den franska armen som tog sig igenom Picardie-landsbygden i augusti 1346 var säker på seger. Så säker, faktiskt, att dess ledare redan hade delat ut de potentiella engelska fångarna mellan sig och utarbetat vilka lösen att ladda. När allt kommer omkring, vilken chans stod Edward IIIs föraktliga lilla arm av fotsoldater mot blomman av fransk ridderlighet?
annons
Edward III hade landat i Normandie i juli, och efter att fånga och plundra Caen, han ledde sina män österut mot Seine, bränning och plundring när han gick. Men när han fick veta att kung Philip VI samlade en stor här i Paris, vände han sig norrut. Fransmännen följde och slutligen ikapp honom nära Abbeville i Picardie.
Edward utplacerade sina män längs en ås nära byn Cr Bisexy. Han delade sin här i tre divisioner och gav nominellt befäl över den högra divisionen, som skulle vara närmast fransmännen, till sin 16-årige son Edward, den svarta prinsen.
Earls of Oxford och Warwick, båda erfarna soldater, var till hands för att ge råd till den unga prinsen, liksom Sir John Chandos, en av de finaste soldaterna i hans ålder. e vänster division leddes av Earl of Northampton, medan Edward själv befallde reserven från en utsiktspunkt nära en väderkvarn ovanpå åsen.
- hur var det att vara krigsfånge under hundraårskriget?
varje division bestod av demonterade riddare och menatvapen, Walesiska spjutmän och ett stort antal bågskyttar. Edwards plan var att använda sina bågskyttar för att störa de attackerande fransmännen och att maul dem så allvarligt att om de nådde hans linjer kunde hans män i vapen driva dem tillbaka. Han avslutade sina förberedelser genom att beställa fot djupa gropar att grävas framför sina linjer för att resa upp fiendens hästar.
Varför hände slaget vid Cr-Kazaki?
i mitten av 14-talet, eftersom kungen av England höll landar i Frankrike som en vasall av den franska kungen, Edward III skyldig hyllning till Philip VI. men de två kungarna var förmodligen lika, vilket skapade ett recept på problem. Denna pulver-keg situation gjordes ännu mer explosiv av franska stöd för skotten mot Engelska, och engelska stöd för sina handelspartner, den flamländska, mot Frankrike. År 1337 kokade de sjudande spänningarna kring Edwards hyllning över, och Philip förklarade att han hade konfiskerat den engelska kungens länder i sydvästra Frankrike. Uppmuntrad av sina flamländska allierade slog Edward tillbaka genom att förklara att eftersom hans syster var dotter till den tidigare franska kungen, var han – inte Philip – den rättmätiga kungen i Frankrike. Faktum är att även om han gjorde mycket av detta påstående var det främst ett steg för att stärka sin förhandlingsposition, och Edward förutsåg aldrig allvarligt den totala erövringen av Frankrike.
kliande Adel
Förskottsvakten för Philip ’ s army anlände nära Cr Bisexy runt middagstid den 26 augusti. Efter att ha tittat på fiendens position rekommenderade dess ledare till Philip att han skulle vänta på att hela sin arm skulle komma fram innan han inledde ett angrepp. Philip instämde förmodligen med detta tillvägagångssätt, men han stod inför en bråkig adel som kliar för att komma till rätta med engelsmännen. Så trots att hans här sträckte sig ut längs vägen från Abbeville och de flesta av hans infanteri och förnödenheter fortfarande var mil bort, beordrade han en omedelbar attack.
de flesta av Philips infanteri var av tvivelaktig kvalitet, men de inkluderade en betydande kontingent av Genoese legosoldat crossbowmen under ledning av Ottone Doria och Carlo Grimaldi. Philip skyndade dem framåt för att mjuka upp engelska, innan hans pansrade riddare lanserade vad han var säker på skulle vara en ostoppbar laddning.
dessa crossbowmen var välutbildade proffs som kände till sin verksamhet, men i brådskan att komma att attackera engelsmännen hade deras pavises (de stora sköldarna de skyddade bakom när de laddade om) lämnats kvar med bagaget. Deras frånvaro skulle vara katastrofal i de händelser som följde.
legosoldaterna avancerade i god ordning och släppte loss en volley av armbågsbultar. Ingen vet varför, men volleyen blev kort.
- 17 unmissable battles podcasts
vissa säger att deras bowstrings hade lossats av regnet som hade fallit, medan andra tror att de helt enkelt missbedömde intervallet genom att skrapa i solen. Edwards bågskyttar gjorde inte samma misstag. När Genoese böjde sig för att börja den relativt långa verksamheten att ladda om sina armbågar, tog de Engelska bågskyttarna en takt framåt och började skjuta. En välutbildad bågskytt kunde lätt släppa ett dussin skott i minuten, och snart regnade tiotusentals dödliga pilar ner på de utsatta bågskyttarna. Utan sina pavises för skydd satt de olyckliga legosoldaterna ankor.
nyckelspelare
Black prince
den äldste sonen till Edward III, Edward of Woodstock var en av de mest framgångsrika befälhavarna under hundraårskriget. Exakt varför han var känd som den svarta prinsen är en fråga om debatt. Vissa tillskriver det färgen på hans Heraldik, medan andra tillskriver det hans hänsynslöshet. Eftersom han bara var 16 år vid slaget vid Cr, var hans befäl över en division där förmodligen nominell, men ett decennium senare ledde han sin här för att segra på Poitiers. Han var en angelägen exponent för chevauch jacobe – en metod för krigföring som innebar att rida genom fiendens territorium och plundra och bränna den. En av hans sista krigshandlingar var hans fångst av Limoges 1370. Staden blev sedan grundligt avskedad, även om påståenden att han satte civilbefolkningen till svärdet verkar vara ogrundade. Han dog 1376, ett år före sin far; hans son, Richard blev kung vid Edward IIIs död.
Blind kung
Johannes av Luxemburg var en av de mest beundrade riddarna i den franska hären. Han var också en av de mest erfarna. Sedan han blev kung av Böhmen vid 14 års ålder 1310 hade han gått med i tre korståg till Litauen, kämpat i Italien och norra Frankrike och sett av sina fiender i Böhmen själv. Han var en betrodd allierad av den franska kungen Philip VI, och var en av hans främsta finansiella stödjare för kampanjen 1346. Även då han var i hans sena medeltiden och nästan helt blind, han var fast besluten att inte gå miste om åtgärden, och cyklade in i den tjocka av striden på CR Kazakcy med hästens betsel knuten till de av hans följeslagare. Hans livlösa kropp hittades senare på slagfältet. Legenden säger att prinsen av Wales antog Johns motto av ich dien (jag tjänar) för att hedra den blinda kungens mod.
fullständig förvirring
när deras olyckor började öka drog de slutsatsen att diskretion var den bättre delen av tapperhet och började falla tillbaka. Det enda problemet var att det inte fanns någonstans att gå, för deras reträtt var spärrad av en massa monterade franska riddare och män-atarms, alla föraktfulla av Genua och ivriga att vara först med att stänga med engelska. Ledda av kungens bror, Greven av Alen Uzilon, galoppade de framåt – rakt in i den enorma massan av retirerande armbågar. Resultatet var fullständig förvirring.
medan några av de franska riddarna lyckades hitta en väg genom mobben av retirerande män, trampade många helt enkelt dem till marken. Andra, upprörda av Genoernas dåliga prestanda, skar dem till och med med sina svärd. Ett konto hävdar att Philip ropade, ” snabbt nu, döda allt som rabble, de kommer bara i vägen!”All ordning förlorades när de stolta franska riddarna pressade och hackade sig igenom de föraktade fotsoldaterna. Under tiden hällde engelsmännen volley efter volley av pilar i massan av kämpande män och öppnade till och med eld med några primitiva bombarder som de hade tagit med sig på kampanj.
lyssna: historikerna Fabrice Bensimon och Renaud Morieux utforskar det komplexa förhållandet mellan Frankrike och Storbritannien under 18 och 19-talen. Det var en era som dominerades av krig och revolution men en som också såg mer positiva interaktioner mellan länderna
så småningom befriade Alen Augorions riddare och vapenmän sig från kaoset och laddade uppåt mot prinsen av Wales division. När de gjorde det blev de mål för Edwards bågskyttar, som släppte ut en hagel av pilar på dem. Många skyddades av sin rustning från bågskytteens fulla effekter, men deras hästar led fruktansvärt. Jean le Bel, en samtida flamländsk kroniker, beskrev deras situation: ”Några hoppade bakåt stucken till galenskap, några uppfödde sig hemskt, några vände sina bakre kvarter mot fienden, andra lät sig bara falla till marken, och deras ryttare kunde inte göra någonting åt det.”
ändå lyckades många av de franska vapenmännen stänga med Prince of Wales division, där en kort men hård kamp utvecklades. En fransk krönikör hävdade att greven av Alen Sackaion faktiskt lyckades ta tag i Prinsen av Wales banner innan han huggs ner och hans män drivs tillbaka, lämnar hundratals fallna män och hästar nedskräpning marken.
- 9 medeltida strider mer betydelsefulla än Agincourt
fransmännen försökte snart igen. Den här gången leddes attacken av Johannes av Luxemburg, kungen av Böhmen. Även om han var äldre och blind var han fast besluten att dela de faror som hans män stod inför. Han hade sin hästs träns bunden till sina hushållsriddare och beordrade dem att leda honom genom pilens hagel in i den tjocka striden.
återigen slog de Engelska pilarna hem i tusentals och störde fiendens led, men än en gång lyckades fransmännen stänga med engelska.
ren vikt av siffror innebar att prinsen av Wales division kom under hårt tryck i den efterföljande hand-till-hand-striden. Young Edward själv blev slagen till marken innan han räddades av sin standardbärare, Sir Richard FitzSimon, som sägs ha tagit det oöverträffade steget att lägga ner den kungliga bannern för att försvara sin prins.
situationen blev så desperat att Sir Thomas Norwich skickades till kungen för att be om förstärkningar. Edward (som kanske har sett att earlen av Northampton redan hade skickat en del av sin division för att hjälpa prinsen) avvisade berömt begäran och sa: ”berätta för dem att mina order är att låta pojken vinna sina sporrar, för Jag önskar att dagen ska vara hans.”Senare skickade han tyst biskopen i Durham med 20 riddare till sin sons hjälp, men när de kom fram fann de prinsen och hans följeslagare vilande på sina svärd; de hade drivit tillbaka den franska attacken.
Piecemeal attacker
fransmännen skulle göra så många som 13 fler attacker innan dagen gjordes, men de gjordes i piecemeal mode av trupper när de anlände till slagfältet, och var alla antingen spridda av pilarna på Edwards bågskyttar eller repulsed av hans män-at-arms. Högen av döda och sårade män och hästar framför den engelska positionen blev allt större och ökade de svårigheter som fransmännen mötte när de försökte ladda.
Kung Philip själv kämpade modigt. Han hade två hästar dödade under honom och träffades i käken av en pil, men när skymningen började falla och hans här började lösas upp i flyg, tillät han sig slutligen att ledas från fältet till säkerhet vid Labroye castle.
- 7 fakta om Hundraårskriget
att veta att flera franska kontingenter inte ens hade nått slagfältet, vägrade Edward att låta sina män göra en strävan. Engelsmännen stod till vapen hela natten, tände bål och brände väderkvarnen som förbises deras position för att belysa slagfältet. Det var först på följande dag, när härolderna hade samlat upp och räknat de heraldiska rockar av de franska döda, att den verkliga omfattningen av den engelska segern avslöjades.
förutom ett ospecificerat antal vanliga soldater hade över 1500 män av riddare och högre dödats, inklusive kungens bror Greven av Alen Aubon, Greven av Flandern, hertigen av Lorraine, kungen av Mallorca och den modiga gamla kungen av Böhmen. De dagar då den pansrade riddaren styrde högsta påslagfälten i norra Europa var väl och verkligen över.
vad hände efter striden?
Edward följde upp sin seger genom att fånga Calais, som skulle förbli i engelska händer i mer än 200 år. Senare gick Edward med på att ge upp sitt anspråk på den franska tronen i utbyte mot stora landområden i västra Frankrike. Men engelsmännen var översträckta, och fransmännen skulle återta mycket av sitt förlorade territorium. Henry V, som blev engelsk kung 1413, återupplivade påståendet till den franska tronen. Han besegrade fransmännen i Agincourt och erövrade större delen av norra Frankrike. När Henry och den franska kungen Charles VI dog 1422 blev Henry VI kung av England och, i engelska ögon, Frankrike. Engelsmännen hade fått hjälp i sina erövringar av en allians med Bourgogne, men när det slutade 1435 överskred de franska territorierna stadigt tills bara Calais och Kanalöarna återstod.
annons
Julian Humphrys är historiker och reseguide. Du hittar honom på Twitter @ GeneralJules
