympatisk genom sina handlingar, visar en osjälvisk handling tidigt i filmen för att etablera dem som en positiv kraft. Och kom ihåg, allt detta kan göras i samband med den värld du skriver i, och behöver inte på något sätt måla dina karaktärer som perfekta människor. Om du skriver ”The Sopranos,” du kan fortfarande göra publiken rot för Tony Sopran, eftersom du ser det värde som han sätter på sin familj och den sårbarhet som han har som en person som kämpar med depression. Inom ramen för en annan historia kan Tony Soprano vara en platt ut dålig kille utan återlösande egenskaper, men i sopranerna är han omgiven av människor som är objektivt sämre än honom, och som sådan kan han fortfarande stiga över och visa publiken att han är den karaktär som är mest lik dem. Summan av kardemumman är hur du gör det, oavsett om det är genom dialog, åtgärder, humor eller något annat sätt – få din publik hejar på din ledning så tidigt som möjligt.
#2 – Bygg realistisk & detaljerad karakterisering
karaktär hänvisar till kärnan i vem någon i ditt manus verkligen är på insidan. Är han eller hon en bra person eller en dålig person? En fighter eller en mes? Karaktär är andan hos den personen, medan karaktärisering är det kvantifierbara resultatet av vem de är. Till exempel, låt oss säga att du har ego-driven kvinnlig antagonist med ett högt drivet jobb och chip på hennes axel. Hon kan köra en stor SUV till jobbet, dricka svart kaffe, och har utvecklat en nervös fästing. Alla dessa punkter är karakteriseringsdetaljer. Detaljerna förändrar inte vem karaktären är i sin kärna, men de är helt enkelt en realistisk biprodukt av vem den karaktären är och hur de utvecklades. Ta till exempel karaktären av Derek Vinyard i ”American History X” (spelad av Edward Norton). Medan filmen utsätter honom för att vara en förändrad man, är han fortfarande täckt av tatueringar som är en ständig påminnelse om hans mörka förflutna och livet före fängelset.
att skriva stark karaktärisering är viktigt på så många nivåer. Först och främst kommer en realistiskt avbildad karaktär att lägga till mycket realism i ditt stycke. Jag kan inte räkna hur många gånger jag har sett samma generiska antagonist i en film som hade noll originalkarakterisering, vilket i slutändan helt minskade deras betydelse i filmen. Men även utanför att bara lägga till realism till karaktärerna kan det också hjälpa dig som författare att berätta din historia mer intuitivt och dramatiskt. Till exempel, en av de övningar som jag ofta använder innan jag hoppar in i ett manus, skriver några sidor med karaktäriseringsanteckningar på varje tecken i manuset. Jag gör det snabbt, nästan som en fri föreningsövning, och det är oerhört användbart. Jag föreslår starkt att du gör det här, eftersom i slutet av övningen kommer du att ha flera sidor med anteckningar som inte bara ger detaljer och mening till din karaktär, men hjälper också till att gnista ideer för din historia på andra sätt – nämligen genom att klargöra val som din karaktär kan göra. Denna sista känsla leder mig till nästa punkt på vår lista–
#3 – Låt din karaktär fatta besluten för dig
även om det är väldigt viktigt att ha en uppfattning om din filmstruktur innan du faktiskt skriver något, vill du också låta historien utvecklas organiskt och naturligt, och det enda sättet att göra detta är att ge dina karaktärer lite andningsrum. Snarare än att tvinga din karaktär i en båge och diktera alla sina handlingar innan du ens skriver ”FADE IN”, försök att låta din karaktär fatta sina egna beslut som kommer att flytta din historia framåt. Det här är något som jag länge har trott vara en viktig komponent för något manus, och tanken på att göra detta var verkligen stelnat när jag hörde Vince Gilligan prata om att använda detta mycket tillvägagångssätt för att utveckla tecken i ”Breaking Bad”. Detta är sannolikt en av anledningarna till att showen hade så mycket kritisk framgång och kunde bryta ny mark.
när du skriver en viss scen, ständigt fråga dig själv hur din karaktär skulle reagera på de omständigheter som de befinner sig i. Tänk inte på vad en annan karaktär i en annan film skulle göra, eller vad du skulle göra i det scenariot, eller du kommer att sluta med den mest generiska, tråkiga huvudpersonen du kan skriva. Om du har gjort dina läxor och följt mitt förslag i Tips #2, borde du redan känna din karaktär riktigt bra och ha det lätt att bedöma vad de ska göra nästa. Du vet vilken typ av skor han köper, det faktum att han inte har rökt på tre år men fortfarande blir upprörd när han luktar en cigarett och att han somnar till TV: n varje natt. Du vet också varför han är så – du förstår typ av uppfostran han hade och det faktum att han blev mobbad i skolan. Om du vet allt detta, då har du naturligtvis en djupare förståelse för vad han kommer att göra i en given situation och hur han kommer att reagera på en viss händelse. Så gå in i dina scener och berättelse med ett öppet sinne, särskilt i tidiga utkast. Om ditt manus kommer att bli bra, det kommer att behöva gå igenom många, många utkast oavsett hur bra en författare du är. Så bli inte alltför upptagen med att ha en perfekt karaktärsbåge i den första versionen. Låt det utvecklas naturligt, och i senare utkast kan du gå tillbaka in och markera bågen mer när din karaktär har visat dig vad det egentligen är.
#4 – ge din karaktär övertygande dialog
jag berörde detta lite högst upp i artikeln, men det förtjänar verkligen det egna avsnittet. Du karaktär måste ha övertygande, intressant och original dialog. Och detta gäller inte bara för din huvudperson, det gäller för varje sista tecken i manuset. Stark dialog kommer att berätta för publiken exakt vem denna karaktär är inom några ögonblick av dem som talar sina första rader på skärmen. Vi vet var de kommer ifrån baserat på deras accent, hur utbildade de är, oavsett om de är inåtvända eller utåtriktade, och så mycket mer. En enorm mängd information kan förmedlas med dialog utan att ens säga något specifikt. En välskriven dialogscen som består av något så enkelt som en karaktär som köper matvaror kan berätta en värld om den karaktären och i slutändan lägga till vikt vid vad de säger, speciellt när man använder användningen av undertext – ett annat ämne Jag skulle älska att utforska vidare i det egna inlägget.
det udda med berättande filmer är att även om de är helt fiktiva vill vi som publik fortfarande att de ska känna sig så verkliga som möjligt. Även i en fantasiefilm måste vi kunna relatera till karaktärerna och förstå vem de är på en rå, visceral nivå, och dialog är fordonet för att uppnå detta. Men kom ihåg att övertygande dialog inte nödvändigtvis betyder att ha mycket dialog. Du kan ha en karaktär som säger väldigt lite, vilket i sin tur säger mycket om dem utan att använda ord. Du kan ha en karaktär som är tal är fylld med slang och en annan som låter som en predikant. Att ha karaktärer som talar i sina egna röster är oerhört viktigt, och se till att ingen av dina karaktärer låter som samma person. En stor fråga som vissa manusförfattare har är att de skriver alla sina karaktärer dialog på samma sätt. Helst vill du kunna täcka namnen på dina karaktärer på manuset och vet fortfarande vem som pratar baserat på vad de säger och hur de säger Det. Tarantino är utan tvekan en av dialogmästarna, och någon av hans filmer kan vara en inspirationskälla för författare som vill skilja rösterna från sina olika karaktärer.
#5 – Tänk som en skådespelare och ge din karaktär en synvinkel
skådespelare pratar alltid om att hitta sin synvinkel. De behöver motivation för scenen. De behöver veta var karaktären var ögonblicket innan de gick in i rummet som öppnar scenen. De behöver veta vad deras karaktär verkligen tänker och känner när de slår runt busken och låter scenens undertext spela ut. För vissa författare kan dessa konstruktioner verka som gimmickiga verktyg som skådespelare behöver komma i rätt huvudutrymme, men jag skulle argumentera för att vi som manusförfattare verkligen behöver tänka så här också. Om du förväntar dig att din huvudskådespelare ska kunna spela en karaktär effektivt måste du skriva en karaktär som gör det möjligt för skådespelaren att använda sina verktyg för att utnyttja scenen. Men ännu viktigare, gör det för ditt eget manus och se till att du får den bästa slutprodukten. En karaktär med en stark synvinkel kommer att driva historien framåt genom att ge publiken en genomgående linje att följa genom varje scen och varje handling i filmen. Vi behöver veta var de kommer ifrån och vad de vill för att bry sig tillräckligt för att följa deras historia. Titta på en karaktär som Forrest Gump med en uppenbar synvinkel som dikterar sina handlingar, lägger till realism i vad han gör och driver historien framåt från handling till handling som ett resultat.
så många manus som jag läste saknas allvarligt i detta avseende. Det är uppenbart från början att författaren inte betalade tillräckligt med uppmärksamhet för att förstå karaktärernas synvinkel och göra det tillräckligt klart för publiken att hämta på. Det vanligaste symptomet på detta problem är scener som utvecklas på ett sätt som helt saknar fokus. Jag har läst några scener som kunde ha varit lysande om de skars ner till en sida eller två, men författaren förstod inte karaktärernas synvinkel och som ett resultat blev det en rörig 5-sidig scen som sprang i cirklar. Ett sätt att berätta om du är på rätt spår är att se om du kan skriva en viss scen på en sida om du måste. Visst finns det scener som kräver många sidor av dialog, men innan du får det att fungera som en 8 – sidig episk scen, se till att den också finns på 1-2 sidor, för om den saknar riktning och fokus även när den kondenseras till den längden, än det kommer att ha stora problem när extrapoleras för att vara mycket längre.
vad mer kan vi göra?
dessa fem tips är egentligen bara toppen av isen berg. Det är avgörande för framgången för en film att ha starka karaktärer hela vägen, som är sympatiska, realistiska och har en tydlig motivation och syfte i berättelsen, men att utveckla karaktärer som detta tar mycket försök och fel. Det finns ingen formel för det, men genom att använda några riktigt grundläggande övningar som att skriva en 2-3-sidig backstory på varje karaktär kommer du att vara på väg att skapa en original karaktär. Och när du har benen på den karaktären på plats, var inte rädd för att låta karaktären utvecklas, växa och till och med diktera i vissa fall där historien kommer att gå.
utanför dessa 5 tips finns det en oändlig mängd saker du kan göra för att skriva bättre tecken, oavsett om det är från att göra dina läxor och titta på karaktärsdrivna filmer, för att avlyssna på din lokala restaurang för att hämta lite dialog. Men oavsett vilka metoder som fungerar för dig, se till att du betalar tillräckligt med uppmärksamhet åt dina karaktärer, särskilt i de tidiga stadierna av att utveckla ditt manus.
och om du inte redan har läst det, var noga med att kolla in min tidigare artikel om historiens betydelse.
