Lowell George föddes i filmens Mekka, Hollywood, den 13 April 1945; son till en furrier som arbetade för studiorna och dekorerade sitt hus med foton av de stora stjärnorna. Men från barndomen kunde man se att George inte kallades att följa i sin fars fotspår i filmindustrin utan att bli en stor musiker.
innan han var fem år gammal kunde han redan spela munspel bra och klockan sex dök han upp på TV och spelade en duett med sin äldre bror. Strax efter bytte han till flöjten och vid 11 års ålder plockade han upp sin första gitarr, en spansk sexsträng som hans bror hade lämnat i sitt rum efter att ha anställt sig i militären. Snart spelade Lowell det redan bättre än hans bror någonsin skulle göra. På college, han bytte till en elektrisk och köpte en Fender Mustang och en Champ förstärkare men han var inte fascinerad av något särskilt ljud tills han kom över den modell som skulle definiera honom för evigt, en Stratocaster. Under denna period lärde han sig också spela saxofon och sitar. Han hade en naturlig anläggning för musik och vid den tiden, i början av 60-talet, var han mer intresserad av west coast jazz än i rock. Hans skicklighet ledde honom att delta i vissa inspelningssessioner som spelade flöjt och saxofon, vissa säger att han till och med spelade för Frank Sinatra själv, men som många saker i sin karriär tillåter en mystisk Gloria oss inte att skilja verkligheten från myten.
det som är klart är att han 1965 bildade sitt första band, fabriken, med vilken han skulle spela in en singel, Smile, Let Your Life Begin, producerad av Frank Zappa. När bandet splittrades 1968 gick George tillfälligt med i Standells, tills Zappa bestämde sig för att välkomna honom i hans livmoder och underteckna honom för hans Mothers of Invention för att ersätta Ray Collins. Hans tid var det en inlärningsperiod,och det finns inte många exempel på hans bidrag utöver något sporadiskt på Vesslor slet mitt kött och den första auxlbum av er Kan inte göra det på scenen längre, Vol. 5. Men den erfarenheten tjänade honom bra, inte bara lärde han sig mycket av Zappa själv, men han träffade också keyboardisten Bill Payne, som avvisades vid en audition, och bassisten Roy Estrada, som var medlem i bandet. Tillsammans med dem och trummisen Richie Hayward från fabriken skulle han bilda Little Feat, en grupp som skulle få sitt namn från en kommentar från en annan medlem av Zappas band, trummisen Jimmy Carl Black, som kallade George ”little feet”, förändringen från originalet ”fötter” till ”feat” var en liten hyllning från gitarristens till Beatles.
men kanske Zappas viktigaste bidrag till Georges karriär var det faktum att han avskedade honom. Återigen finns det olika legender om orsakerna till denna uppsägning, bland dem att Zappa inte var nöjd med Georges drogtagande, eller det roligaste, det faktum att Lowell gjorde ett solo på 15 minuter med sin förstärkare avstängd, men det som verkar tydligt är att alla leder till samma gemensamma punkt, det faktum att Zappa kände att Willin’ var en tillräckligt bra låt för George att fortsätta som en enkel sekundär i sitt band. 
Little Feat föddes, som Lowell George, i soliga Kalifornien men få band har låtit mer Södra som dem, som en bra New Orleans-gryta där det fanns plats för allt, från Meters Funk till Willins land. Det fanns några som märkte dem southern rock (vi inkluderade dem på vår lista över de 10 väsentliga banden i den stilen) men i det här bandet fanns det plats för allt: rock, boogie, blues och funk. Instrumentellt var de ett bra band och deras distinkta element var George ’ s slide. En stil som han lärde sig nästan samtidigt som bandet bildades, i slutet av 1969, medan han spelade med en vän. George brukade spela med en öppen d-inställning, så hans vän lärde honom Open G, plockade upp en glasvase och började spela bilden. George hade hittat det ljud han hade sökt hela sitt liv och visade igen sin förmåga att lära sig snabbt. När han började spela in sitt första album, i augusti 70, hade han redan uppnått sitt karakteristiska glidljud, med inställningen i open A, som han spelade med en Stratocaster som han lade till en Telecaster pickup och mycket komprimering. Om några månader kan man säga att hans spel var bara ett steg under Duane Allman själv.
deras första album är nära ’roots rock’ terräng och vad som senare skulle kallas ’Americana’. Det är ett utmärkt album, med bra bidrag från alla, den perfekta öppningen ormar på allt skrevs av Payne, och Estrada bidrar på mycket Rolling Stones klingande Hamburger Midnight, även om den absoluta toppen är Willin’ av George, låten som markerade hans karriär. Men av en slump av ödet hade George skadat en hand när de skulle spela in den och kunde inte spela bilden. Så bestämde han sig för att ringa killen som han tyckte var bäst på det, Ry Cooder. De gillade resultatet så mycket att han också deltog i Howlin ’Wolfs sång medley. Beundran mellan båda var ömsesidig och George visade, i låtarna som han spelade bilden på, att han på några månader redan hade gått med i gruppen av de mest personliga glidmusikerna på planeten. Kritikerna var entusiastiska men trots allt sålde skivan mindre än 12.000 exemplar vid den tiden.
Lowell var en perfektionist som trodde starkt på sig själv och visste att bandet hade stor potential, så för sitt andra album bestämde han sig för att ge det bästa av sig själv. Sailin Shoes öppnar med en annan klassiker av bandet, lätt att glida, låten som borde ha gett dem berömmelse och förmögenhet men som återigen ignorerades av allmänheten. Han spelade också in Willin’, den här gången med honom på bilden, och gjorde den definitiva versionen av den. Som om det inte räckte, den stora lömska Pete Kleinow, som redan hade dykt upp på sin debut, bidrar med sitt pedalstål till eh-låten. Albumet är ett underverk från början till slut, med rocker Teenage nervöst sammanbrott är ett perfekt fordon för att visa sina färdigheter med bilden och en apolitisk Blues som visar sin expertis i de mest makliga blues. Trots att han berömdes igen av kritiker sålde albumet little again och Estrada lämnade bandet.
1973 borde ha varit året för Little Feat och Lowell George; inte bara släppte de det bästa albumet i sin karriär, men de samarbetade på underverk som Paris 1919 av John Cale och Bonnie Raitt och Harry Nilssons album. Kanske var de inte triumfera kommersiellt men lite bedrift och George blev stora namn bland andra band och artister, något som en ’band av andra band’. För inspelningen av Dixie Chicken gick bassisten Kenny Gradney, gitarristen Paul Barrere och slagverkaren Sam Clayton med i bandet. Denna nya line-up gav George musik en mycket mer funky ljud som skulle visas på en skiva som ger dem närmare New Orleans funk, utan att förlora sin egen smak. Det var mästerverket i hans karriär, med låtar som titelspåret, två tåg eller Fat Man in The Bathtub, som fixades i hans repertoar. Instrumentellt hade George nått en topp som kan ses i hans spektakulära samarbete med Cale, låtar som Macbeth låter som Little Feat, på den vackra Roll ’Em Easy av Dixie Chicken, eller på från en viskning till ett skrik från Sneakin’ Sally Through the Alley (ett album som öppnade med en version av hans Sailin’ skor) av Robert Palmer som han spelade in med sina älskade meter.
detta var 1974, samma år som Feats Don ’ t Fail Me now dök upp, ett album med en mycket betydande Titel. Bristen på framgång, trots en lojal följd, påverkade relationerna mellan bandmedlemmarna dåligt, med Georges ledarskap och perfektionism ifrågasatt. Man kan säga att det var hans svanesång, bandets sista stora skiva. Det öppnade med Rock ’ N ’ Roll Doctor, ett annat bra exempel på George på glidgitarr, men det bästa kom med Spanish Moon, ren New Orleans funk, rökig och gnistrande som Meters, eller Dr.John Of In the Right Place. Titelsången har också mycket kreolsk smak medan slutet är top-end grejer, med Cold Cold Cold / Tripe Face Boogie som erbjuder en medley som går med i en blues med en boogie som redan hade dykt upp på Sailin ’Shoes (igen perfektionismen av Geroge Ied honom att spela in låtarna igen). Finalen, med bara Georges bild i slutet av den första är en sann skönhet, på nivån för denna glömda rekord som det är värt att hävda igen. Här igen hans favorit förstärkare kan höras, en Howard Dumble, och även på denna except ett Gibson ES-345 Anpassade, en av de få ’icke-Stratocaster’ gitarrer som han använde. Naturligtvis slutade han också med att lägga till en Telecaster pickup.
från och med då började Payne och Barrere ta bandet till ett territorium som var nära jazzrock, till missnöje av en George som alltmer drabbades av droger. Även om Jimmy Page 1975 kallade dem” det bästa rockbandet i världen ” och Robert Plant och Mick Jagger (som hade dykt upp målade på omslaget till Sailin ’Shoes) utropade dem till sitt favoritband, lyckades George inte konvertera Little Feat till American Stones, något som han var mycket nära att göra. Även om de fortsatte att ge fantastiska konserter, som Waiting For Columbus, var bandet aldrig detsamma och slutligen slutade George det 1979. Det gav honom tid att spela in ett bra soloalbum men strax efter att det släpptes dog han offer för en överdos på ett hotell i Virginia, medan han var på tur och presenterade skivan den 29 juni 1979. Han hade just fyllt 34 år.
George var en perfektionist, en besatt och hade en enorm talang. Han lyckades inte ’vinna allt’ men om du frågar musiker som Frank Zappa, Jimmy Page, Bonnie Raitt, Robert Palmer, Randy Newman, Emmylou Harris, Linda Rondstadt, Ry Cooder eller mätarna om honom, kommer de alla att berätta att George var en av de stora. Allmänheten kan ha motstått honom men hans kollegor vet att George och Little feats musik var långt över deras försäljningssiffror. Lowell George var en självgjord musiker, som samlade alla sina influenser för att göra mycket personlig musik, något som också kan tillämpas på hans gitarrspel; hans karakteristiska ljud med bilden är helt igenkännlig och när du lyssnar på en av hans solon vet du vem som ligger bakom den. En egenskap som endast är vanlig för storheterna.
