idag i Jordbävningshistoria: Hebgen Lake, 1959
kategorier: Montana | idag i Jordbävningshistoria |
Augusti 17, 2019 (jordbävningen 17-Aug-1959)
Mycket ofta är det inte ett enda ögonblick utan en kedja av händelser som förvandlar en sällsynt naturlig händelse till en förödande naturkatastrof. Ett av de främsta exemplen på hur mycket förödelse en händelsesekvens kan orsaka ägde rum för sextio år sedan idag i området kring Hebgen Lake nära Yellowstone National Park i sydvästra Montana.
till och med sextio år efter jordbävningen i hebgensjön är felskrapan tydlig synlig i skogen nära Cabin Creek camp. Marken i förgrunden, där besökarna står, sjönk med nästan 20 fot i denna normala jordbävning
foto: Horst Rademacher
Hebgen Lake är en idyllisk vattenkälla, känd för sitt öringfiske. Sjön skapades 1914 när Montana Power Company beslagtog Madison River med Betongkärnan Hebgen Dam. Flera geologiska fellinjer parallellt norra stranden av sjön. De ansågs dock vara inaktiva och inte utgöra någon fara för reservoaren. Varje sommar flockar hundratals sportfiskare till sjön, övernattar i dussintals campingplatser eller de många stugorna och orterna som prickar sjöns stränder. Mitten av augusti är vanligtvis höjden på turistsäsongen i detta område, så många campingplatser var fulla på den ödesdigra natten den 17 augusti 1959. Den natten gjorde en kedja av naturliga händelser denna fridfulla semesterplats till en förödande dödsfälla där nästan 30 personer omkom.
förödelsen började strax före midnatt när både besökare och lokalbefolkningen väcktes oroligt av en jordbävning på 7,5. Det är svår markskakning var det första slaget som slog området. Jordbävningens epicentrum låg längs norra stranden av Hebgen Lake nästan direkt under Cabin Creek campground. Denna temblor visade sig vara en normal jordbävning där den sjövända flanken av felet, som hade ansetts vara ”vilande”, sjönk med nästan 20 fot. Stenblock storleken på kylskåp skakas loss av jordbävningen tumlade på tält och släpvagnar på campingen, omedelbart döda flera besökare. Den plötsliga droppen av marken längs felet orsakade också statsvägen på reservoarens norra strand att kollapsa i sjön och blockerade den enda flyktvägen i öster.
som spöken sticker dessa bladlösa träd ut ur Jordbävningssjön sextio år efter att sjön skapades av en jätte jordskred. Ärret på bilden är fortfarande synligt på bergflanken bak.
foto: Horst Rademacher
den plötsliga nedåtgående förskjutningen av marken hade också en farlig bieffekt – den andra stansen som slog Hebgen Lake den natten. Det orsakade vattnet i den 12000 hektar stora sjön att slosh fram och tillbaka i nästan en halv dag. Uppgången av sjövatten på stranden drunknade människor som sov i närliggande stugor och hyddor. Denna stående vattenvåg är känd under sitt franska namn som en seiche och har observerats i många sjöar och reservoarer. Minst fyra gånger sloshing av sjön orsakade vatten till overtop Hebgen Dam, vilket resulterar i sprickor och svår erosion. En inspektion under de närmaste dagarna visade att dammen var på väg att kollapsa.
men mindre än sex mil nedströms dammen orsakade en annan bieffekt av jordbävningen ett mycket allvarligare och omedelbart problem. Skakningen av de seismiska vågorna mobiliserade hela flanken av ett berg på södra sidan av Madison River. När det kollapsade gled 73 miljoner ton stenar och skräp nerför sluttningen i ett av de mest massiva jordskred som någonsin observerats i USA. Minst 19 personer begravdes levande i denna jätte bild. Bilden – det tredje slaget i händelsekedjan som ödesdigra natten – utplånade också statsvägen i väster och fångade effektivt hundratals campare och lokalbefolkningen i förödelseområdet.
samtidigt blockerade bilden helt flödet av Madison River. Vattnet började omedelbart ackumuleras bakom den naturliga dammen staplade upp av massor av glidskräp. Även om Army Corps of Engineers började bryta denna damm några veckor efter katastrofen hölls utflödet till ett minimum för att inte orsaka kaos genom att producera en plötslig översvämning nedströms. Än idag, sextio år efter katastrofen, fyller Earthquake Lake dalen, med bladlösa spökträd som sticker ut ur dess vatten. Dessa träd dog efter att ha översvämmats av Madison River.
idag, från jordbävningen Lake Visitor Center byggdes av US Forest Service på resterna av den dramatiska jordskred, besökare kan se förödelse som skapats av kedjan av händelser som började med jordbävningen den 17 augusti 1959, och lära sig historien om hur det förändrade området för alltid. (hra168)
